Les chapitres de ce dossier :

Pétri de culture latine, Quo vadis? fascine, parce qu'il conjugue apologie du christianisme et érotisme diffus, fresques grandioses et détails cocasses. L'action se déroule à Rome, en 64 après J.-C. : dans la maison de Plautius, Vinicius, patricien romain, s'éprend de la chrétienne Lygie. Le récit de leurs amours tourmentées nous plonge au cœur du règne de Néron, sombre figure du paganisme décadent : il nous convie aux festins orgiaques organisés sur un immense radeau aux poutres dorées, autour duquel nagent de jeunes esclaves déguisées en sirènes et en nymphes ; ou encore dans l'amphithéâtre romain, où les chrétiens sont sauvagement livrés aux chiens et aux lions sous les yeux de la foule enivrée de sang...

Traduit par J.-L. de Janasz & Bronislaw Kozakiewicz.

L'année 1647 fut une année étrange, féconde en signes annonciateurs de désastres et de prodiges. Les chroniques racontent qu'une nuée de sauterelles, comme pour présager de nouvelles incursions tatares, s'abattit sur les Champs sauvages, y anéantissant le blé et l'herbe. Au cours de l'été, il y eut une éclipse de soleil ; une comète incendia le firmament. A Varsovie, des croix de feu et des sépulcres parurent dans les airs : on faisait pénitence, on jeûnait, on prodiguait les aumônes ; d'aucuns prédisaient une peste exterminatrice. Ainsi commence ce grand roman d'aventures et d'amour avec coup de foudre, enlèvement de la princesse orpheline, duels, batailles formidables qu'on voudrait suivre avec des soldats de plomb, premier tome d'une épopée en trois parties qui parut en feuilleton dans le Slowo de Varsovie et le Czas de Cracovie en 1883 et 1884, et dont le succès fut immédiat, comme si le pays y trouvait un ciment national. (Nicole Zand, Le Monde, 1992.)

Traduit par C. Wodzinski & B. Kozakiewicz.