Célèbre historien de la lecture, traducteur polyglotte, anthologiste des péchés capitaux ou des lieux imaginaires, éditeur et romancier, Alberto Manguel a publié, en plusieurs langues, une jubilatoire et impressionnante bibliographie, dont le fil rouge explore la relation entre l'art de lire et le monde. Enfant de diplomate argentin à Tel Aviv mais né à Buenos Aires où il fit plus tard, adolescent, la lecture à un Borges aveugle, ayant vécu en Angleterre, en Italie, à Tahiti ou Toronto, il a depuis 2001 posé ses valises et sa formidable bibliothèque de plus de 30 000 volumes dans un ancien presbytère poitevin...

Gageons qu’il partage le credo prêté par lui à Chesterton : « que notre compréhension de l'univers puisse dépendre de l'arrangement de mots sur une page et de l'inflexion donnée à ces mots ; que les mots, à la fin, soient tout ce que nous avons pour nous défendre et que la valeur des mots, comme celle de nos individus mortels, se cache dans leur faillibilité même et dans leur élégante fragilité, tout cela, Chesterton le savait et n'a cessé d'en rendre compte. Que nous ayons ou non le courage d'être d'accord avec lui, voilà, manifestement, une autre question. . »