1903

Le marmiton Gauwain rêve d'épouser la fille du roi Kaboul Ier, roi des Ballibriges (c'est où, au juste, les Ballibriges ?). Pour gagner ses faveurs, il devient le meilleur cuisinier du monde...

1909

Le seul roman du dessinateur autrichien Alfred Kubin (1877-1959). Comme pour certains grands créateurs, un média ne suffit pas à Kubin : d'une main, il dessine, de l'autre, il écrit ; "il n'est que trop malaisé de déterminer qui influe sur l'autre, c'est la même main qui écrit et dessine".

Cet unique roman, L'Autre côté, qu'Herman Hesse, déjà, considérait comme un livre majeur, est devenu, depuis sa parution, en 1909, une des œuvres-clés de la littérature moderne. L'Autre Côté a influencé Kafka, Jünger et les surréalistes, de même que le groupe du Cavalier Bleu auquel Alfred Kubin appartenait.

Comme la plupart des livres qui comptent, L'Autre Côté, son Empire du rêve - tel un avatar angoissant des confins - ne se résume pas. Théâtre de fantasmagories échevelées, de métamorphoses hallucinées et de décompositions de toutes sortes, L'Autre Côté est le contrepoint même du rêve. Tout est rêve tant que tout demeure en deçà des frontières de l'Empire éponyme : le voyage, la quête, la lumière. Au-delà c'est-à-dire au-dedans, le cauchemar éveillé : ciel lourd, resserrement, prémonition jusqu'à la lente dégradation mortifère.

Voici donc une parodie de l'utopie, du voyage extraordinaire, et du Merveilleux !

Depuis l'édition de Jean-Jacques Pauvert, en 1964, ce livre manquait.

Postface de Laurent Evrard. Traduit de l'allemand par Robert Valençay, revue par Christian Hubin.

1910

Récit des us et coutumes à la cour très imaginaire du roi Talou VII par un groupe de blancs naufragés sur cette côté d'Afrique. En réalité, les histoires narrées ici sont des prétextes à de très savants jeux littéraires. Roussel fut revendiqué par les surréalistes comme une de leurs principales sources d'inspiration.

1911

Le livre fondateur de la pataphysique, science des solutions imaginaires, pratique perpétuelle et rigoureuse de la spéculation où le monde est une fiction, un gigantesque jeu. Pour Faustroll, l'espace quotidien est un damier ou un jeu de l'oie. Ce récit inspirera Boris Vian, Raymond Queneau, Eugène Ionesco.

1921

Satire et parodie, F. Karinthy (1888-1938) fait culbuter l'Occident phallocratique et assouvit "la grande vengeance des femmes". Cartographie de l'utopie et description d'un monde implacable : Swift et Orwell ne sont pas loin.

Quelque part, à 4000 mètres au fond de l'océan, se cache Capillaria, microcosme sous-marin, jardin des délices dans lequel on pénètre en poussant le miroir. On y rencontre par exemple des palais étranges où tout est comestible. Terre de fantasmes et de fantaisies, hérissées de tour de Babel à la Breugel où s'agitent de petites vermines à tête humaine, repaires fantastiques où l'on parle une langue bizarre - langue de plaisirs, faite d'interjections et d'exclamations. Ce pays des merveilles qui enchantera les goulus de la jouissance, est gouverné par les femmes, les Ohias. Capillaria c'est le royaume des femelles. Quant aux mâles, les bulloks, ils sont tout à fait sous-développés . des monstres minuscules et chetifs. Les Ohias les font travailler à la construction de leur palais, puis elles les mangent et tirent de leurs crânes des fils avec lesquels elles tissent des parures. A Capillaria, le mâle est un ratage de la nature, un animal domestique méprisé.

Traduit du hongrois par Véronique Charaire.

1926

Même si ce Château n'est pas à proprement parler une géographie imaginaire, n'étant tout simplement pas situé dans aucun espace physique précis (à aucun moment Kafka ne donne d'indications géographiques), cette administration tentaculaire et inaccessible est le symbole d'une bureaucratie fascisante et dictatoriale. Ce château est comme le dit Goldschmidt une « marche sans issue », un labyrinthe inextricable qui donne tout son sens à ce que l'on met derrière l'adjectif "kafkaïen". Enfin, Kafka trouve tout naturellement sa place dans cette bibliographie, eu égards à l'importance de son œuvre et de son influence dans la littérature contemporaine, et spécifiquement dans le corpus qui nous intéresse.

La 1ère traduction de Vialatte date un peu : on pourra soit lire l'édition de Bernard Lortholary à l'Imprimerie Nationale soit celle au Livre de poche d'Axel Nesme établie d'après l'édition critique Fischer (édition de référence allemande), qui est l'édition donnée ici. Toutefois la traduction de Georges-Arthur Goldschmidt, malheureusement épuisée pour les éditions Pocket, reste une référence.

1939

Après quelques années de campagnes guerrières, le narrateur, en compagnie de son frère, s'est retiré dans un ermitage, situé au bord des falaises de marbre. C'est là qu'ils méditent, songent, écrivent, prennent le temps de la contemplation, discutent, échangent leurs visions du monde. Un retrait qui sera perturbé par les meutes du grand forestier, obligeant les deux frères, pris dans la tourmente anarchique, à la fuite. À la fois épopée, poème en prose et récit utopique, Sur les falaises de marbre, tout en étant imprégné d'un certain pessimisme, n'en est pas moins un texte d'espoir, d'espoir timide qui voudrait croire à un monde où la force, le courage se mêleraient à l'intelligence. À peine voilée, c'est aussi une dénonciation de la barbarie nazie.

Sur les falaises de marbre fut publié en Allemagne juste avant le début de la guerre. Aussitôt il fut interprété comme une protestation contre l'hitlérisme, et seule la renommée de Jünger le préserva de poursuites. Ce serait cependant une erreur de considérer ce roman comme une oeuvre de circonstance. Jünger a écrit un des romans romantiques les plus étonnants non seulement de la littérature allemande, mais de toute la littérature mondiale. Un paysage intemporel face à la mer, des figures symboliques, une action qui montre la lutte entre le bien et le mal, la menace toujours présente de la barbarie. Ce combat permanent, Ernst Jünger l'a élevé au niveau du mythe, grâce à un langage d'une précision hallucinante où rêve et réalité se confondent.

L'oeuvre est d'une richesse symbolique confondante et les grands thèmes ultérieurs de l'auteur - le recours aux forêts et l'anarque en particulier - sont déjà discernables.

1940

Promu officier, le lieutenant Drogo est affecté au fort Bastiani, isolé dans le désert des Tartares. Il guette un improbable ennemi, et décide de partir dès que possible. Peu à peu, une angoisse sourde l'envahit, le pousse à rester. Un espoir irraisonné lui fait souhaiter l'arrivée des Tartares... Voir sa vie défiler au ralenti, inéluctablement, est insupportable. Pour Drogo, l'absurde de cette condition doit trouver une fin.

Né en 1906 dans le Frioul, en Italie, Dino Buzzati est mort en 1972. Il fait ses débuts dans le journalisme au Corriere della Sera, pour lequel il sera correspondant de guerre lors du second conflit mondial. C'est avec Barnabo des montagnes (1933) et Le secret du bosco Vecchio (1935) qu'il inaugure sa carrière littéraire. En 1940 paraît son œuvre la plus connue, Le désert des Tartares, qui rencontre un succès immédiat et mondial. Buzzati publie par la suite une série de contes, qui comprend notamment Les sept messagers (1941), L'écroulement de la Baliverna (1954), L'image de pierre (1960), ainsi que des nouvelles, parmi lesquelles Le K reste la plus célèbre. Également peintre, Buzzati nous a laissé une bande dessinée, Poèmes-bulles.

1941

Maître de l'insolite, à l'érudition vertigineuse, Borges possède à merveille cet art subtil et allusif qui plonge le lecteur dans un état second où la réalité prend un relief étrange et dépaysant. Fictions est un des recueils les plus exemplaires de l'art de Borges, l'on y trouve dans le désordre, la description de la bibliothèque de Babel, qui, semblable au monde infini, rassemble tous les livres qu'il est possible d'écrire dans toutes les langues imaginables ; mais ce n'est pas tout, il nous est aussi conté cette étrange histoire de la découverte sur terre d'un volume de l'encyclopédie universelle de la planète Uqbar. Le grand talent de Borges est d'être le propre démiurge des univers qu'il invente, et de s'amuser à perdre les lecteurs dans ses labyrinthes. Labyrinthes et mondes merveilleux que l'on retrouve dans à peu près tous les recueils de nouvelles de Borges, il nous faut aussi citer le recueil l'Aleph, ou encore le formidable livre des êtres imaginaires (le meilleur bestiaire de la faune mythologique) mais il nous faut aussi évoquer le Borges préfacier et critique et ses textes sur l'immortalité, les Mille et une nuits, etc...

C'est sous la férule de Borges que je souhaite placer cette bibliographie.

1948

Contient : Voyage en Grande Garabagne; Au pays de la magie; Ici, Poddema.

Recueil qui constitue l'essentiel des voyages imaginaires du poète.

Ces pays, on le constatera, sont en somme parfaitement naturels. On les retrouvera partout bientôt... naturels comme les plantes, les insectes, naturels comme la faim, l'habitude, l'âge, l'usage, les usages, la présence de l'inconnu tout près du connu. De ces trois voyages, on gardera surtout la sublime inventivité que déploie Michaux, ce grand poète qui nous prouve ici qu'on peut allier exigence et innovation langagière et art de narrer, car Michaux se révèle aussi être un merveilleux conteur, à l'imagination jubilatoire.

1948

Après des années de beau temps ininterrompu, il se met à pleuvoir des années et des années. Les habitants de la Ville Natale finissent par s'agacer et acceptent une curieuse méthode pour faire revenir le beau temps, méthode conseillée par Jean, un de leurs compatriotes, retour de l'étranger, accompagné de sa sœur, Hélène, ancienne séquestrée et peut-être simple d'esprit.

Ce Jean est un Nabonide, tout comme Pierre qui a fait pleuvoir, peut-être à cause de son faible pour les pauvres poissons, tout comme Paul, qui aime les étoiles et en épouse une, tout comme leur père enfin, Nabonide-le-Grand, qui s'est statufié lui-même en tombant dans une source pétrifiante...

1949

Une ville imaginaire, moderne, où toutes les merveilles de la technique sont rassemblées et où s'affrontent aristocrates et démocrates. Cet étrange récit de 1949 présente une ville future où se tente l'expérience d'un empire mondial. C'est très "transcendantal" et, lorsque l'on connaît l'auteur, on appréhende de nobles et très dignes solutions qui risquent d'être d'une qualité telle qu'elles soient toutes... irréalisables. Ce qui est bien "utopique" mais quand même très beau.

Traduit de l'allemand par Henri Plard.

1951

À la suite d'un chagrin d'amour, Aldo se fait affecter par le gouvernement de la principauté d'Orsenna dans une forteresse sur le front des Syrtes. Il est là pour observer l'ennemi de toujours, replié sur le rivage d'en face, le Farghestan. Aldo rêve de franchir la frontière, y parvient, aidé par une patricienne, Vanessa Aldobrandi, dont la famille est liée au pays ennemi. Cette aide inattendue provoquera les hostilités, une guerre "métaphysique"...

Dans ce paysage de torpeur, fin d'un monde où des ennemis imaginaires se massacrent, le temps et le lieu de l'histoire restent délibérément incertains dans un récit à la première personne qui semble se situer après la chute d'Orsenna. Un roman de l'attente et du scandale, provoqué par un héros-catalyseur. Une oeuvre qui se nourrit de mythes et prend la forme d'un somptueux poème en prose, à la langue "lourdement ouvragée". Pour Le Rivage des Syrtes, Julien Gracq obtint en 1951 le prix Goncourt, qu'il refusa.

1952

Le Père Sogol, "anagramme enfantin" de logos où se lit l'humour de Daumal, entraîne un petit groupe d'individus dans une expédition vers le Mont Analogue, "montagne qui est la voie unissant la Terre au Ciel". Le parcours initiatique est celui de l'accession à la connaissance et celui d'une quête de la réconciliation, de l'Unité.

1953

Roman considéré comme faisant partie des oeuvres essentielles de Vian, avec L'écume des jours et Les bâtisseurs d'empire. L'auteur s'y pose (entre autres) la question suivante: "la vie vaut-elle la peine d'être vécue?". Avant-propos humoristique énumérant les diverses activités de Vian, par R. Queneau. Dans une étude plus sérieuse, P. Kast, en 1962, notait le foisonnement des thèmes seconds et identifiait le thème central qui, selon lui, réunit dans un seul mouvement l'autonomie de l'enfance et la dictature familiale.

« Voilà un coin de campagne où l'on a de drôles de façons... La foire aux vieux, par exemple. Curieuse institution ! On sait bien aussi que tous les enfants peuvent voler comme des oiseaux dès qu'ils étendent leurs bras - mais est-ce une raison suffisante pour les enfermer derrière des murs de plus en plus hauts, de plus en plus clos ? Le psychiatre Jacquemort se le demande puis ne se le demande plus, car il a trop à faire avec la honte des autres, qui s'écoule dans un bien sale ruisseau. Mais nous, qui restons sur la rive, nous voyons que Boris Vian décrit simplement notre monde. En prenant chacun de nos mots habituels au pied de la lettre, il nous révèle le monstrueux pays qui nous entoure, celui de nos désirs les plus implacables, où chaque amour cache une haine, où les hommes rêvent de navires, et les femmes de murailles. »

1954

Il n'est plus nécessaire aujourd'hui de présenter le seigneur des anneaux, tant sa notoriété s'est accrue ses dernières années. Si Bilbo le Hobbit reste la porte d'entrée idéale de l'univers de Tolkien, c'est Le seigneur des Anneaux qui en représente l'aboutissement le plus évident. Dans les "terres du milieu" où vivent en bonne harmonie hobbits, hommes, elfes et magiciens, un groupe d'entre eux, détenteurs d'un anneau magique portant en lui tout le mal du monde, s'unissent pour le détruire et, par son entremise, anéantir Soron, seigneur des ténèbres, l'artisan de l'anneau.

L'œuvre de Tolkien est sans nul doute une des œuvres de création d'univers la plus aboutie du siècle, la plus ambitieuse aussi, puisqu'il s'agit d'y imaginer les langues (par exemple l'Elfique), leurs grammaires, mais aussi la généalogie, les contes des différentes peuplades,les mythologies, etc. Un récit mythique, mythologique, dans une grande geste épique.

A lire aussi comme une prolongation de la description des terres du milieu :

- Bilbo le Hobbit

- Le livre des contes perdus 2 vol

- Le silmarillion

- Contes et légendes inachevées

1955

Théâtre : autour de l'allégorie du Bouc Emissaire. Andorra est une pièce qui unit les vertus intérieures de la démonstration à des qualités évidentes d'action, de dialogue, d'exploitation d'une situation qui la mènent aussi loin qu'il est possible de la redoutable "pièce à thèse". L'antisémitisme y est considéré de près, dans ses origines et dans ses résultats ; il y est démonté, dans son mécanisme, à son niveau le plus élémentaire : celui des " petites gens " qui ont besoin de vivre de mythes. Dans cet imaginaire et petit pays d'Andorra, qu'encerclent des nations puissantes et bruyantes, donc menaçantes, ce que l'on veut avant tout, c'est sauvegarder la paix. Et sans doute on donne souvent son approbation, et d'abord au vieux maître d'école qui a jadis arraché un enfant israélite à ces méchants voisins qui voulaient le tuer. Mais lorsque ces méchants voisins se font plus menaçants et que l'impression naît que si le juif leur est rendu, la tranquillité sera sauvegardée, alors on n'hésite plus : "il faut rendre le juif" ! Mais pour le maintien de la bonne conscience publique, il est bon de bien marquer que le juif lui-même s'exclut de la société qui l'a accueilli.

La pièce est faite de cette lente, et mortelle, "définition" du juif, construite peu à peu, par petites touches, à coups de lâcheté, d'insinuations, et même de " compréhension des choses "... La pièce de Max Frisch nous fait assister à la création, par une communauté, du juif nécessaire. Une création si lentement et si sûrement menée que lorsque nous apprendrons que celui qui en est victime n'est pas juif le moins du monde, cela ne pourra rien changer au cours des choses : c'est volontairement que la victime ira à l'abattoir ; parce qu'elle a choisi en connaissance de cause le parti du courage et du dégoût... Pièce riche émouvante sans sensiblerie, drôle parfois et sans raideur démonstrative.

1956

Voici un récit de contre-utopie. Un jeune-homme, Julien Grainebis, incrusté dans sa province où il fait commerce de bois, s'embarque comme steward sur un paquebot. Jeté à l'eau par un plaisantin, il échoue à la nage sur une île survolée par des oiseaux au plumage de fer, au bec couleur d'argent, aux yeux de verre.

Dans cette île, tout est propre et net. [...] Ici, ânonnent les habitants, « nous supprimons dès leur naissance tous les sentiments inutiles (...). Rien n'existe pour nous que la pureté des jours. Pas d'amour. L'homme, la femme, le ciel, le temps nous suffisent ». Seule la jeune psychologue Irène est sensible au charme de Julien. Mais Julien est retenu dans cette prison dorée où les machines commandent et questionnent. Comment parviendra-t-il à fuit, à rejoindre son village en emmenant Irène ? Peut-être en racontant aux machines une petite histoire d'amour, qui les inquiètera, les déréglera. Car la technique ne sait répondre aux énigmes du destin, de la beauté.

L'œuvre de Dhôtel est littéralement traversée par ces contrées merveilleuses que Maurice Nadeau finit par nommer Dhoteland, tant l'univers en est caractéristique.

Du même auteur, lire aussi :

- Le pays où l'on n'arrive jamais, 1955.

1970

Un linguiste du nom de Budaï s'endort dans l'avion qui le mène à Helsinki pour un congrès. Mystérieusement, l'appareil atterrit ailleurs dans une ville immense et inconnue de lui. Surtout, la langue qu'on y parle lui est parfaitement inintelligible. Ni la science de Budaï - il maitrise plusieurs dizaines de langues - ni ses methodes de dechiffrement les plus eprouvées ne lui permettent de saisir un traître mot du parler local. Tandis qu'il cherche désespérément à retrouver sa route, le mur d'incompréhension se resserre. Sous les apparences familières d'une grande cité moderne, tout parait étrange et inhumain. Au plus profond de l'incommunicabilité, Budaï fait un séjour en prison, connaît des amours éphémères et participe même à une insurrection à laquelle il ne comprend décidément rien. Cauchemar oppressant et férocement drôle, Epépé éveille en nous la plus forte des hantises : devenir étranger au monde que nous connaissons le mieux.

Traduit du hongrois par Judith et Pierre Karinthy

Postface de Thomas Schreiber.

1972

Les villes que voici n'ont leur place sur aucun atlas, et on ne sait à quel passé ou à quel présent ou futur appartiennent ces cités qui portent toutes le nom d'une femme. Peu à peu, le lecteur est conduit au milieu d'une mégalopolis contemporaine près de recouvrir la planète. Les villes invisibles sont un texte fondamental dans l'imaginaire romanesque contemporain, et son auteur un maître du roman moderne.

1975

Deux récits se croisent, alternant leurs voix de chapitre en chapitre ; l'un d'apparence autobiographique, l'autre décrivant une colonie - baptisée W. - vouée à la célébration et à la pratique des disciplines olympiques, sur une île au large de la Terre de Feu. L'ordre y règne rigoureusement et les pires méthodes sont employées pour stimuler l'esprit de compétition : « il faut que même le meilleur ne soit pas sûr de gagner ; il faut que même le plus faible ne soit pas sûr de perdre. Il faut que tous deux risquent autant, attendent avec le même espoir insensé la victoire, avec la même terreur indicible la défaite ».

Le terme du livre est dévolu à la voix autobiographique qui cite un passage de L'Univers concentrationnaire, de David Rousset avant de conclure sur une évocation de la colonie olympique : « J'ai oublié les raisons qui, à douze ans, m'ont fait choisir la Terre de Feu pour y installer W. : les fascistes de Pinochet se sont chargés de donner à mon fantasme une ultime résonnance : plusieurs îlots de la Terre de Feu sont aujourd'hui 1 des camps de déportation ».

1976

Roman extrêmement déroutant du grand écrivain russe qui sous forme d'anti-utopie décrit un monde complètement englué par un monstrueux pouvoir qui n'est autre qu'un stalinisme déguisé.

Le titre paradoxal de ce chef d'œuvre cauchemardesque (où l'homme est dérisoirement réduit au ronron idéologique, au fantasme obscène, à l'ablation de tout espoir), est un jeu de mots dérivé de la langue de bois qui vantait les « cimes radieuses du communisme ».

1977

Publié à l'origine en Allemagne en 1977, quand Junger était âgé de 82 ans, Eumeswil est le grand roman de la maturité creative de Junger, un chef d'oeuvre par la figure centrale qu'il occupe dans la literature allemande moderne. Eumeswil est un Etat utopique dirigé par Le Condor, un général qui s'est auto-proclamé dictateur et qui domine la capitale d'une citadelle bien gardée, juchée sur une colline : la Casbah. Manipulateur particulièrement retors du pouvoir, Le Condor méprise les démocrates qui conspirent contre lui...

1981

Centre du royaume des ténèbres, Le palais des rêves est comme l'archétype de ces contrôles des consciences préposées à la perpétuation des tyrannies. Ecrit et publié en Albanie en 1981, ce roman retentit comme un cri de terreur dans la nuit des empires de l'Est, aujourd'hui à l'agonie. Féroce plongée dans le totalitarisme... Dans cet empire, les fonctionnaires forment comme une police de l'inconscient : ils ont pour mission de recueillir, analyser les rêves des habitants... Bien sûr, le roman fut immédiatement censuré en Albanie !

Volume épuisé mais disponible dans le volume 3 des œuvres complètes parues chez Fayard.

Traduit de l'albanais par Jusuf Vrioni.

1982

Les jardins statuaires initie un cycle de romans (Le cycle des contrées) comprenant aussi :

- Le veilleur du jour, Flammarion, 1986, 21,19 €,épuisé

- La clef des ombres, Éd. Zulma, 1991, 19,29 €,

- Les carnets de l'explorateur perdu, Éd. Ombres, 1993, 9,76 €

- Enfin, L'écriture du désert, Deleatur, 2003, 8 €

A mi-chemin entre rêves et réalités, Abeille développe une écriture enchanteresse au service d'un univers surréaliste très troublant.

Jacques Abeille est né en 1942. Il vit à Bordeaux où il a longtemps enseigné. Il a, entre autres, publié : Atteintes (Castor Astral, 1980), L'homme nu(Déléatur, 1987), Divinité du rêve (Escampette, 1997) et sous le pseudonyme de Léo Barthe : Histoire de la bergère, Histoire de la bonne et Histoire de l'affranchie (Climats, 2002 et 2003). Publié en 1982 dans la collection « Textes » de Flammarion, ce roman réédité 20 ans plus tard par J.Losfeld conserve toujours son caractère miraculeux. Bernard Noël, qui préface cette édition, parle de "fiction" plutôt que de roman. Ce premier livre de Jacques Abeille, surréaliste promis davantage aux textes brefs ou aux collages, est né d'un "rêve éveillé" qui a "proliféré" comme les statues de cette province. C'est un voyage initiatique, un "art magique" qui débute brusquement : "Je vis de grands champs d'hiver couverts d'oiseaux morts. Leurs ailes raidies traçaient à l'infini d'indéchiffrables sillons. Ce fut la nuit. J'étais entré dans la province des jardins statuaires. "Au long de ces 400 pages hallucinées, le narrateur consigne mœurs et coutumes. Il décrit les domaines visités, consulte les livres de leurs bibliothèques. Un monde se révèle qui vit en autarcie, le seul commerce des statues réglant les travaux et les jours. Peu à peu, le narrateur va réveiller les contradictions de ce monde de marbre... Jacques Abeille est un artiste qui a choisi la littérature, il y a conservé la passion des images. Il y néglige l'art policé du roman pour offrir un art brut de solitaire. Il donne à la lecture des Jardins statuaires cette force indéniable de fascination qui avait fait dire à l'écrivain dépassé par sa propre création : "Je crus avoir fait l'œuvre d'un fou." (Jean-Didier Wagneur, in Libération)

1983

Un oubli immérité recouvre Roman II, roi de Caronie de 1927 à 1930, puis de 1933 à 1948. Cet oubli ne fait que refléter, d'ailleurs, la curieuse opération à laquelle se livrent les autorités actuelles de la République populaire de Caronie, et qui consiste, en somme, à substituer une histoire à une autre. Loin de nous de prétendre que celle qui est enseignée de nos jours dans les écoles du pays, et qu'exposent à l'étranger les nombreux volumes diffusés par les soins du présent régime, soit imaginaire. Non. Les grèves, les mouvements ouvriers, les formations de syndicats, les luttes prolétariennes dont cette Histoire désormais officielle fait état ont sans doute existé. Mais sans doute aussi n'ont-ils pas eu l'importance qu'on leur donne maintenant. Du moins les contemporains, abusés à leur manière, peut-être, mais en sens inverse, ne les ont-ils guère remarqués. Ils vivaient une autre Histoire où s'agitaient d'autres personnages, qui nous sont aujourd'hui restitués.

1984

Se présente comme les seules traces écrites d'une civilisation oubliée, persécutée et disparue, la culture khazar, celle d'un peuple qui vécut du Ve au Xe siècles, entre mer Noire et la Caspienne, et dont on dit qu'il fut juif, chrétien ou musulman. Peut-être les trois...

S'il raconte une histoire vieille de plus de mille ans, le dictionnaire Khazar est le premier roman du XXI siècle.

S'il respecte l'ordre alphabétique, le dictionnaire Khazar peut aussi se lire à l'envers, en diagonale, au hasard ou en partant du milieu dans n'importe quelle direction. S'il relate la conversion des Khazars au IXe siècle (au judaïsme, au christianisme , à l'islam), le dictionnaire Khazar ne s'en tient pas là : la polémique rebondit au XVIIe siècle et resurgit en 1982. S'il se présente comme un lexique, le dictionnaire Khazar est un livre d'aventures, un roman policier, un recueil de nouvelles, un ouvrage cabalistique, un récit fantastique. S'il s'adresse indifféremment aux bibliomanes, aux amateurs d'histoires de vampires, aux psychanalystes, aux joueurs, aux historiens, aux collectionneurs de sulfures, aux philologues, aux rêveurs, le dictionnaire Khazar ravira surtout le lecteur heureux qui pourra le dévorer en utilisant l'œil droit comme fourchette, l'œil gauche comme couteau et en jetant les os par-dessus son épaule !

Traduit du serbo-croate par Marie Bezanovska

Préface de Claude Hagège

1990

Troisième et dernier volume de ce que l'on peut appeler « le Cycle d'Hortense », après La belle Hortense et L'enlèvement d'Hortense, L'exil d'Hortense est le seul roman des trois à se dérouler en Poldevie, pays imaginaire crée par le très Oulipien Roubaud en référence au roman de Queneau Pierrot mon ami. Série de romans qui relatent les trépidantes aventures d'Hortense et de son prince et amant poldève, entre meurtres et complots : les passions amoureuses viennent interférer dans les enquêtes de l'inspecteur Blognard...

1992

Ce livre ramifié, éclaté en mille récits, ne ressemble à aucun autre. Etonnant mélange de fiction et de précision réaliste, il consiste tout entier en la description d'une ville imaginaire, où le narrateur se promène pour en tracer les plans et faire, à l'aide de ses souvenirs, un guide subjectif. Bailly signe ici un livre très poétique et très troublant, une sorte de guide de voyage de rêveries au pays du rêve.

1994

Un roman d'ethno-fiction à lire dans l'ordre ou dans le désordre, en inventant le parcours de libre découverte d'un peuple imaginaire, de son territoire et de ses coutumes.

LeGuin, plus connue des lecteurs de science-fiction, signe là un des plus grands romans ethnologiques sur un pays imaginaire, jouant avec les formes (nouvelles, poésie, chansons, théâtre...) tout en gardant l'unité d'un roman traditionnel et une bouleversante histoire de quête d'identité.

Traduit de l'américain par Isabelle Reinharez.

1995

Un Prince, autrefois parce qu'il voulait fuir la mort, se fit bâtisseur de villes imaginaires. Tout son royaume fut mobilisé et devint une Administration tentaculaire chargée de décrire tous les recoins de la ville, tous ses habitants virtuels, toute leur histoire. Dans cette fabrique d'utopie, un jeune cartographe tomba un jour amoureux fou d'une rousse biographe. Pour l'approcher, il décida de créer un nouveau personnage imaginaire dans la ville : le valet Pfitz. Ce faisant, il ne savait pas qu'il mettait le doigt dans une conspiration complexe entre réel et imaginaire, un labyrinthe dangereux.

1996

L'Atlas des géographes d'Orbae regroupe 26 récits (contes, légendes, relations de voyages etc.), qui évoquent 26 contrées imaginées à partir de 26 cartes, elles-mêmes conçues à partir des 26 lettres de notre alphabet. Cet atlas se compose de 3 albums illustrés, qui, à l'italienne, s'ouvrent en grand. On les lit posés à plat sur une table comme on compulserait des grimoires anciens. Du pays des Amazones aux îles Indigo, premier volume de cet atlas, évoque 9 de ces contrées imaginaires. Elles correspondent aux 9 premières lettres de l'alphabet (de A à I). Explorateurs en herbe ? Candidats au voyage ? François Place vous propose le plus palpitant des périples. Et pour vous y mener : 26 cartes (belles comme des enluminures), des mots (nombreux et colorés !) et des images ! Une première vague de mots précis, précieux : nef, clepsydre, silure, portulan et coquecigrues vous dépose sur les rives de l'île d'Orbae ou dans quelque désert. Vous vous croyez en Afrique, au coeur de l'Asie quand une seconde vague de mots, exotiques, vous enlève. Ces mots sont les mots du conteur. Ils désignent : le douroucouli mélancolique, l'homme buisson, le microdonte cornu etc. et vous transportent dans des contrées aussi mystérieuses qu'inaccessibles. Fiévreux, inquiets, vous errez des Fleuves de Brumes aux Portes ombrageuses avant de consulter cartes et croquis. Hélas ! Ces documents distillent un mystère opaque qui laisse à penser que vous vous êtes égarés. Heu ! C'est que... François Place a oublié de vous le dire mais... ce voyage est un voyage sans retour. Une fois perdu dans ses histoires, il vous faut y tailler votre chemin, revenir sur vos pas, imaginer un itinéraire inédit, et repartir, bille en tête, en considérant, ravis, l'immensité éternellement renouvelée du monde qui vous reste à explorer.

La qualité des textes, la finesse des illustrations raviront les jeunes "bibliophages". Ce volume somptueux a bien mérité le prix Livres hebdo du livre de jeunesse (album) 1996. Une dernière confidence : ce sont les ouvrages splendides de François Place qui m'ont donné l'idée, et l'envie, de cette bibliographie !

A LIRE AUSSI :

- Vol 2 : Du pays de Jade à l'île Quinookta, Casterman, 1998, 28,25 € (8 contrées, de J à Q)

- Vol 3 : De la rivière Rouge au pays des Zizotls, Casterman, 2000, 28,25 EUR (les 9 dernières étapes de l'atlas imaginaire : de R à Z).

1997

Mi-conte, mi-roman, ce récit raconte, à travers la vie publique et privée de ses principaux acteurs, l'histoire contemporaine d'un pays imaginaire, le Prémontré, et d'une société en mutation, en quarante-quatre nouvelles où se mêlent réflexion et poésie, philosophie et histoire.

Au Prémontré, ni la géographie, ni le calendrier ne coïncident avec nos habitudes. Les usages stylistiques obéissent à des codes plus rigides que les nôtres. Les terribles événements historiques qui enveloppent, sur près d'un demi-siècle, la vie des innombrables personnages de ce livre, ne nous sont guère familiers. Qui sont les délégués Populaires de la Première Année, l'amiral Canival, le Président Démolière ? Et la grande manifestation de janvier 44, de quelle époque fixe-t-elle le destin ? Et pourtant, le récit qui brasse et traverse ces données ressemble à un autre, bien connu de nous tous. Où donc avons-nous rencontré des précurseurs du sage Ahmed Aazami, de l'ouvrier maudit Simon Symoens, du policier Lancini, du mathématicien Fulmer ? Ou encore de la terroriste Elizabeth Cathely, et de son fade amant Régis Bruth ? Où donc cette errance et cette persécution dans tous les lieux d'un pays, et toutes les violentes péripéties de son devenir ? Où donc déjà se mêlaient, sous le regard d'un père adoptif et clandestin, les amours adolescentes et le tumulte des barricades ? Mais peut-être n'est-ce qu'une illusion, ou plutôt une sorte de cache transparent, derrière lequel on voit comment, partout et toujours, l'immense voix du monde et les multiples langues qui la captent nous mènent vers l'existence. L'existence nue.

1999

L'an 500 ou à peu près avant cette ère que nous vivons, des humains apparaissent dans une région de l'Afrique suffisamment centrale pour être indéterminée, ils y élèvent une ville, Onkolo. L'un d'entre eux, Oko, décide aussitôt de partir dans le monde, non pas pour y posséder mais pour endurer avec tous. Ils ont conçu Éléné ! qui résume pour eux le lieu du Temps où les humanités se rencontreront enfin. Aux environs du 17° siècle de cette même ère, Odono Odono, un autre à partir, se jette dans la souffrance de la Traite négrière et court le périple des peuples outragés. Ni Oko ni lui ne furent les seuls. Quelle est cette nation, invisible en tant que nation, et qui pourtant suit de si près nos chemins tourmentés ? Nous les nommons Batoutos, d'après le récit qu'ils contèrent à quelques-uns parmi nous. Dans les temps démultipliés d'aujourd'hui, nous les voyons difficilement. Ils veillent, partout où nos espérances n'ont pas rencontré nos actions. Ainsi les rêvons-nous, davantage que de les connaître.

2000

Un court fragment énigmatique de la Genèse, celui qui traite de la confusion des langues, inspire les personnages et le monde en apparence intemporel d'Éden.

Samuel Molina est traducteur dans une ville où la multiplication des langues a plongé les habitants dans l'incommunicabilité. Dominée par l'ombre d'une Tour en construction, la ville décrite ici n'est pas une ville du passé : elle est, à l'image de la Babel de la Bible, la métropole dans laquelle nous vivons et vivrons dans le futur. Engagé pour la traduction d'un mystérieux Livre, écrit dans un idiome inconnu, Samuel Molina va devoir mettre à l'épreuve ses extraordinaires dons d'interprète. La commande, vitale pour la cité, l'est aussi pour Samuel dont les problèmes visuels et les déboires avec une administration aussi absurde qu'omniprésente mettent en péril l'identité et la vie. La quête du sens caché d'un texte qui se dérobe va de pair avec la recherche pleine d'espoir de l'amour d'une femme inaccessible.

2001

Formidable roman qui nous emporte avec malice dans tous les lieux que le capitaine James Cook (qui découvrit au 18° siècle la Nouvelle-Zélande et Tahiti) n'a pas visités, où

il n'osa pas s'aventurer par crainte de trop grands périls : par exemple les sables du désert où un ermite distrait peut périr par noyade. Cela donne l'occasion au héros de vivre d'extravagantes aventures dans divers pays aussi déroutants que jubilatoire pour le lecteur. Chevillard aime brouiller tous nos repères, et cela lui permet de nous emmener très loin de la réalité et du vraisemblable.

2001

Déçu par la vie et par la République de France, René Pascale-Sylvestre, chauffeur routier, décide de changer de vie et de nom. Il s'appellera dorénavant Mek-Ouyes (!!). Il arrête son camion sur une aire d'autoroute (l'aire de la bouscaille) ; il s'empare de son chargement, extrêmement sensible de tricoruzène défoliant ; il fonde, sur cette aire, la République de Mek-Ouyes.

Le monde entier s'intéresse à la République de Mek-Ouyes. Des individus soutiennent solidairement Mek-Ouyes dans sa décision. On lui apporte du vin et des vivres. Le Lesotho et les États-Unis reconnaissent la République de Mek-Ouyes et envoient des ambassadeurs. Bien d'autres États suivent leur exemple. Un véritable village diplomatique se crée à côté de la République de Mek-Ouyes, avec tout ce qu'il faut, y compris un bordel qui est tenu par Thérèse elle-même...

Pendant ce temps, Alexandre, vieil ami et confrère de Mek-Ouyes, convoie, pour des raisons humanitaires, 500 pioches au Rubamgué (Afrique) et se retrouve au coeur d'une guerre civile.

Pendant ce temps, Abdel fait des pieds et des mains pour devenir citoyen de la République de Mek-Ouyes. Pendant ce temps, Mek-Ouyes fait la connaissance, intra muros, d'un sanglier philosophe. Comment va réagir la République de France ? Que vont tramer les puissances occultes qui s'intéressent au tricoruzène défoliant, pensant qu'il représente une source d'énergie ou de dissuasion militaire importantes ?

2003

Cités de mémoire est le minutieux récit de voyage de deux aventuriers marchant, navigant, chevauchant, c'est selon, de ville en ville. Les descriptions facétieuses ou philosophiques de ces 40 cités imaginaires sont autant de variations sur la mémoire, le savoir, la langue, l'identité, le plaisir ou l'introuvable sens de la vie. Hommage d'un oulipien au Gulliver de Swift autant qu'aux Villes invisibles d'Italo Calvino, ce périple parle, à sa façon, de notre destin d'homme.

2003

En Sud-Scandie, Sigbrit Holland trouve une nuit sur son chemin Odin, un vieil homme qui déclare revenir d'un île mystérieuse. Son récit excite la curiosité des villageois qui voient en lui un nouveau messie. Mais l'affaire prend de l'ampleur avec les médias et les deux parties de la Scandie se disputent violemment ce territoire magique.

Traduit du danois par Ines Jorgensen

2004

On trouvera dans ce recueil 5 romans. Ils sont de la même famille, avec des variations.

Côté différences, le détail des histoires : une supercherie française pour la première fois révélée ; le quotidien d'un État-vitrine imaginaire en Afrique noire, Gulaogo ; une « démocratie populaire » qui s'en va à vau-l'eau avec le secret de son cognac ; une louche affaire d'amour, de résistance et de clandestinité ; le monde à l'envers au lycée Jules (Verne, Ferry, Grévy...) où les élèves prennent le pouvoir.

Côté ressemblances : les histoires se passent dans des pays en déséquilibre qui basculent en emportant leurs ressortissants (ceux qu'on nomme « personnages » au pays du roman).

2004

Roland est un jeune fonctionnaire du Centre de cartographie de Sodrovno-Voldachie, un lieu d'où on ne sort pas. Très vite, il comprend que cette administration sert les visées expansionnistes du pouvoir. Mais bientôt, la peur s'installe au Centre. Des bruits courent, on parle d'attentats, d'archives détruites, d'assassinats, de guerre, de rébellion matée dans le sang... Shkodra, la jeune femme dont Roland est tombé amoureux, semble par ailleurs intéresser au plus haut point les autorités, de plus en plus menaçantes. Tous deux prennent la fuite à travers déserts, montagnes et marais... Traqués, ils n'auront qu'une chance de s'en sortir : franchir la frontière.

La frontière invisible est le dernier album d'une série ; les cités obscures qui comprend des titres comme L'archiviste, 2000 ; Le Guide des cités, 1996 ; L'enfant penchée, 1996 Brüsel (noir et blanc).

2005

Sous la forme d'un carnet de voyage, le narrateur et sa compagne Euryménée racontent leur voyage de 3 semaines à Oarystis, une ville-oasis affranchie des oppressions séculaires. Seul roman de celui qui fut le compagnon de Guy Debord dans l'aventure de l'Internationale Situationnisme.

«(...) Nous sommes les enfants d'un monde dévasté qui s'essaient à renaître dans un monde à créer. Apprendre à devenir humain est la seule radicalité. (...)»

2005

Dans le royaume ancestral, minuscule et glacé de Cédric X, les traditions et coutumes sont immuables, notamment celle que l'on nomme "l'heure du roi", au cours de laquelle le souverain, monté sur son cheval blanc, franchit la grille du château, fait le tour de la ville en saluant ses sujets, puis réintègre sa demeure. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le Grand Reich envahit une multitude de pays, grands et petits. Vient le tour du royaume miniature. Le roi et les habitants baissent la tête, subissent le joug de l'envahisseur. Le vieux souverain voit tous les jours s'amenuiser la liberté, le sens de ce qui a constitué non seulement sa propre vie, mais également celle de sa lignée, qui remonte fort loin dans les brumes du temps. Longtemps, lui et son pays vont accepter l'humiliation, courber l'échine, jusqu'au jour où dans la petite nation, aussi, les juifs sont tenus d'arborer l'étoile jaune...

Trad. Elena Balzamo.