Hofmannsthal, Hugo von
C'est l'exemple rare d'un adolescent précoce et surdoué (mettons Rimbaud) qui, mûri et devenu un homme de lettres de référence, réalise que pour sauver ce qui s'effondre (la double Monarchie autrichienne et sa brillantissime culture) il importe de donner aux modes d'expression artistique clarté, perfection de la forme, bref, de recourir à la raison.
Dans la Vienne de la fin XIXe, partant d'une esthétique décadente, voire parfois morbide, et souffrant de la mélancolie d'un anachronique no future, Hofmannsthal s'efforça d'atteindre à une écriture ciselée, à un style assagi qui se dévouerait entièrement à endiguer la chute de ce qui lui était le plus cher: la monarchie Habsbourgeoise, cette Austria felix à la fois avangardiste et conservatrice qui reste une référence d'équilibre dans l'histoire de la culture occidentale.
Les chapitres de ce dossier
- Biographie et tentatives d'approche
La concordance de la vie et de l'œuvre est presque parfaite. Hofmannsthal s'arc-boute à des certitudes de plus en plus chancellantes après la chute de la double monarchie. Tavail acharné entrecoupé de lumineux voyages vers sa terre promise, berceau et origine, l'Italie et particulièrement Venise, ne suffiront pas à tenir le malheur à distance tandis que se dessinent les contours d'un futur catastrophique qu'une mort prématurée (1929) lui épargnera de connaître.
- Une œuvre en perpétuelle mutation
Placé en temps et en espace (Vienne, 1890-1920) à un carrefour de genres, de courants et de mouvements, soucieux de ne se fermer aucun chemin, Hofmannsthal nous semble tenter des incursions de tirailleur dans bien des domaines apparemment disjoints. Poésie hallucinée, réécriture de tragédies, fictions échevelées, morceaux néo-baroques autant qu'analyses extrêmement fines de la chose écrite: le disparate n'est que de surface, derrière est un penseur inquiet, nostalgique, perturbé par l'irruption de la modernité dans ce qu'elle a de plus matériel (guerre, théories scientiques complexifiant le monde, objets de plus en plus artificiels, etc.), une réalité qui s'emballe et semble échapper à la possibilité de la description avec les armes traditionnelles de l'écrivain.