Les chapitres de ce dossier :

Le Centre Pompidou met à l'honneur près de 200 artistes femmes et plus de 500 oeuvres montrant ainsi la conquête par les femmes du statut d'artiste au cours du XXe siècle. Avec des artistes de tous les domaines de l'art : peintres, sculpteurs, vidéastes, cinéastes, designers, architectes, etc.

La question est posée des combats des femmes et de la création féminine depuis les années 1950 jusqu'à aujourd'hui. Par exemple, la réalité de la parité dans l'art, l'image de la femme, l'apport de l'imaginaire féminin, etc. Des rencontres et des entretiens avec des femmes artistes, parmi lesquelles M. André, V. Forrester, R. Yade, H. Parmelin, J. Gréco, M. Atoum, S. Sissoko, etc.

Modèle et inspiratrice de Maillol, résistante, collectionneuse, galeriste, Dina Vierny, à force de volonté, d'enthousiasme et de liberté a fait de sa vie un vrai roman. Née en 1919 près d'Odessa, émigrée en France, Dina côtoie chez ses parents l'intelligentsia russe de Paris. L'année de ses seize ans, un ami signale sa ressemblance avec les sculptures de Maillol, qui l'invite à son atelier de Marly-le-Roi. Elle y rencontre Van Dongen, Vuillard, Le Corbusier, Gide, Valéry, Bonnard, Matisse.

En 1940, Dina est à Banyuls-sur-Mer où elle pose pour Maillol. Elle fréquente Marseille où André Breton et ses amis se sont réfugiés. Elle participe aux filières d'émigration pour les antifascistes européens. Arrêtée à Paris en 1943 par la Gestapo, elle est sauvée par Maillol qui fait intervenir Arno Breker, le sculpteur officiel du III^e Reich. Avec le soutien de Matisse, Dina ouvre en 1947 une galerie. Elle organise les premières expositions de Poliakoff, et montre aussi Dufy, Kandinsky, Laurens, Picasso...

En 1964, Dina offre à l'État français 18 sculptures monumentales de Maillol, qu'André Malraux, ministre de la Culture, fait placer dans les jardins des Tuileries. En 1995, elle inaugure enfin la Fondation Dina Vierny - Musée Maillol.

Des personnalités et des créateurs britanniques fondèrent au début du XXe siècle, dans le quartier londonien de Bloomsbury, un groupe culturel et artistique important pour les échanges culturels franco-britaniques : Roger Fry, Duncan Grant, Vanessa Bell, Virginia Woolf, etc.

L'histoire de l'accès des femmes à la pratique artistique depuis la fin du XIXe siècle est retracée: ouverture des académies parisiennes aux femmes, femmes dans les avant-gardes du XXe siècle (fauvisme, cubisme, surréalisme, etc.), place dans la danse, la photographie, les arts décoratifs et le cinéma, réseaux et galeries réunissant des femmes artistes, féminisme dans l'art, etc.

Pendant longtemps, les femmes ont été exclues des écoles d'art et des académies, on leur a interdit de copier le nu d'après nature, on a sous-estimé leurs contributions, qui ne s'alignaient pas sur la production stéréotypée des portraits, des compositions florales ou des scènes domestiques. Lorsqu'une femme arrive à obtenir une reconnaissance semblable à celle de ses collègues masculins, on dit qu'elle peint, sculpte ou photographie «comme un homme». Et, jusqu'au XIX^e siècle, les femmes artistes subissent une marginalisation évidente. Mais pour ces femmes engagées dans l'art, il ne s'agit pas seulement de discrimination et d'égalitarisme : leurs histoires et leurs images incitent à une réflexion sur l'idée du féminin qui est encore à penser. En six chapitres historiques et en quinze chapitres thématiques portant sur les genres, les contenus et les situations historiques et sociales, ce livre décrit les itinéraires de femmes artistes, qu'elles soient connues, ou non, d'Artemisia Gentileschi à Frida Kahlo, de Berthe Morisot à Niki de Saint-Phalle. Le fil conducteur de ces différents essais est la difficulté qu'ont éprouvée ces femmes à concilier identité féminine et vocation artistique. Ce livre, avec trois cents reproductions d'oeuvres en couleurs, met en évidence une question précise qui parcourt l'histoire de l'art «au féminin» : cette exigence de dire autre chose, de porter le discours de l'art et sur l'art à sa destination naturelle, qui est celle d'un défi métaphysique.

Une anthologie sélective de la production internationale et interdisciplinaire de trente-quatre femmes qui ont participé au mouvement surréaliste d'André Breton, parmi lesquelles : Eileen Agar, Bona, Elisa Breton, Claude Cahun, Leonore Fini, Meret Oppenheim, Valentine Hugo, Frida Kahlo.