Thomas Bernhard est l'un des plus combatifs, l'un des plus controversés et l'un des plus importants auteurs de notre époque. Le fond biographique de ses romans et pièces révèle un destin peu commun : une jeunesse durant la guerre et l'après-guerre, très tôt un sentiment d'abandon, une pauvreté humiliante et une vie sans cesse menacée par une maladie mortelle. Mais, en même temps, une influence artistique décisive exercée par le grand-père du jeune Thomas. Ce sont les éléments de la biographie d'un auteur qui, souverainement, faisait de la littérature le moyen de sa survie.

Traduction de l'allemand par Claude Porcell.

«L'après-midi, Thomas et moi nous promenons par les prairies, les champs et les bois. Tout est plein de chants d'oiseaux. Comme si la vie entière n'était que jeu et danse... La jeunesse, il est vrai, n'est que jeu et danse. Thomas fait de grands bouquets de primevères et de narcisses; il est en passe de devenir un maître dans la recherche des vraies violettes.» Ainsi parle Johannes Freumbichler (1881-1949), grand-père attentif d'un enfant qui devait devenir plus célèbre que lui, Thomas Bernhard. Plusieurs des ouvrages de ce dernier, et surtout Un enfant, traduisent l'hommage ému du petit-fils : Les grands-pères sont les maîtres, les véritables éducateurs de tout être humain (...) Depuis des millénaires, les grands-pères créent le Diable là où, sans eux, il n'y aurait que le Bon Dieu (...). Dans ce précieux petit ouvrage, Caroline Markolin explore quelques pistes de cette relation privilégiée, en renouant le fil du dialogue interrompu par le jeu des citations croisées. Des photographies émouvantes viennent enrichir cet hommage pudique.

Traduction de l'allemand par Denis-Armand Canal & Lili Braniste.

Pour éclairer la figure floue et désormais légendaire de l'écrivain autrichien, Gemma Salem a entrepris de rencontrer ses intimes, ses acteurs et metteurs en scène, ceux qui l'ont côtoyé et surtout tous les personnages vivants de ses livres. Plus de quarante témoignages constituent ce livre.

Illustrés de 160 photos d'archives, les témoignages, études et entretiens qui sont ici rassemblés mettent en lumière l'évolution de l'œuvre du dramaturge et romancier autrichien mais aussi du poète et du journaliste, aspects méconnus du travail de l'écrivain. Cette somme est complétée de poèmes, d'un livret d'opéra et du début d'un roman jusqu'ici inédits.

Organisée à l'occasion du 70e anniversaire de la naissance de l'écrivain, l'exposition, présentée à Vienne et à Linz en 2001, allait au-delà de ce qu'est habituellement une biographie ou l'histoire d'une œuvre. Ce recueil, qui l'accompagnait, tentait une approche de la personnalité de l'écrivain à partir de documents sur sa vie, ses proches et son œuvre.

Traduction de l'allemand par Marie-Christine Baratta-Dragono.

Peut-on être mélancolique et pourtant joyeux, affirmer comme le fait Thomas Bernhard dans sa pièce Minetti que «la vie est une farce avec issue létale que l'homme intelligent appelle existence» - et en rire malgré tout ? L'échec, thème obsessionnel, domine toute l'œuvre de Bernhard. Mais par un détachement amusé, par un dosage subtil et séduisant entre résignation et révolte, il tient l'échec en échec, il en fait un art. Par ailleurs, son œuvre est nourrie, traversée, hantée par l'Autriche. Un des aspects les plus marquants de ses écrits est la critique virulente de son pays auquel il reste pourtant profondément, charnellement attaché. Provocateur et redresseur de torts, il élabore un art de l'irritation qui, en fait, est un art d'exister. C'est vivre dans une sorte de relation amour-haine envers toute chose.

Cette étude recompose une cohérence de l'écriture bernhardienne et fait apparaître une évolution dans la chronologie de l'œuvre romanesque, en jouant sur la polysémie inhérente à la notion d'irritation qui peut se concevoir autant comme effet que comme action.

Ce texte présente la pensée de l'écrivain autrichien : il n'existe pas d'esthétique sans éthique. Toute fiction ne fait alors que proposer «une version du monde».

Traduction de l'italien par J.-P. Cometti.

Les deux modèles formels récurrents de l'attente et de la fête caractérisent la dramaturgie de Thomas Bernhard.

À la fin des années 80, Thomas Bernhard a atteint en France une célébrité hors du commun. Ce succès étonnant et unique hors de l'aire germanique a motivé cette analyse de la réception française de son œuvre. Ce livre sur Thomas Bernhard - vu de France - retrace, à partir des résultats d'une analyse de presse, l'histoire de son accueil, en expose les articulations à l'aune des attentes et préoccupations hexagonales et montre ainsi dans quelle réalité socio-culturelle et politique les Français ont lu, perçu et vécu Thomas Bernhard. Parallèlement, ce livre met à jour les transformations de l'image de l'Autriche en France et décrit comment l'écrivain et son œuvre ont participé à sa modification. Analysant la rencontre entre le public français et l'œuvre littéraire étrangère, cet ouvrage se veut aussi une contribution à l'histoire culturelle récente de la France.

Salem Gemma exprime à Thomas Bernhard l'admiration qu'elle lui porte et son amour pour certains artistes comme Schubert et Boulgakov. C'est aussi sa propre histoire qu'elle raconte.

Jean-Yves Masson, André Markowicz, Pierre Pachet, Bernard Banoun et Christine Lecerf.

Dans cet ouvrage sont abordés les rapports entre plusieurs grands écrivains et Mozart, transmué en moteur de leur oeuvre. Modèle prmulguant l'inspiration, Mozart est ainsi au coeur de l'oeuvre de Goethe ou Holan, Ingeborg Bachmann comme Thomas Bernhard. Christine Lecerf aborde ainsi la relation complexe entre les deux artistes salzbourgeois, sous la forme originale d'un livret d'opéra conçu pour l'occasion.

Pourfendeur de l'état autrichien et de la mauvaise conscience d'un pays qui arbore une image paradoxalement idyllique, Thomas Bernhard écrit des textes rageurs, des diatribes taillées sur mesure pour dilapider l'héritage criminel et la politique nauséabonde émanant du nazisme autrichien. «Méfiez-vous des apparences», semble dire au lecteur Thomas Bernhard, inlassablement, à travers ses monologues intarissables, dans lesquels beaucoup ont vu le point de jonction entre la fiction et la biographie, comme si la logorrhée de ses personnages pouvait un temps combler le silence menaçant de sa maladie pulmonaire qui prenait parfois pour lui des allures d'épée de Damoclès.

Chantal Thomas revient donc sur l'oeuvre de l'agitateur et s'intéresse à la vie du très complexe Thomas Bernhard, mystificateur né et polémiste averti. L'homme par qui le scandale arrive ne serait-il pas aussi ce briseur de silence qui tente plus que tout de conjurer l'angoisse et l'absence?