On connaît essentiellement l’écrivain tchèque Karel Capek (1890-1938) comme l'inventeur du mot «robot» et comme l’un des pères de la «science-fiction». Capek, qui fut aussi journaliste, essayiste, critique et traducteur, n'est pas seulement un maître de l'art du récit, un créateur étourdissant de personnages, mais un poète métaphysique qui s'interroge sur la condition humaine, en scrute les béances, en dépeint la misère et le destin tragique voué à la solitude et à l'incompréhension.