Le présent recueil retient tous les écrits qui se situent entre le printemps 1952 et 1966. L'éventail va de la politique à l'esthétique (avec des études « cavalières » sur Desnos, Artaud, Georges Darien) et des réflexions sur le surréalisme et le rêve. Langue des pierres dans Perspective cavalière, concerne Prague.

À Prague, patrie du Golem et de la mélancolie, Kaspar Utz vit parmi sa collection de figurines en porcelaine. Il aime, plus que tout au monde, ces trésors dont il a fait son univers : il les entasse dans son petit appartement, et un lien mystérieux unit son âme à leur seule présence. Que deviendront ces êtres précieux et fragiles après sa mort ? Qui saura leur témoigner la tendresse sans laquelle ils ne seraient que des choses ? Bruce Chatwin (1940-1989) a voulu, ici, explorer l'énigme de la passion, de la possession : qui saura jamais si un collectionneur possède ses objets ou s'il leur appartient.

Traduction de l'anglais par Jacques Chabert.

Au début des années 80, au lendemain de l'écrasement du Printemps de Prague, Dominika, double de Dominika Dery (née en 1975), grandit paisiblement entre sa mère, économiste reniée par ses parents membres de l'élite du parti et son père, ingénieur, réduit à jouer les chauffeurs de taxi pour survivre. Dans cette petite ville des faubourgs de Prague, elle rêve de devenir danseuse.

Traduction de l'anglais par Michèle Garène.

Des poèmes de Patrick Guyon (né en 1944) autour du vieux cimetière juif de Prague.

«Les récits corrosifs qui composent Vends maison où je ne veux plus vivre montrent une fois encore le talent de conteur de Hrabal, écrivain nostalgique d'une Prague brillante et intellectuelle et poète de la vie quotidienne. Le viol d'une femme éméchée, l'agonie d'un groupe de vieillards, les souffrances d'un infirme, la bohème des années 20, autant d'histoires monstrueuses et belles, où le rire le plus franc nuance la misère humaine.» (Christophe Guias, Le Point.)

Traduction du tchèque par Claudia Ancelot.

Voir le dossier sur [Bohumil Hrabal->http://www.ombres-blanches.fr/pub/repere/auteur/niv4.php?auteur=hrabal-bohumil&id_dossier=2128&osCsid=c9baa8e4d1ea98683951fa43d436f9d9].

En trois volets (Les Noces dans la maison, Vita Nuova, Terrains vagues) Bohumil, pour mieux se regarder, s'écouter, se critiquer, se souvenir, a conçu un stratagème malicieux : faire parler sa femme. Tout commence le jour où la jeune Eliska fait la connaissance de son professeur alors qu'il est à quatre pattes en train de brosser le plancher de son rez-de-chaussée miteux où ils logeront pendant vingt ans. C'est de ce quartier de Liben que l'on découvre peu à peu un Bohumil Hrabal tel qu'en ses livres, extravagant, bambocheur, farfelu, qui a fait tous les métiers, qui aime biner les potagers et se promener sur les bords de la Vltava mais ne se noie que dans la bière et le cognac. Et qui tape frénétiquement sur sa machine Perkeo. Tendres et ironiques, chaleureuses et lucides, Les Noces dans la maison sont aussi, grâce à la plume multiple et bigarrée de Bohumil Hrabal, une invitation à aimer la vie, à la fêter avec jubilation et générosité.

Traduction du tchèque par Claudia Ancelot.

Voir le dossier sur [Bohumil Hrabal->http://www.ombres-blanches.fr/pub/repere/auteur/niv4.php?auteur=hrabal-bohumil&id_dossier=2128&osCsid=c9baa8e4d1ea98683951fa43d436f9d9].

Dans la Prague des années 80, un écrivain célèbre tombé en disgrâce abandonne temporairement l'essai qu'il rédige sur Kafka. Tous les matins, à six heures, il endosse la veste orange des balayeurs et, en compagnie de son équipe, arpente les rues de la ville. Ponctuées par le rythme régulier du balai, les pensées se succèdent. Et la quête des ordures quotidiennes fait place à une exploration du passé - souvenirs déchirants du camp de Terezin où le narrateur fut déporté enfant -, une méditation sur la littérature en général et Kafka en particulier, une évocation lancinante de sa liaison adultère. Peu à peu, il lui faudra admettre l'impossibilité d'être à la fois un écrivain et un amant honnête et la nécessité de faire un choix douloureux. Ivan Klima (né en 1931) nous livre le portrait riche et pénétrant d'un homme et d'un artiste, dont le caractère autobiographique est patent.

Traduction du tchèque par Claudia Ancelot.

Ce livre présente un choix de l'œuvre poétique réalisée par le poète et plasticien Jiri Kolar (1914-2002) entre 1959 et 1964.

Traduction du tchèque par Erika Abrams.

Suite du journal. Près de 25 ans après le coup de Prague, l'auteur, peintre et écrivain, nous donne à lire une année de mots où la poésie, les rêves, les témoignages, les coupures de journaux forment un collage très surréaliste.

Traduction du tchèque par Erika Abrams.

Prague, 1968. Le lieutenant Boruvka est moche et gros, la cinquantaine ébouriffée par une houppe de cheveux indomptable. Honnête et bien élevé, il n'a qu'un seul défaut : il aime mater les jolies filles et ne s'en prive pas, notamment au cours de ses enquêtes menées d'une main de maître. Mais là, encore un problème : c'est parfois si triste de trouver les coupables ! Un roman drôle et cynique de Josef Skvorecky (né en 1924).

Traduction du tchèque par Edouard Diaz.

Alors que les chars soviétiques entrent dans Prague et que leur père, dissident, se cache, Ondra et son jeune frère se retrouvent dans un petit village de la campagne tchèque, livrés à eux-mêmes. Inconscient de la portée des événements, confronté aux compromissions et aux lâchetés des adultes qui acquiescent tacitement au chaos d'un monde qui se défait, Ondra cherche à entretenir pour son petit frère l'illusion que tout va bien tandis que s'achève pour lui le temps de l'innocence. Magnifique évocation par Jachym Topol (né en 1962) des constructions et des fantômes de l'enfance.

Traduction du tchèque par Marianna Canavaggio.

Les tribulations de Jatek, jeune drogué dont la vie oscille entre folie et hallucination, vont le conduire des ateliers ouvriers de la banlieue praguoise à l'hôpital psychiatrique, de la petite pègre de Prague à la galère parisienne. Au milieu de ce monde de désespoir, il rencontre pourtant une jeune femme, grâce à laquelle il entreprend de remonter la pente vers la rédemption finale.

Traduction du tchèque par Marianne Canavaggio.

Un roman ironique de Jan Trefulka (né en 1929) où le héros est un homme séduit, par la religion, par l'utopie du marxisme, par une femme, par des hommes, et abandonné, par tout et par tous.

Traduction du tchèque par Barbora Faure.

Traduit du tchèque par Claudia Ancelot

Epuisé depuis des années, ce roman enfin réédité raconte le harcèlement moral de quatre juifs torturés par des nazis plus sadiques que jamais qui les ont choisi pour animer le cirque du camp de concentration et divertir ainsi leurs hôtes.

Agigdor Dagan est un des plus talentueux écrivains de sa génération. Né dans une famille juive de la bohême de l'est, il quittera la Tchécoslovaquie communiste pour se réfugier en Angleterre durant la Seconde Guerre Mondiale, avant de s'exiler finalement en Israël. Il reste connu pour sa traduction des Psaumes et son appréhension très subtile de l'oeuvre de Kafka - écrivain auquel il consacra un essai.

Tout ce livre est un roman en forme de variations. Les différentes parties se suivent comme les différentes étapes d'un voyage qui conduit à l'intérieur d'un thème, à l'intérieur d'une pensée, à l'intérieur d'une seule et unique situation dont la compréhension se perd pour moi dans l'immensité. C'est un roman sur Tamina et, à l'instant où Tamina sort de la scène, c'est un roman pour Tamina. Elle est le principal personnage et le principal auditeur et toutes les autres histoires sont une variation sur sa propre histoire et se rejoignent dans sa vie comme dans un miroir. C'est un roman sur le rire et sur l'oubli, sur l'oubli et sur Prague, sur Prague et sur les anges. Milan Kundera.

Traduction du tchèque par François Kérel.

Lorsqu'Irena retourne à Prague suite à la chute du communisme, après vingt ans passés à Paris, elle tente de renouer avec ses amis d'autrefois. De même Josef, Tchèque exilé en Scandinavie, retrouve sa famille et ses souvenirs de jeunesse. Mais pour Irena comme pour Josef, se pose la question : comment rétablir le contact avec ceux qui sont restés au pays, pour lesquels ils sont devenus quasiment des étrangers ? Comment les intéresser à la vie qu'ils ont reconstruite loin de leur pays natal ? Les destins d'Irena, de sa mère et de son mari Gustaf se mêlent à ceux de Josef et de Milada.

Plus que les autres romans de Kundera, celui-ci est un roman d'amour. Tereza est jalouse. Sa jalousie, domptée le jour, se réveille la nuit, déguisée en rêves qui sont en fait des poèmes sur la mort. Sur son long chemin, la jeune femme est accompagnée de son mari, Tomas, mi-don Juan, mi-Tristan, déchiré entre son amour pour elle et ses tentations libertines insurmontables. Le destin de Sabina, une des maîtresses de Tomas, étend le tissu du roman au monde entier. Intelligente, asentimentale, elle quitte Franz, son grand amour genevois, et court après sa liberté, d'Europe en Amérique, pour ne trouver à la fin que «l'insoutenable légèreté de l'être». En effet, quelle qualité - de la gravité ou de la légèreté - correspond le mieux à la condition humaine ? Et où s'arrête le sérieux pour céder la place au frivole, et réciproquement ? Avec son art du paradoxe, Kundera pose ces questions à travers un texte composé à partir de quelques données simples mais qui s'enrichissent constamment de nouvelles nuances, dans un jeu de variations où s'unissent récit, rêve et réflexion, prose et poésie, histoire récente et ancienne. Jamais, peut-être, chez Kundera, la gravité et la désinvolture n'ont été unies comme dans ce texte. La mort elle-même a ici un visage double : celui d'une douce tristesse onirique et celui d'une cruelle farce noire. Car ce roman est aussi une méditation sur la mort : celle des individus mais, en outre, celle, possible, de notre vieille Europe.

Traduction du tchèque par François Kérel.

Oui, j'y voyais clair soudain : la plupart des gens s'adonnent au mirage d'une double croyance : ils croient à la pérennité de la mémoire (des hommes, des choses, des actes, des nations) et à la possibilité de réparer (des actes, des erreurs, des péchés, des torts). L'une est aussi fausse que l'autre. La vérité se situe juste à l'opposé : tout sera oublié et rien ne sera réparé. Le rôle de la réparation (et par la vengeance et par le pardon) sera tenu par l'oubli. Personne ne réparera les torts commis, mais tous les torts seront oubliés. Extrait.

Traduction du tchèque par Marcel Aymonin.

Dans une ville d'eaux au charme suranné, huit personnages s'étreignent au gré d'une valse qui va s'accélérant : une jolie infirmière ; un gynécologue fantaisiste ; un richard américain (à la fois saint et don Juan) ; un trompettiste célèbre ; un ancien détenu, victime des purges et sur le point de quitter son pays... Un «songe d'une nuit d'été». Un «vaudeville noir». Les questions les plus graves y sont posées avec une blasphématoire légèreté qui nous fait comprendre que le monde moderne nous a privés même du droit au tragique.

Dans ces extraits choisis du journal intime de Jan Zabrana (1931-1984), l'écrivain relate la période de normalisation politique imposée en 1969 après l'invasion de la Tchécoslovaquie par les armées du Pacte de Varsovie. L'écrivain témoigne des années précédant le printemps de Prague mais également de sa persécution quotidienne et de ses rapports avec les comités de censure.

Traduction du tchèque par Patrik Ourednik & Marianne Canavaggio.

« (...) Ce Traité des courtes merveilles, au genre indéfinissable (récit, essai, poème), à la construction déconcertante et enchevêtrée, porte d'abord la confession sans honte d'un homosexuel. Mon désir est la seule chose dont je n'ai jamais douté et à laquelle j'adhère pleinement, quand partout ailleurs je décolle de la réalité comme un vieux papier peint du mur. Trois silhouettes d'hommes, à Paris et à Prague, traversent le livre. À ces histoires de cœur passionnées, se mêlent les expériences opposées que Vaclav Jamek (né en 1949) possède de Prague, la maléfique, et de Paris, l'arrogante. Il ne peut se résoudre à fuir la première et reviendra de lui-même se prendre au piège. La veille de son second départ, il la parcourt dans ses hauts lieux et ses bas-fonds. L'absence de la statue de Staline, déboulonnée en 1962, plane sur la ville. Mais Jamek a vu mieux, lors d'une visite de Kossyguine, premier ministre de l'URSS, sur la place Venceslas : l'image d'un potentat tellement cerné par ses sbires qu'il était devenu l'esclave de l'esclavage qu'il avait fait régner. Après tant de malédictions lancées contre Prague, cette vision lui arrache ce cri : Ah ! garce, me serais-je douté que je me trouverais si fier soudain, ému de ma ville, dont le moindre pan de mur a ce pouvoir de vous dépouiller devant la vérité. (...) » (d'après Jacqueline Piatier, Le Monde, 13 septembre 1989.)

Dans les années 20, chassé par la pauvreté, un jeune couple tchèque échoue en France, à Nevers, avec sa petite fille. Le père volage abandonne bientôt le foyer. Généreuse et courageuse, la mère fait face, recueille, soigne puis épouse un grand blessé de guerre de son pays. Ils s'installent à Paris. À la Libération, l'installation d'un nouveau régime à l'Est fait espérer à la famille des jours meilleurs. Mais dès leur arrivée à Prague, on les enferme dans un camp de concentration. Artur London, compagnon de résistance, les tire de ce mauvais pas. Plus française que tchèque, la jeune fille aspire à regagner Paris. On lui refuse la sortie du pays. Elle fait alors carrière à Radio Prague Internationale. On s'attache à cette femme deux fois confrontée au totalitarisme et l'on découvre avec effroi la vie imposée à ces malheureuses populations auxquelles on prédisait un avenir radieux, cette vie de tous les jours rongée par la peur et désespérante de bêtises. Un témoignage unique.

La vague des procès politiques des années 1948-1954 atteint son point culminant dans le jugement du « Centre de conspiration anti-État dirigé par Rudolf Slansky », en novembre 1952. Au banc des accusés, les propres fondateurs du régime communiste de ce pays et les tenants du pouvoir - Slansky étant le secrétaire général du P.C. tchécoslovaque. L'auteur analyse la grande vague de ces procès politiques avec une attention particulière pour celui du « Centre », et retrace l'histoire de leurs évolutions successives. Il s'arrête longuement sur les réactions de l'opinion publique, aussi bien en Tchécoslovaquie qu'à l'étranger. Ancien responsable dans l'appareil du P.C. tchécoslovaque, Karel Kaplan eut le privilège de pouvoir faire des recherches approfondies dans les archives du comité central et à d'autres sources, généralement inaccessibles et classées « strictement confidentiel ».

Vice-ministre des Affaires étrangères de Tchécoslovaquie depuis 1949, Artur London est arrêté en janvier 1951, en même temps que le ministre Clementis, et jugé dans le procès dit du « Centre de conspiration contre l'État dirigé par Slansky ». Condamné aux travaux forcés à perpétuité, réhabilité en 1956, il est un des trois rescapés des seize coaccusés du procès de Prague, qui rappelle à tous égards les procès de Moscou. L'Aveu est le récit du mécanisme impitoyable qui broya les meilleurs militants du mouvement révolutionnaire dans l'engrenage au jour le jour de l'auto-accusation.

1989 : les archives du comité central du Parti communiste tchécoslovaque sortent du secret absolu où elles étaient classées. Karel Bartosek, historien et écrivain, contestataire du printemps de Prague, découvre là dossier après dossier, que Prague a été pendant des décennies la base arrière des partis communistes français et italien : une exploration et une réflexion menées sur ces archives inédites.

Une vingtaine d'auteurs se penchent sur le contexte historique du printemps de Prague, le système politique alors en place ainsi que des enjeux internationaux qui présidèrent à son éclosion. Les événements tchécoslovaques de 1968 constituent un des moments-clés de l'histoire du communisme. La libéralisation politique se traduit par un effort réformiste de la nouvelle direction, avec Alexander Dubcek à sa tête, soutenue par de larges couches de la population. Malgré ses apparences tranquilles, cette déstalinisation tardive est aussi une révolution. Ceux qui la soutiennent croient à une troisième voie, entre le capitalisme et le socialisme à la soviétique. Que reste-t-il aujourd'hui du Printemps de Prague ? Quels parallèles peut-on établir avec la perestroïka de Gorbatchev ? Quelles sont les dernières révélations des archives ouvertes après 1989 ? L'échec de cette tentative de réforme et l'effondrement du communisme ont-ils définitivement anéanti la possibilité d'un autre modèle de société ? Les protagonistes, les témoins privilégiés, les historiens et les politologues se penchent trente ans après sur le socialisme à visage humain qui fut la dernière utopie du communisme, soucieux de rétablir la vérité historique au-delà de ses «mythisations» ou occultations.

Qu'il s'agisse du quotidien le plus banal ou d'événements exceptionnels, les grands photographes dans leur subjectivité même, témoignent d'irremplaçable façon. Le 22 août 1968. À l'aube. Les tanks russes déferlent sur Prague. C'est la fin du Printemps. La fin d'un rêve. Entre les soldats soviétiques et les habitants d'une ville en état de siège, tout dialogue est impossible. La violence ne cessera d'enfler. Ces folles journées d'été, ce drame d'un peuple bafoué, Josef Koudelka les a vécus. Mais il est plus qu'un reporter en quête d'images : il est l'un de ceux qu'il photographie. Il n'est pas un témoin de l'Histoire. Cette histoire est la sienne.

Photographies Josef Koudelka (né en 1938).

Traduction de l'allemand par Guy Fritsch-Estrangin & Jeanne-Marie Gaillard-Paquet.

Edition bilingue. Traduit de l'allemand par et annot. Jean-Pierre Lefebvre.

Certains ont vu dans ces poèmes, restés inédits jusqu'à la mort de l'écrivain, qu'ils étaient les poèmes de 1968. L'esprit de révolte est là, qui se retrouvera dans la poésie de Celan jusqu'à son dernier souffle. Influencé par la révolte étudiante et l'insurrection du printemps de Prague, le recueil est accompagné de notes sur la genèse des écrits et leurs commentaires.

Extraits:

JADIS DE DEBAUCHE. Et d'éternité

babélée de noir-sang.

Engluée sous la coulée

de tes boucles de glaise,

ma croyance.

Deux doigts, loin de la main,

gagnent à la rame la serment

tourbeux.

Cet ouvrage présente des photographies panoramiques de Prague prises par Joseph Sudek dans les années 50. Elles proviennent des collections du musée des Arts décoratifs de Prague qui conserve tous les négatifs et les positifs de Sudek, offerts par sa sœur, son héritière.

Cet ouvrage présente l'œuvre de ce photographe tchèque à travers 55 de ses images, accompagnées de brefs commentaires. Joseph Sudek (1896-1976) fait partie de la création pragoise entre 1900 et 1925 : il photographie les parcs de Prague et ceux de Kolin, rencontre l'architecte Rothmayer et photographie son jardin, travaille avec le designer Sutnar, collabore au journal Volné Smery. En 1940, il s'enferme dans son atelier et photographie de nombreuses natures mortes.

Photographies Luca Pedrotti

traduit du tchèque par Céline-Marchand Fretay

Voici une incursion photographique à 360° dans la cité de Prague, partagée entre les vestiges de l'ancienne Europe et les nouveaux quartiers, qui fleurissent ça et là comme pour dire un incroyable désir de modernité.

Soixante ans de théâtre... Josef Svoboda, né en 1920, s'est éteint en avril 2002. Architecte et scénographe, il commence à travailler au théâtre en 1943, collabore avec Alfréd Radok et Otomar Krejca au Théâtre national de Prague. L'histoire du Théâtre za branou (Théâtre derrière la porte) fondé en 1965 par Krejca est inséparable du nom de Svoboda. En 1958, il présente à Bruxelles la Laterna magika et développe le principe du «polyécran» qu'il a inventé. Svoboda était fasciné par la musique (il a signé de nombreux décors d'opéras) et par la lumière dont il a fait l'un des principaux éléments de ses scénographies. Bricoleur et ingénieur, il a su s'intéresser aux technologies modernes des images et du son, sans jamais cesser de penser la présence de l'acteur dans des espaces magiques. Denis Bablet a fait connaître en France l'œuvre de Josef Svoboda. Cet ouvrage traite de son activité jusqu'en 1970. Il est complété, pour cette réédition, par une iconographie et une chronologie qui prennent en compte la totalité de l'œuvre immense (près de 700 titres) de ce grand scénographe tchèque de réputation internationale.