Les chapitres de ce dossier :

«Il est extraordinaire, ce Nabe. Remuant, provocant, percutant, exalté, net. Il pense que tout est foutu, mais qu'il reste encore une petite chance de s'ouvrir l'oreille. Et pour lever toutes les équivoques, bien cadrer son art poétique, il est allé chercher l'irréfutable : le corps fait voix, l'âme des ténèbres, l'élégance incompréhensible du rythme incarné en femme : Billie Holiday.

Le coup est imparable : on aime ou on n'aime pas, à la folie, cette sainte lascive, ce génie des sinus. Arriver à rendre des phrases consistantes à ce sujet, et la cause d'un écrivain est entendue. Il vous faudra donc compter avec ce monstre précis, décidé, tout jeune, niez-le si ça vous arrange, ça ne changera rien, il a d'ores et déjà sa place, toute sa place. “Gagner quelques années sur monsieur Manet : triste politique !” Dixit Mallarmé.» Philippe Sollers, 1986.

Poète du clavier, Bill Evans n'a jamais cultivé le piano pour lui-même mais bien comme un moyen de produire de la mélancolie, de l'harmonie, du lyrisme. Il ne cherche nullement à imiter ses modèles mais s'efforce de capter l'essence de leur art et de s'en imprégner. Plutôt qu'un parcours biographique traditionnel, c'est le récit d'un cheminement stylistique qui est ici conté.

Autobiographie du journaliste, critique de jazz et homme de radio qui anima de 1955 à 1968 l'émission Pour ceux qui aiment le jazz. Récit de son parcours, de ses chroniques dans Panurge à la direction artistique de labels de disques en passant par ses rencontres avec B. Vian, L. Malson, C. Delaunay et d'autres encore. Le CD contient des morceaux de jazz qui renvoient aux chapitres du livre.

Alain Gerber présente une biographie romancée du trompettiste américain Chet Baker (1929-1988). Tel un feuilleton romanesque, l'auteur imagine sa vie : une succession de témoignages (sa mère, des musiciens amis ou ennemis, Chet lui-même), des regards critiques, des points de vue qui forment la trame d'une enquête. Autant de témoignages qui dessinent la silhouette ambiguë de l'enfant blanc du jazz.

Avec l'acuité musicale et poétique de ce spécialiste du jazz, ce livre retrace l'itinéraire météorique d'un des plus fabuleux trompettistes de l'histoire du jazz raconté ici pour la première fois en France en même temps que son portrait psychologique et musical.

Une monographie consacrée au musicien de jazz américain, Eric Dolphy (1928-1964), multi-instrumentiste, partenaire de Charles Mingus, John Coltrane ou Ornette Coleman.

«Tous ceux qui connaissent l'oeuvre de Robert Crumb connaissent aussi sa passion pour la musique. Créés au cours des années 1980 ses dessins sont pour la première fois rassemblés dans un ouvrage qu'accompagne un CD exclusif de 21 titres choisis par Crumb lui-même, dont plusieurs enregistrements inédits de Charley Patton, «Dock» Boggs ou «Jelly Roll» Morton. Chaque portrait de musicien s'accompagne d'une courte biographie de l'artiste. Hommage éminemment personnel d'une légende underground aux innovateurs musicaux qui l'ont inspiré, ce livre est un ouvrage indispensable pour les aficionados de Crumb, les fans de bande dessinée et les amateurs de musique.» 4e de couverture

Quarante ans après la disparition du saxophoniste John Coltrane, survenue le 17 juillet 1967, quatre-vingts musiciens d'hier et d'aujourd'hui, de tous styles, de toutes couleurs, lui rendent hommage.

« John Coltrane, His Life and Music est l'ouvrage historique de référence sur John Coltrane, et le plus méticuleusement documenté. M. Porter nous offre une perspective rigoureusement fondée sur sa recherche, là où de nombreux auteurs ont traité la vie de John Coltrane avec force conjectures et spéculations. Ce livre est magnifique. » Ravi Coltrane, saxophoniste et fils de John Coltrane.

«Ce roman est bâti autour du personnage de la plus grande chanteuse de l'histoire de la musique afro-américaine au XXe siècle, née, selon les documents officiels, le 14 février 1915 au General Hospital de Philadelphie, et que l'on connaîtra successivement sous les noms d'Eleanor (ou Eleanora) Fagan, Gough, Fagan encore, puis Eleanor Halliday et enfin Billie Holiday. Comme dans Louie, Chet et Charlie, l'histoire que je raconte s'inspire d'événements réels, librement interprétés et mis en scène [...].

La plupart des personnages que je convoque dans ce livre ont existé. En revanche, à l'exception de quelques rares phrases qui furent effectivement prononcées, l'ensemble des propos tenus ou cités par eux dans leurs monologues intérieurs est de pure fiction (ce qui ne signifie pas de pur arbitraire), comme les tempéraments et les caractères auxquels ils renvoient.

Cette histoire commence à New York, le 19 mars 1959, quatre mois, presque jour pour jour, avant la mort de l'héroïne.» 4e de couverture

Un hommage au grand saxophoniste ténor.

A l'occasion du vingtième anniversaire de la mort du trompettiste et chanteur, son parcours musical est retracé, depuis ses premiers pas en musique dans la Californie des années 1950 jusqu'à sa mort à Amsterdam en mai 1988, en passant par ses rencontres musicales avec Dexter Gordon, Stan Getz ou Charlie Parker, sa dépendance à la drogue, etc.

Biographie romancée du trompettiste et chanteur de jazz noir américain Louis Armstrong, dit Satchmo (1901-1971) qui retrace les trente premières années de sa vie, La Nouvelle-Orléans et la révélation du jazz avec le blues du cornettiste Buddy Bolden, les années de misère où il vendait du charbon à la criée.

Edition de l'autobiographie de Louis Armstrong (1901-1971) compilant les versions française et américaine et proposant le texte inachevé de la suite du récit : The Satchmo story. Le chanteur et trompettiste de jazz raconte son enfance à La Nouvelle-Orléans, ses débuts de chanteur, son séjour en maison de correction, sa vie de famille, ses rencontres, les orchestres dont il a fait partie, etc...

Un portrait du musicien illustré de ses collages incluant photographies, lettres, croquis, et autres fragments. S. Brower retrace la vie de L. Armstrong à travers ses propres mots, ses archives et son univers musical.

Alain Gerber réinvente le quotidien de Miles Davis, évoque les évolutions de sa musique et fait parler ses proches, particulièrement les batteurs de ses formations successives.

La vie et la carrière du compositeur et trompettiste de jazz.

Biographie imaginaire de Valaida Snow (1903-1956), chanteuse et trompettiste de jazz américaine, qui a côtoyé Earl Hines, Count Basie, Teddy Weatherford, Willie Lewis, Fletcher Henderson, Bill Coleman et Django Reinhardt. Lors d'une tournée à Copenhague en 1942, elle est arrêtée et déportée dans un camp de concentration, dont elle sort brisée à la Libération.

Une évocation du guitariste de jazz Django Reinhardt.

Membre du quartette de Dave Brubeck, Paul Beintenfeld, alias Paul Desmond, voulait exalter le côté féminin du monde et composait des airs qui donnaient l'impression de voir Audrey Hepburn. Une évocation de ce saxophoniste de jazz.

«Il aimait brûler les cigarettes par les deux bouts. Il aimait le scotch Dewars avec une ardeur juvénile, et puis rentrer chez soi de travers, au petit matin, se réveiller au milieu de l'après-midi et chercher à tâtons ses lunettes à monture d'écaille, et contempler sa gueule de bois dans le miroir de la salle de bains, avec le sentiment du devoir accompli.

Il aimait à l'extrême tuer le temps avec douceur. Mourir sans impatience. Discuter à perte de vue. Parler littérature, poèmes, ballets, cinéma, comédie.

Mais, par-dessus tout, il aimait les femmes.

Exalter le côté féminin du monde était sa mission sur la terre. Il composait des airs pour qu'on ait - prétendait-il - l'impression de voir Audrey Hepburn pénétrer dans la pièce.

Petites amies ? Non : brèves rencontres... L'une chassait l'autre. Souvent même, il en courtisait de front plusieurs. Mais courir plusieurs lièvres à la fois est le moyen rêvé de n'en attraper aucun. Cet homme n'aura tant aimé la chasse que pour le mélancolique réconfort de rentrer absolument bredouille.

Elles étaient sa fumée sans feu.

Et sa musique racontait ce prodige, cette dissipation chatoyante, cette infécondité splendide.» 4e de couverture

«Au pianiste essentiel de la modernité jazzistique, au créateur de thèmes devenus purs "standards" (VERY EARLY, WALTZ FOR DEBBY, TIME REMEMBERED...), Enrico Pieranunzi a dédié un ouvrage dont la valeur de référence s'impose. Écrite, attentive (mais délicatement) au tragique d'une aventure personnelle qu'elle veut comprendre, l'étude du pianiste et compositeur italien prend d'abord de l'intérieur la musique de Bill Evans. Sachant la dégager de tous les lieux communs d'écoute - de réception, de commentaire -, soulignant sa force novatrice, elle s'attache à faire entendre temps par temps, dans la meilleur souci de précision, la naissance et l'évolution d'un style. Elle en éclaire les déterminations, apprécie les implications et, ?uvre en soi, toujours engage ses analyses - à la mesure d'une rectitude : celle du regard d'un grand musicien sur un autre, qui fut son premier inspirateur.» 4e de couverture

«Les textes courts composant Fiesta in Blue proviennent de livrets pour des CD, de préfaces, de présentations pour l'émission de radio «Black and Blue», de chroniques pour des magazines, mêlant portraits, aperçus historiques et souvenirs... Les personnages les plus illustres - Louis Armstrong, Charlie Christian, Miles Davis, Stan Getz, Dizzy Gillespie, Coleman Hawkins, Billie Holiday, Charlie Parker, Django Reinhardt, Sonny Rollins, Fats Waller - y croisent des talents oubliés ou encore moins reconnus (Daniel Huck, Roger Humphries, Frank J. Melville, Rose Murphy, Pinky Winters...).

Au delà de l'occasion conjoncturelle d'écrire, Alain Gerber y brosse, en écrivain véritable, un tableau chaleureux et émouvant de ce phénomène musical essentiel du XXe siècle que fut le jazz, à travers la vie de ses hérauts, l'existence parfois tragique de ses héros et héroïnes, générant au fil de la lecture une troublante familiarité, presque une intimité avec eux.» 4e de couverture

Génie du piano, Martial Solal est, à 80 ans, le jazzman français de référence. Adulé par les grands maîtres américains et les concertistes classiques, héros de la Nouvelle vague, improvisateur et compositeur, il a connu une carrière exceptionnelle qu'il raconte ici avec humour.

Pianiste, compositeur, arrangeur et chef d'orchestre, Martial Solal, né à Alger en 1927, débute le piano à l'âge de six ans et se passionne pour le jazz. Musicien professionnel dès 1945, il se fixe à Paris et enregistre son premier disque en 1956. Original et perfectionniste, il joue avec les plus grands musiciens comme Django Reinhardt, Sidney Bechet, Lee Konitz...

Entretiens avec la musicienne de jazz qui évoque ses débuts, ses errances, ses expériences, etc. Elle relate tout ce qui l'a menée des rives de l'improvisation à celles de la composition.

L'histoire du jazz féminin est celle d'un long parcours d'obstacles : de Ma Rainey ou Bessie Smith aux stars actuelles comme Diana Krall ou la folk-jazz Norah Jones, les Jazz Ladies durent affronter à la fois le racisme et la misogynie. Elles furent tout d'abord interprètes de minstrels, puis « canaris » ou « grives » ainsi qu'on nommait les chanteuses d'orchestre, avant de trouver toute leur place durant la guerre, quand les hommes furent mobilisés. Elles seront plus tard des militantes des droits civiques avant d'être enfin reconnues, dans les années 1960-1970, comme de grandes artistes.

En 100 portraits et 500 chroniques dédiées aux disques, l'auteur propose un parcours à travers l'histoire du jazz, des origines à aujourd'hui. Pour chaque musicien sont proposées une biographie puis une sélection de cinq albums.