" Virginia Woolf est, comme chacun sait, un écrivain essentiel du Xxe siècle qui, par son oeuvre et le flux de voix intérieure qui caractérise son écriture, a été déterminante dans l’évolution du roman moderne. Dans ses romans comme dans ses journaux et correspondances, il est clair que les impressions et sensations d’enfance, qu’elles soient conscientes ou affleurant par réminiscences, ont été le socle et la matière de son travail d’écriture. Le texte de Michèle Gazier et les planches de Bernard Ciccolini reviennent sur des éléments forts et essentiels dans la construction de la personnalité et de la psyché de la petite Virginia Stephen, avant qu’elle ne devienne Virginia Woolf. Son enfance est en effet jalonnée de deuils et de traumatismes qui l’ont à jamais marquée et rendue particulièrement sensible et fragile." Editions Naïve

R. Kennedy retrace sa jeunesse alors qu'il était l'employé de Virginia Woolf à Londres. En 1926, âgé de 16 ans et doué pour le dessin, il est mis en apprentissage dans la maison d'édition Hogarth Press, dirigée par L. et V. Woolf. Il raconte comment il s'essaie à l'amour avec les femmes dissolues, se hasarde à prendre une décision importante sur la publication d'un livre...

Portrait des relations de Virginia Woolf avec les femmes qui ont peuplé sa vie : sa soeur, Vanessa Bell, l'artiste énigmatique, Dora Carrington, l'écrivaine complexe, Katherine Mansfield, l'aristocrate, Vita Sackville-West, et la compositrice, Ethel Smyth.

L'œuvre de Virginia Woolf reflète toute la richesse affective et spirituelle de sa vie, une vie sans éclats notoires, au sein d'une famille et d'un couple hors du commun. En plus d'un portrait de femme, c'est le tableau de tout un demi-siècle en Angleterre que brosse l'auteur dans cette biographie propre à dissiper les malentendus et les préjugés qui pèsent sur une des plus grands écrivains du XXe siècle.

Cette étude psychanalytique sur Virginia Woolf nous fait découvrir que la dénonciation sarcastique des mœurs victoriennes, du modèle patriarcal et de l'idéologie fasciste montante dans l'entre-deux-guerres s'alimente, chez cette femme, dans un dialogue et un débat avec la pensée de Freud et de Melanie Klein.

"Je suis faite de telle sorte que rien n'est réel que je ne l'écrive" écrit Virginia Woolf (1882 - 1941) en 1937.

Les textes de cet ouvrage, qui réunit psychanalystes et chercheurs en littérature anglaise, éclairent la singularité de l'écriture de Virginia Woolf, écriture si étroitement nouée à son histoire et qu'elle remet sur le métier d'un texte à l'autre. Virginia Woolf fut violée par ses demi-frères, elle souffrit de la mort prématurée de sa mère, de son père, de sa demi-soeur et de son frère, et elle mit fin à ses jours pendant la guerre. Les auteurs de ce livre ont cependant pris la position de ne pas tenir Virginia Woolf pour une déprimée, une "victime exemplaire" des théories du traumatisme, mais bien plutôt de cerner sa bataille avec les mots contre une douleur d'existence.

La lecture de son œuvre révèle la tâche infernale à laquelle elle s'est livrée et les moyens qu'elle a trouvés pour se protéger de ce qu'elle nomme son "horreur". Les textes rassemblés ici suivent l'écrivain à la trace, dans ses écrits fictionnels, autobiographiques, et, particulièrement, dans ses écrits les plus tardifs car c'est là que s'exposent de façon fulgurante son ironie et l'éclatement de son monde intérieur. N'oublions pas, enfin, que Virginia Woolf - éditrice de Freud avec son mari - fut elle-même traversée par la psychanalyse ; elle en témoigne fréquemment dans son Journal. Seul le recours incessant à l'écriture donne pour elle consistance à la réalité, "sans le secours d'aucun discours établi", comme l'avance Jacques Lacan du "dit schizophrène" dans son texte L'étourdit.

L'écriture de Virginia Woolf témoigne du mystère incessant qu'elle fut pour elle-même sans que l'on puisse ici, toutefois, conclure qu'écrire aura réussi à apaiser sa certitude de "redevenir folle", hantise confiée à son mari dans la dernière lettre qu'elle lui laissa avant de se suicider.

Figure incontournable des lettres anglaises, auteur d'une oeuvre dense et habitée, Virginia Woolf était avant tout une femme libre. Écartant les idées reçues pour se frayer un chemin à travers ses textes, les auteurs nous entraînent dans une aventure faite de vie et de fiction. S'y dessine un portrait inédit de la romancière du détail : celui d'une femme résolument moderne.

« Jamais Virginia Woolf ne cessa de penser sa place parmi les autres, une femme au milieu des autres femmes. »

Ce livre dévoile les rapports complexes entre deux soeurs : Virginia Woolf et Vanessa Bell. L'auteure les suit pas à pas jusqu'à l'âge adulte, avant de mettre en parallèle leur remarquable activité artistique et littéraire, d'interroger leur influence réciproque et d'évoquer leur rivalité professionnelle, tempérée par une ardente affection.

Les deux auteures examinent les jugements le plus souvent portés sur Virginia Woolf et son œuvre et proposent des pistes pour aborder ses textes. Elles y étudient les thèmes des rapports entre la peinture et l'écriture, de la guerre, de la politique, du suicide et analysent le style de Virginia Woolf, la place qu'elle accorde au lecteur, la dimension subversive de ses écrits, etc.

«Je ne veux pas être "célèbre" ni "grande". Je veux aller de l'avant, changer, ouvrir mon esprit et mes yeux, refuser d'être étiquetée et stéréotypée. Ce qui compte c'est se libérer soi-même, découvrir ses propres dimensions, refuser les entraves.» Virginia Woolf

Fascinante et inépuisable apparaît désormais la légende de Bloomsbury, ce cercle qui dans l'Angleterre du début du siècle réunit les amis de Virginia Woolf, Lytton Strachey et J.-M. Keynes. A. Garnett retrace ici les liens affectifs, sexuels, esthétiques qui unirent les membres du célèbre groupe au sein duquel elle grandit. Elle analyse les luttes, les victoires, les souffrances de ces artistes.

Traduction de l'anglais par Michèle Hechter.