« Sade, Fourier et Ignace de Loyola ont été des classificateurs, des fondateurs de langues : langue du plaisir érotique, langue du bonheur social, langue de l'interpellation divine, chacun a mis dans la construction de cette langue seconde toute l'énergie d'une passion.

Cependant, inventer des signes (et non plus, comme nous le faisons tous, les consommer), c'est entrer paradoxalement dans cet après-coup du sens, qu'est le signifiant ; en un mot, c'est pratiquer une écriture. L'objet de ce livre n'est pas de revenir sur les propositions de contenu dont on crédite ordinairement nos trois auteurs, à savoir une philosophie du Mal, un Socialisme utopique, une mystique de l'obéissance, mais de tenir Sade, Fourier et Loyola pour des formulateurs, des inventeurs d'écriture, des opérateurs de texte.

Je crois ainsi poursuivre un projet ancien, dont l'intention théorique pourra se lire à travers ces études concrètes et spéciales : jusqu'où peut-on aller d'un texte en ne parlant que de son écriture ? » Roland Barthes

« Les hypothèses de la horde primitive et de la circoncision en tant que castration symbolique ont été considérées comme des faits, en raison, je pense, de l'application d'un modèle biologique figé et peu convaincant, qui a d'ailleurs conduit à d'autres errements la pensée psychanalytique », écrit Bettelheim. Les "blessures symboliques" sont ici les rites d'initiation dont l'auteur recherche la signification par-delà les explications anthropologiques et psychanalytiques présentées par Freud dans Totem et Tabou.

Ce que le grand psychiatre suisse Ludwig Binswanger, fondateur de l'« analyse existentielle » (Daseinsanalyse), nous propose ici, c'est une certaine synthèse de Freud, de Husserl et de Heidegger. Un livre-programme, qui aura un retentissement sur toute une génération intellectuelle.

Traduction et glossaire par Jacqueline Verdeaux et Roland Kuhn. Préface de Roland Kuhn et Henri Maldiney.

Recueil d'essais critiques sur des sujets très variés tels que Lascaux, Malraux, Bataille, l'ethnographie, le marxisme, la littérature, la politique.

Sous-titré : « De l'alchimie linguistique à la grammaire philosophie : pour rendre justice à la `seconde philosophie' de Wittgenstein ».

L'ouvrage n'est pas destiné uniquement à faire ressortir la singularité absolue du « cas » Wittgenstein et l'actualité remarquable d'une démarche philosophique unique en son genre. Il fait également une place importante à cette autre mal-aimée du public français que représente la philosophie analytique américaine et à certains problèmes toujours actuels de la philosophie du langage.

Les connaissances nouvelles accumulées depuis la 1ère édition de cette biographie modifient à la fois le regard sur les activités de l'évêque d'Hippone et l'interprétation de sa théologie sur des points essentiels et controversés comme sa vision pessimiste de la sexualité qui aurait contaminé tout l'Occident.

Traduit de l'anglais par Jeanne-Henri Marrou. Préface et épilogue trad. par Denis Trierweiler.

Traduction Jean-Claude Milner.

Mircea Eliade, qui a consacré une partie importante de son oeuvre à l'histoire des religions, s'est proposé de souligner dans ce recueil le rôle culturel que l'historien des religions est appelé à jouer dans une société désacralisée, en contribuant à l'élaboration d'une culture de type universel. En effet, l'analyse des religions archaïques et exotiques ne se limite pas à leur importance historique. Le philosophe, le théologien et le critique littéraire peuvent également tirer profit des découvertes faites dans ce domaine. Dans cette perspective, Mircea Eliade s'est efforcé de présenter et de discuter des documents tirés de religions peu ou mal connues, dans l'espoir que soit féconde la confrontation de l'Occidental moderne avec ces mondes étrangers.

Leçon inaugurale au Collège de France prononcée le 2 décembre 1970.

Foucault met ici sa rigueur au service de la mise en relief des statégies sous-jacentes dans tout processus de création de discours. Fin analyste, il décortique à l'aide d'une riche bibliographie les mécanismes d'un "ordre du discours". Un livre essentiel pour l'évolution de la pragmatique des discours.

L'école obligatoire, la scolarité prolongée, la course aux diplômes, autant de faux progrès qui consistent à produire des élèves dociles, prêts à consommer des programmes tout à fait préparés par les "autorités" à obéir aux institutions. A cela il faut substituer des échanges entre "égaux" et une véritable éducation qui prépare à la vie dans la vie, qui donne le goût d'inventer et d'expérimenter. L'auteur de Libérer l'avenir poursuivait ici sa recherche, pour les nations riches ou pauvres, d'un autre mode de vie : or l'école est le principal lieu d'une rupture avec le conformisme.

C.B. Macpherson est à l'origine d'une réinterprétation globale de la pensée politique anglaise classique, c'est-à-dire du libéralisme.

De Hobbes à Locke, en passant par les Niveleurs, aile radicale de la Révolution anglaise, et par Harrington, il met en lumière la révolution que connaît la notion même d'individualisme ; il trace les liens que cette notion noue avec les bouleversements de l'économie de marché généralisée qui triomphe alors en Angleterre.

Cette Théorie politique n'est pas seulement une puissante synthèse sur les hommes, penseurs et idées aux fondements de la démocratie libérale ; en analysant les contradictions apparentes ou réelles de ces théoriciens, en dégageant leurs « présupposés d'ordre social », Macpherson entend mettre en perspective la démocratie libérale à sa source même.

Dans une postface inédite, Patrick Savidan rappelle l'importance de cet ouvrage novateur dans l'étude des promesses et impasses de la théorie classique et des possibilités d'une démocratie réelle.

Sartre aborde, à la double lumière de la psychanalyse existentielle et du marxisme, le problème des rapports du romancier et de son oeuvre. Son sujet : que peut-on savoir d'un homme aujourd'hui ? - et, par exemple, de Flaubert ? Cet essai-roman total, par son érudition et ses dimensions, fit date : l'étude de Flaubert y est un prétexte à une autoanalyse qui prolonge l'autobiographie amorcée par Sartre avec Les Mots.

Malgré ses trois énormes volumes, L'Idiot de la famille restera inachevé...

Jean-Jacques Rousseau fut sans doute l'un des plus admirables écrivains de langue française et le plus important philosophe de son siècle. Pourtant, il fait souvent l'objet d'appréciations et de commentaires divergents de la part des philosophes et des littéraires qui ont coutume de s'opposer dans leurs goûts et s'efforcent de se distinguer les uns les autres.

Avec La Transparence et l'obstacle, Jean Starobinski réussit le tour de force de réconcilier belles lettres et sciences humaines. Dans un style vif, lumineux et sans affectation, cet ancien docteur en médecine devenu professeur d'histoire de la pensée à Genève parvient à nous faire redécouvrir et aimer la personne et les idées de Rousseau qu'il choisit de prendre tel qu'il se donne, dans ses contradictions, pour en saisir la vérité.

Sans doute la plus belle et la plus complète étude jamais publiée sur Rousseau, où se conjuguent esprit de finesse et esprit de géométrie.

La création romanesque de Proust, écrit l'auteur, s'appuie sur deux formes essentielles, le "je" et le "Temps". La première unifie les perspectives du récit, soumet les héros à un point de vue central ; la seconde contrôle le déroulement du roman, l'histoire de la vocation du narrateur et la vie des personnages. Ce sont les deux formes de la sensibilité du romancier.

Seront donc ici étudiés le côté du "je" - des problèmes du narrateur à la peinture des personnages - et le côté du "Temps" - de l'étude du romanesque à celle des techniques du récit. Une analyse charnière concerne l'architecture de l'œuvre, le "je" reconstruisant le "Temps" pour qu'il soit saisi comme l'espace d'un mouvement. L'étude finale, "Du roman des lois au roman poétique", montre comment, de la phrase jusqu'au récit, une même figure, celle de la métaphore, confère à l'œuvre proustienne une forme, la forme de sa forme, qui est aussi un rythme.

L'ambition de cette étude, calquée par méthode, non par mimétisme, sur son objet, ne se borne pas au dénombrement savant, à la classification érudite, au simple répertoire des effets et de leurs causes. Il s'agit ici d'une vaste réinterprétation de la Recherche, considérée - enfin ! - comme un roman. Un classique.

« Van Gulik propose une synthèse sur les techniques sexuelles, le sentiment de l'amour, les comportements privilégiés, les aberrations ou singularités, la prostitution, les estampes, etc., à travers les vicissitudes de l'histoire, des origines à 1644 - date à laquelle les Mandchous s'installèrent à Pékin pour y imposer un puritanisme plus rigoureux encore que celui des confucéens... Intéressant au premier chef comme document de sexologie et d'anthropologie, l'essai de Van Gulik (traité de médecine joint à une morale de l'innocence charnelle) peut aussi nous aider à triompher de cette malédiction comme de cet érotisme transgresseur et sanieux dont Bataille serait chez nous le grand prêtre. »

Etiemble

Diplomate hollandais et orientaliste averti, Robert Van Gulik est mort en 1967 à l'âge de 57 ans, après avoir passé une grande partie de sa vie en Extrême-Orient - il fut notamment ambassadeur à Tokyo. Il consacra plus de 20 ans de recherches à cet ouvrage. Outre ses livres d'érudition, il est aussi l'auteur fameux des Enquêtes du juge Ti, série de romans policiers inspirés de récits chinois.

Paru en 1971, à contre-courant de la mode quantitativiste de l'époque, cet essai de Paul Veyne ressemble à une machine de guerre. Son titre marque le renouveau de la réflexion sur l'histoire comme mode d'écriture et inaugure la période du "retour au récit". Longtemps incompris, de lecture difficile mais ô combien stimulante, ce petit livre rejette toute ambition globalisante pour la discipline historique. Selon l'auteur, spécialiste d'histoire antique, l'histoire appartient au monde du hasard et du désordre, et toutes les continuités établies a posteriori par les historiens ne sont que reconstitutions fallacieuses. Il n'y a donc pas d'Histoire, mais seulement "des histoires de...". Enfin, le petit essai additif consacré à son ami Michel Foucault a pour but de montrer aux historiens, le plus souvent rétifs à l'œuvre du philosophe, la fécondité de la méthode généalogique foucaldienne pour l'histoire. Précurseur, ce pamphlet a le mérite d'être convaincant.