Le sens des rituels funéraires et leur rôle dans le travail de deuil résument à eux seuls le roman d'une civilisation, le dialogue passionné et raisonné avec les lieux de l'enfance. Ne peut-on penser qu'il pourrait y avoir des théories funéraires infantiles comme des théories sexuelles infantiles ? L'auteur analyse les liens de la communauté maronite à cette terre, à travers les usages des rites funéraires et les fonctions assignés à ces rites face au deuil.

Docteur en Psychologie Clinique et membre de la Société Psychanalytique de Paris, Nagib Khouri est né au Liban. Il a fait ses études à la Sorbonne et réside à Paris depuis 1961.

Traite d'une pratique disparue depuis une quarantaine d'années dans les régions rurales du Liban : le gavage du mouton à queue grasse par la femme du foyer pendant environ 3 mois pour l'engraisser et développer sa queue. La femme le nourrit à la main avec du grain et un sous-produit : les restes des feuilles de mûrier ayant servi à l'élevage des vers à soie. Au terme de son gavage on le sacrifie afin de fabriquer le confit, véritable réserve carnée de l'hiver. 3 aspects de cette pratique ont retenu l'attention de l'auteur : 1) la relation entre le végétal et l'animal : le mûrier, la chenille et le mouton. Les trois ont façonné l'histoire économique du Mont Liban où la sériciculture a été pendant des siècles l'activité économique principale. 2°) le rapport de l'homme à l'alimentation carnée : la tendresse et les soins dont le mouton est l'objet le font pénétrer dans le foyer des humains. Il fallait essayer de comprendre comment la culpabilité de ces derniers est canalisée au moment de l'abattage rituel ; bref, d'expliquer comment, après avoir construit la proximité avec l'animal, on s'efforce de construire la distance. 3°) le sacrifice qui se perpétue dans ces villages, sans gaver le mouton au préalable, donne lieu à un repas qui réunit tous les villageois et constitue un acte de coexistence multi-confessionnelle.

Avoir 20 ans à Beyrouth, c'est vivre les prolongations d'une guerre terminée, qui se déroule encore dans le sud du Liban contre Israël, et se lit dans la présence quotidienne de l'armée syrienne. C'est avoir une identité en miettes, des voisins étrangers et des frères à l'autre bout du monde. Et c'est, comme toujours, croire en un avenir malgré l'incertain, vouloir oublier pour ne pas être victime - aussi - de la mémoire, s'amuser pour ne pas penser que c'est mieux ailleurs. Beyrouth retrouve ses traits de métropole orientale où l'on vient « s'éclater » - si le terme n'est pas indécent.

L'appartenance confessionnelle est accusée de fragiliser l'entité libanaise. Cet ouvrage étudie la relation causale qui existe entre cette appartenance et l'aspect conflictuel des relations interlibanaises. Il se base sur la théorie de l'identité sociale stipulant qu'une prise de conscience de la présence de 2 groupes distincts serait suffisante pour déclencher un conflit, même en l'absence de toute compétition pour l'acquisition d'une ressource rare comme le pouvoir.

Le diagnostic tente d'examiner les facteurs historiques et socio-politiques qui ont renforcé le rôle de l'appartenance confessionnelle dans la construction identitaire et de vérifier jusqu'à quel point elle détermine les images réciproques des Libanais.

La scène libanaise met en scène le dysfonctionnement perpétuel du système politique. Rivalités entre instances dirigeantes, personnalisation du pouvoir, décrochement des militants des partis locaux, vide idéologique, sur fond de fanatisme et de recrudescence du discours confessionnel... : tel est le climat aujourd'hui de la vie publique.

S'ensuit un dénigrement total de l'identité. Qui suis-je ? est une question que l'on pose de moins en moins ou seulement pour nier l'Autre. Les libanais auraient une seule identité : celle du désespoir.

L'Etat agit alors comme remède contre ce désespoir. Un Etat qui éduque, soigne, abrite, fournit un emploi, veille sur les fins de vie...

L'auteur montre le peuple libanais sujet à un besoin perpétuel de sauveur, en proie aux mythes faciles, alors que le seul gage de réconciliation nationale serait le développement d'une vie des partis assainie qui puisse dominer le Parlement et contrôler la performance du pouvoir exécutif. Bref, il serait vital d'introduire de nouvelles moeurs politiques : le Liban ne sortira de sa longue nuit que si coïncident l'exercice du génie politique des leaders et le processus de maturation politique des citoyens.

Comprend : « Beyrouth et la Méditerranée, langue double, langue plurielle », par Elias Khoury ; et « Extrême Méditerranée, le libanisme contemporain à l'épreuve de la mer », par Ahmad Beydoun.

Il s'agit du volume 4 de l'entreprise collective : « Les représentations de la Méditerranée », dirigée par Thierry Fabre.

"L'Egypte écrit, le Liban imprime et l'Irak lit", disait-on il y a peu pour résumer en une boutade la situation de la lecture dans le monde arabe. Les choses étaient déjà plus complexes et elles le sont davantage de nos jours.

1ère étude sur le rôle de Beyrouth comme capitale de l'édition arabe, de pair avec Le Caire, Franck Mermier montre l'émergence dans ce domaine des pays du Maghreb et de la péninsule Arabique dans le paysage éditorial. Une analyse du marché du livre fait ressortir les difficultés que rencontrent les éditeurs à tous les niveaux et insiste sur les efforts déployés par eux pour s'adapter aux nouveaux moyens de production et de circulation.

L'auteur est chargé de recherche au CNRS (Institut français du Proche-Orient, Beyrouth). Il a notamment publié Le Cheikh de la nuit : Sanaa, organisation des souks et société citadine (Sindbad-Actes Sud, 1997).

Plutôt qu'une histoire de la photographie, ce livre essaye de lire les différents modes de représentation et d'interprétation du Liban en photographie.

Il couvre le premier siècle de la discipline, commentant les plus représentatifs des photographes européens et locaux.

Michel Fani est conservateur à la Bibliothèque nationale de France.

Il a publié aux mêmes éditions : Liban 1880-1914, l'atelier photographique de Ghazir, 1995 ; L'Atelier de Beyrouth, Liban 1848-1914, 1996 ; Dictionnaire de la peinture au Liban, 1998 ; Alphabet de Beyrouth, 2000.

Pas plus grand qu'un département français, le Liban concentre en plein coeur du Moyen-Orient toutes les richesses de la Méditerranée. Des kilomètres de côte, une montagne mythique, refuge de tous les exilés de l'histoire, et une plaine fertile qui court du nord au sud.

Sa culture est celle de l'olive, de la vigne et du blé, trilogie méditerranéenne par excellence. C'est la terre des souks, des narguilés, des pâtisseries au miel mais aussi des couvents maronites et des nuits débridées de Beyrouth. La cuisine, d'une exceptionnelle richesse, réunit tout un peuple autour d'un falafél, d'un chawérma ou d'un mankouché, cette galette cuite au feu de bois et arrosée d'huile d'olive et de thym. Défilent aussi à la table familial les légendaires mézzé : purée d'aubergines ou de pois chiches, foie à la menthe, fèves au cumin, feuilles de vigne, feuilletés aux épinards ou au fromage... Car manger est un plaisir qui doit durer longtemps...

Traduit en arabe par Marc Abou-Abdallah