Dans un pays en pleine mutation, l’écrivain égyptien décrit la société, ses maux, ses vices, pour contribuer à la changer. Conscient de son rôle d’éducateur, de formateur des consciences. Longtemps marqué par l’influence des courants européens, l’idéal littéraire égyptien peut être défini aujourd’hui comme l’invention d’une “modernité spécifique”, d’une écriture qui fusionne les diverses influences avec les apports multiples de la tradition autochtone. «Cette forte tension entre contraintes et aspiration à la liberté se traduit de diverses manières: des oppositions très marquées entre avant-gardes et establishment littéraire, une frontière passablement floue entre censure et critique, ou encore un système éducatif très conservateur, qui fait prévaloir des normes linguistiques, morales et esthétiques d’une rigidité telle qu’il ignore à peu près complètement la production littéraire des trente dernières années.» Richard Jacquemond, La Pensée du Midi