De B comme Broadway à W comme Wall Street, un petit vade-mecum très bien fait pour connaître en un coup d'oeil la « substantificque moelle » de l'histoire de New York et de ses habitants. Découpé en 3 parties : 1) New York raconté : un paysage en mutation ; les mues brutales ; le Phénix des temps modernes, etc... 2) L'abécédaire : les arts et les lettres ; la ville comme personnage, etc... 3) enfin, en Annexes, outre une petite bibliographie et un guide pratique, on lira la « chronologie », de 4500 avant Jésus-Christ (!) - date qu'on assigne à l'origine des tout 1ers « new-yorkais », les Indiens chasseurs Lenape - jusqu'au 11 septembre 2001...

Le parfait antidote contre les visites ennuyeuses et les cartes illisibles ! Présenté sous la forme originale d'un coffret portatif, il contient un jeu de 50 cartes, dont chacune propose d'un côté un plan détaillé, et de l'autre un texte regorgeant d'informations précises et variées, qui permettent d'explorer les principaux sites touristiques (Manhattan, la Statue de la Liberté ou... Ground Zero) comme de dénicher des endroits moins connus (bars branchés, boutiques chics ou trésors de romantisme). Autant pour les néophytes que pour les blasés en quête de nouveaux horizons.

Cartes Reineck and Reineck. Trad. anglais Jean-Pierre Faugeras & Benjamin Loveluck.

" Le rêve de mon existence est accompli ", exulte Auguste Bartholdi lors de l'inauguration à New York en octobre 1886 de son œuvre, La Liberté éclairant le monde. Le projet d'un monument célébrant le centenaire de l'indépendance des Etats-Unis (1776-1876), offert en gage d'amitié au peuple américain, a été initié 20 ans plus tôt par un groupe de républicains français. Sollicité, le sculpteur alsacien imagine une allégorie de la liberté, une femme drapée dans une toge, brandissant un flambeau. Financée par souscription, la statue colossale (46 mètres), une enveloppe de cuivre fixée sur un squelette métallique conçu par Gustave Eiffel, est construite à Paris entre 1875 et 1884. L'aventure humaine et technique, portée par un artiste au talent multiforme, se prolonge par un destin hors normes : la Statue de Bartholdi est devenue tout à la fois emblème américain et symbole universel de liberté et de démocratie.

Un essai passionné, subjectif, lyrique, autobiographique. Une plongée dans le ventre de cette ville-mosaïque, et de ses ghettos. Metropolis, salué à sa sortie en 1986 par la critique américaine comme un « véritable chant d'amour » à la ville, c'est un New York à la 1ère personne, une déambulation dans le tohu-bohu urbain, avec toujours un regard tendre tourné vers ces milliers d'immigrants juifs ou italiens débarqués à Ellis Island au début du siècle passé - tel ce père fourreur, fils d'un vendeur de pommes : " la langue qu'il parle est celle de la blessure ". Charyn, lui-même fils d'immigrants ayant pour uniques racines cette île battue par le vent, raconte par bribes sa vie, en même temps que celle de sa ville mythique, électrique, via une série de portraits qui continuent à sculpter le destin de la Cité : Arnold Rothstein le maffieux juif, Roxy l'homme des cinémas et de Radio City, Douglas Leigh le magicien éclairagiste, Madona la fille matérialiste, Hugh Mo le "juge bourreau" de Chinatown, et d'autres. Sans oublier une apologie de ce maire haut en couleurs, Ed Koch dit King Kong, qui sauva la ville du chaos après 1975. Principaux quartiers revisité, dans un style impétueux : Brooklyn, Times Square, le Bronx, Harlem, Lower East Side, Ellis Island...

Pour cette édition, Jerome Charyn a écrit une postface Les cavaliers de la nuit : une nouvelle fin.

Traduit US Pascale Haas.

Un des albums les plus originaux consacrés à NYC : les vues panoramiques à 360° (près d'une cinquantaine) ont été prises en faisant pivoter un appareil digital Nikon et en prenant une photo tous les 22,5'. Les 16 clichés ainsi obtenus sont ensuite assemblés pour produire une image complète... Une réelle invitation au voyage, l'illusion d'« y être » : à l'arrivée sur Manhattan par le ferry de Staten Island, la découverte de l'île se fait de Battery Park jusqu'à Central Park, en passant par le quartier financier, SoHo, Grennwich village, Broadway, la 5ème avenue, Times Square et Park avenue. Mais aussi des lieux moins connus et très pittoresques (Coney Island) ou des photos plus intimiste, à l'intérieur de plusieurs boutiques, appartements, bars, restaurants ou encore dans... la caserne des pompiers de Chelsea !

La ville la plus verticale du monde, ici « mise à plat » par Yann Arthus-Bertrand - depuis son hélicoptère. De South Street Seaport à Harlem, on survole du sud au nord l'île de Manhattan, s'arrêtant sur chaque building, monument ou parcs qui ont fait l'histoire de cette ville. Photos légendées par John Tauranac, historien de l'architecture new-yorkaise, qui fournit des infos patrimoniales et anecdotiques.

Bruce Marshall a fondé la collection de littérature générale du Reader's Digest, dont le 1er ouvrage, l'Atlas Mondial, se vendit à plus de 20 millions d'exemplaires dans le monde. Il créa ensuite les Editions Marshall et publia de nombreux atlas thématiques. Son ouvrage The Real World explore la dynamique des grandes villes, parmi lesquelles New York, dont l'histoire extraordinaire inspire cette étude sur ses bâtiments (chefs d'œuvres architecturaux, infrastructures, etc.) et ses bâtisseurs : seule la photographie, sans doute, permet de saisir immédiatement cette évolution et ce gigantisme. Sous nos yeux, via 400 photos, dont les plus anciennes datent du 19e siècle, New York s'éveille, se déploie vers le nord, engloutit le Central Park, enjambe des rivières, creuse des tunnels, s'élance vers le ciel...

Textes de Christopher Gray, grand spécialiste du développement et de l'environnement urbain de New York. Il est l'auteur de la colonne "Streetscape, portraits urbains" pour le New York Times depuis 1987.

Traduit de l'anglais et adapté par Lucie Delplanque.

Coffret. Un survol photographique (plus de 900 photos commentées par Paul Auster, Norman Mailer, Woody Allen, etc. et qui veulent illustrer le mantra : « ça n'existe qu'à New York » !). Détails urbains intimes ou icones de l'architecture : Central Park et le Carnegie hall, Mott Street, Jackson Heights, l'Apollo, etc. Avec une divertissante introduction de Tama Janowitz, la romancière d'Esclaves à New York, traduit en 20 langues.

Un témoignage « halluciné, fasciné, incrédule » du sociologue Edgar Morin qui part à la recherche d'un sens, d'un devenir qui soient à la (dé-) mesure de la « mégalopole » américaine, Babel hyperbolique, « ville des villes ». En contrepoint de cette analyse éblouissante, le peintre K. Appel illustre ce texte par des dessins sur photographies (sorte de photo-montages picturaux).

Traduit de l'anglais par A. P. Van Teslaar.

3 voyages : un écrivain, un peintre et un photographe se sont retrouvés dans New York. Jouant sur les anachronismes, Patrick Grainville nous livre une fiction teintée d'humour et de poésie tandis que le peintre Tony Soulié trace un portrait à la fois authentique et hallucinatoire de New York. Dans son atelier, où il retravaille ses photographies, naissent des œuvres qui dévoilent l'âme de cette ville. Jean-Yves Le Dorlot, quant à lui, capte en noir et blanc des ambiances urbaines : ponts, voitures, rues, bâtiments... photos où l'agitation de la ville tranche avec les quartiers déserts. 3 regards complémentaires qui transmettent cette diversité et vitalité : le coup de poing de New York...

Recueil de 150 aquarelles restituant l'atmosphère de New York : "Toutes les grandes villes m'enthousiasment, cette multitude de rues et de visages, ces brusques poussées architecturales pareilles à des lignes de partitions qui convergent, s'opposent et parfois sombrent dans la confusion. Les villes, c'est la splendeur des bruits, des formes, des puanteurs, une sorte de chaos contrôlé qui reflète toutes les merveilles et la variété qui sont en nous. Ce sont des miroirs et des grottes, où le beau et le laid s'entrelacent souvent, comme une torsade de lumière et de temps. ", écrit J.Charyn.

Fabrice Moireau, né à Blois en 1962, est diplômé de l'Ecole nationale supérieure des Arts appliqués et des métiers d'Art. De ses nombreux voyages, il rapporte des carnets de croquis qui sont de vrais témoignages culturels et ethnographiques. Passionné par le patrimoine architectural, les jardins et les plantes, sa quête permanente est de traduire, par l'aquarelle, la subtilité des jeux de lumière.

A la découverte des populations et des communautés diverses et variées qui composent la ville de New York et qui ont écrit son histoire. Le portrait de cette ville apparaît à travers les musées, les galeries, les rues, le métro, les scènes hip-hop, la photographie, des entretiens avec des New-Yorkais...

Le lauréat du prix européen 2000 de la photographie, né en 1957, a saisi les rues de New York et leurs passants dans leur quotidienneté - où surgissent la surprise, la complicité, le sourire, le mystère...

Portraits de passagers de voitures et de transports en commun photographiés par J.C. Bourcart, à partir de 1999, dans Canal Street à New-York.

Dans son roman Léviathan, Paul Auster avait créé un personnage de fiction du nom de Maria, qui emprunte beaucoup à la vie de l'artiste plasticienne Sophie Calle. Celle-ci a été séduite par « son » double et a eu envie d'expérimenter ses différences en mêlant à son tour, et à sa façon, la réalité et la fiction. Pour renverser le procédé qui avait conduit de la réelle Sophie à la virtuelle Maria, elle a donc demandé à Paul Auster de créer un personnage de fiction auquel elle s'efforcerait, durant une année, de ressembler. Il s'est pris au jeu et lui a envoyé un ensemble de directives pour embellir sa vie à New York, lui fournir une sorte de mode d'emploi de Gotham...

Ce volume sur New York, comme tel, c'est à dire isolé, est hélas épuisé. Mais vous pouvez le retrouver dans le coffret complet, toujours disponible, de 7 livres : Double jeu , Sophie Calle, Actes Sud, 2000, 45 €, qui comprend aussi : De l'obéissance ; Le rituel d'anniversaire ; Les panoplies ; A suivre ; L'hôtel ; et Le carnet d'adresses.

Trad. américain Christine Le Bœuf.

L'écrivain Frédéric-Yves Jeannet a vécu sur Roosevelt Island, un lieu à part de New York, sorte d'île dans l'île, îlot longiligne tel un bateau remontant l'East River, auquel on accède par un périphérique : historiquement, l'île hébergeait un asile où New York reléguait ses indésirables : « fous, criminels, incurables et contagieux » - Charles Dickens était venu y faire un reportage. Aujourd'hui, elle abrite un hôpital pour vétérans du Vietnam. Il écrit : «Inaccessible par excellence, sans doute, cette nouvelle île mystérieuse l'est pour jamais, quadruplement : il m'est interdit d'y retourner vivre désormais, après y avoir passé 6 années pour moi essentielles ; elle est impossible à aimer, du moins d'un pur amour esthétique : ici guère de beauté ; impossible aussi à posséder (on ne peut pas y devenir propriétaire de biens immobiliers, les loyers sont contrôlés et modérés par l'état de New York) ; impossible enfin à décrire : c'est pour cela précisément qu'il m'a fallu tenter de le faire : pour empêcher l'effacement des derniers restes. Et malgré tous ces impossibles elle exerce une indubitable fascination : les amis qui sont venus me voir ici sont tous tombés sous le charme incertain et lent qui émane de ce lieu après qu'on y a passé quelques heures. Philippe Dollo a su transformer cet appel en création, faire durer son désir de le photographier et d'en faire un « objet d'étude », selon le principe d'un Atget ou d'un Eisenstaedt. C'est pourquoi j'ai rebaptisé l'île de son nom : celui des premiers explorateurs ne figure-t-il pas sur les cartes de géographie, celui des astronomes qui les découvrent ne vient-il pas s'accrocher aux météores inconnus ?»

Une New York arabe ? Basé sur une étude sociologique de cas menée à NYC, le livre tente de cerner qui sont les Arabes Américains. Les paradoxes concernant ce "groupe ethnique" sont nombreux. En revenant sur des aspects de la scène sociale américaine (comme la catégorisation ethno-raciale ou le lobbyisme ethnique), l'ouvrage analyse la construction identitaire d'un groupe qui doit faire face à ses complexités internes, entre invisibilité et mise en scène stratégique de soi, et lutter contre les stéréotypes dont il est affublé - spécialement depuis le 11 septembre.

Au cœur du South Bronx, dans un quartier sinistré de New York, entre Bainbridge Avenue et East Avenue, une fraternité a choisi de mener une vie évangélique radicale, selon la règle de François d'Assise. Engagés auprès des plus pauvres, quelque 50 frères franciscains, pieds nus dans leur sandales et en robes de bure, tentent de faire renaître l'espoir. Leur devise ? « No honey, no money, one boss ! » (« Pas de chérie, pas d'argent, un seul patron ! »). Dans l'esprit des Fioretti de saint François, cet ouvrage montre avec pudeur comment la compassion peut fleurir au cœur de l'enfer social. Textes et cahier photos composent un portrait émouvant de cette communauté urbaine oubliée des hommes, mais qui veut se souvenir de Dieu.

Un anthropologue a réussi le tour de force de pénétrer dans le microcosme des dealers et toxicomanes de l'East-Harlem (« Spanish Harlem »), à New York. Philippe Bourgois a réalisé un travail de fond, sur 5 années, avec le crack comme biais d'étude sociologique. En pénétrant dans le quotidien de cette communauté portoricaine (ses protagonistes s'appellent Primo, César ou Willy), la question de la toxicomanie devient accessoire tant elle s'efface au profit de l'analyse d'une microsociété en marge des normes sociales communes, partagée entre violence autodestructrice et quête de dignité. Nulle froideur, pourtant, dans ce portrait d'un no man's land oublié du rêve américain : au milieu du misérabilisme et du dénuement social émergent de vraies personnalités, un code d'honneur et des solidarités nouvelles. Un important livre d'anthropologie, qui aide à comprendre la relation entre culture, économie et déterminisme social. Et un propos percutant qui fait envisager plus justement des pratiques trop souvent diabolisées sans autre forme de procès.

RIP signifie « Requiescat in pace », ou « Rest in peace ». Les 3 lettres figurent presque à tout coup dans des oeuvres d'un genre à la fois très ancien et très neuf, les peintures funéraires, qui prolifèrent depuis le début des années 90 dans certains quartiers de New York. Ces quartiers sont les pires du South Bronx, de Harlem et de Brooklyn ; et les morts, dont ces peintures conservent la mémoire, exerçaient pour la plupart des activités peu avouables : vente de crack, racket, vols de toutes espèces et guerres des gangs. Que l'un de ces voyous soit assassiné, qu'un passant périsse d'une balle perdue ou d'une bombe mal placée (ce qui arrive à New-York en moyenne une fois toutes les 88 minutes tous les jours de l'année), et les membres de sa bande ou de sa famille passent commande d'un in memoriam à un artiste du quartier. Ce dernier se met à l'oeuvre d'ordinaire là où la victime a été abattue, au coin d'une rue, à la sortie d'un bar, dans un terrain vague. Il nettoie et prépare un pan de mur, le plus souvent avec l'accord du propriétaire, et exécute la peinture au pistolet et à la bombe. Les moins complexes de ces images funéraires se réduisent à une croix, un nom, des dates et RIP. Les plus complexes, qui sont aussi les plus vastes, organisent autour d'un portrait du défunt d'après photographie un dispositif abondant de symboles et d'inscriptions. Elles évoquent ainsi la personnalité du mort, ses jeux favoris, la cause de sa disparition et associent à ces allégories profanes et contemporaines anges, saints, couronnes d'épines, crucifix et citations bibliques, tout cela dans un déploiement stupéfiant de calligraphies décoratives et de couleurs intenses.

Trad. américain Brigitte Pérol.

"Tel l'Homme invisible d'Ellison, nous avions disparu dans cette partie du paysage qui refusait de soutenir le rêve américain." Ainsi, Lee Stringer, ancien SDF qui raconte sa lente descente aux enfers de la rue et de la drogue, qualifie-t-il ceux qui un jour ont abandonné un mode de vie normatif pour tomber dans la liberté radicale d'une existence sans attaches ni contraintes. Le réconfort qui lui permet de lutter contre le froid hivernal dans la grande gare de New York (le titre original est Grand Central Winter) et l'indifférence des autres, Lee Stringer le cherche pendant 12 ans dans sa pipe à crack, substance dont il abuse avec l'alcool afin de noyer son désespoir. Stringer gagne sa vie en vendant les boîtes et canettes vides de sodas qui traînent ça et là. Jusqu'à ce qu'une réforme sociale l'amène à vendre dans les rues de New York, personnage à part entière ici, des exemplaires du journal Street News (dont il deviendra ensuite le rédacteur en chef).

Traduit de l'américain par Jean Esch.

« La nuit en songe je rampe sur des pelouses fraîchement tondues, je contourne les statues et les chiens et les voitures qui surveillent votre geôle. Je m'introduis dans vos maisons par les plus infimes fissures des briques qui vous procurent un sentiment de confort et de sécurité. Je traverse vos salons et grimpe vos escaliers et pénètre dans vos chambres à coucher. Je vous réveille pour vous raconter ce qui m'est arrivé lorsque j'avais dix ans, un jour que je rôdais autour de Times Square à la recherche d'un homme qui se coucherait sur moi pour me prodiguer les câlins et les baisers dont ma mère et mon père me privaient. Je me suis fait accoster par un type qui m'a emmené dans un coin reculé le long des quais et m'a roué de coups tant il avait peur des pulsions ardentes enfouies dans ses entrailles. J'aurais aimé l'étrangler mais mes mains trop petites ne pouvaient faire le tour de son cou. Je vous réveillerai pour vous accueillir dans votre cauchemar. »

David Wojnarowicz est né en 1954 dans le New Jersey. Peintre, sculpteur, photographe, vidéaste, performer et écrivain, il s'impose au cours des années 80 comme un artiste incontournable de la scène new-yorkaise. Homosexuel militant, il meurt du sida en 1992. Les textes ici recueillis décrivent l'atmosphère des années 80 à New York, avec ses squatters, ses prostituées, ses junkies, ses travestis...

Traduit de l'américain par Laurence Viallet.

Beau numéro collectif sur la crise des années 90 à New York, avant le brutal « nettoyage au karcher » (pour le meilleur et souvent le pire !) du maire républicain Rudolf Giuliani : le melting pot semblait alors y avoir vécu et cèdait la place à une méfiance et à des affrontements interethniques. La Grosse Pomme illustrait de façon extrême les contradictions du "modèle" américain contemporain : éducation à refaire, système de santé inadapté, infrastructures en panne, insécurité et criminalité en hausse constante, poids de la fiscalité alourdi, dilution du pouvoir politique, chômage et paupérisation de la classe moyenne... En l'espace de 3 ou 4 ans, le symbole de la ville-mirage ne se regardait plus qu'à contre-jour. Pour tenter d'oublier ce goût d'amertume, Big Apple faisait sa folle. Elle continuait à bâtir d'audacieux gratte-ciel, sans savoir s'ils trouveraient preneur, cajolait Wall Street, sa boussole qui avait perdu le Nord, se pressait en foule aux concerts gratuits de Central Park ou du Lincoln Center, arpentait frénétiquement Broadway qu'elle ne voulait pas abandonner aux seuls marchands d'aventures et aux souteneurs, s'efforcait de réhabiliter ses vieux docks, d'encourager les petits entrepreneurs installés dans les quartiers besogneux de Brooklyn ou du Queens, et cultivait avec amour la moindre parcelle de convivialité. Bref, le mythe tenait encore !

Et aujourd'hui ?

Adrian Nicole LeBlanc n'a que 25 ans lorsque son journal lui demande, en 1989, de couvrir le procès d'un certain Boy George. Portoricain, tout juste 18 ans, ce dealer gagnait avant son arrestation plus d'un million de dollars par semaine grâce au commerce d' « Obsession », l'héroïne qu'il a lancée sur le marché. Fascinée par le contexte qui a permis une telle envolée, la reporter s'immerge dans le Bronx où Boy George a grandi. Elle rencontre Jessica, la petite amie du dealer, puis Coco, la belle-sœur de Jessica, des filles débordantes de vie avec lesquelles elle se lie très vite d'amitié. En devenant l'une des leurs, Adrian Nicole LeBlanc découvre la réalité du ghetto portoricain à New York, sur fond de sexe, de drogue et de musique latino. Bouleversant, sans concession, Les Enfants du Bronx est un reportage, mais aussi une immense saga familiale. Un livre inoubliable, comme ses personnages, salué dès sa sortie aux USA en 2003 comme un chef-d'œuvre, et souvent comparé aux travaux d'Oscar Lewis.

Trad. anglais (USA) par Frédérique Pressman.