Les chapitres de ce dossier :

La Naples de ce Dictionnaire amoureux est la Naples que Jean-Noël Schifano a vue et vécue au quotidien, de l'intérieur, au fil des années voluptueuses, douces et violentes, traversées par les tremblements de terre et les guerres des clans camorristes. Au milieu d'une débauche de couleurs, de cris, de saveurs, il dénonce ici, en amoureux et sans détour, les clichés, les préjugés et les contrevérités ou trucages historiques les plus tenaces... Mais surtout, à partir de son expérience intime, sensuelle et culturelle, il révèle, avec science et passion, le génie de la vie napolitaine, d'une civilisation unique en Europe. Son rapport à Naples passe d'abord par une gourmandise insatiable pour tous les dons qui se déversent - beautés, nourritures charnelles et spirituelles, merveilles évidentes et bizarreries apparentes - de l'immense corne d'abondance trois fois millénaire qu'est cette Ville singulière, et plus que jamais, pour tout amant de la vie, capitale.

La biographie de la marquise de Pimentel (1752-1799), femme d'esprit et poétesse raffinée qui fut l'égérie de la seule révolution italienne, offre une vaste fresque sociale, politique, philosophique, littéraire et artistique du XVIIIe siècle européen.

Ce livre est écrit «comme un récit à deux miroirs». Intriguée dans son enfance par le personnage de la «savante et poétesse martyre de la liberté» dont une plaque conserve, à Rome, le souvenir, elle s'identifie largement, devenue adulte, à celle qui dirige et rédige à Naples, sous la Révolution, Il Monitore napoletano. Peu connue en France, l'héroïne de la révolution napolitaine, marquise révolutionnaire, bénéficie d'une notoriété plus grande en Italie.

Présente la ville de Naples, son histoire, depuis la fondation de Palaïopolis par les Rhodiens au IXe siècle av. J.-C., jusqu'à son identité culturelle et sociale actuelle.

Cette ville, capitale trimillénaire, dont la vie à la vitalité inusable jusqu'à la désespérance semble tenir du miracle d'endurance, d'expansion dans l'adversité même, n'est-elle qu'une ville? Les Napolitains les plus avisés ne parlent-ils pas de «Nation napolitaine»? Mais pourquoi séduit-elle aveuglément, inquiète-t-elle, fait-elle encore peur, quoi qu'on en dise, quoi qu'on en chante les amours et les jouissances, comme notre dernière chimère?

Naples apparaît telle que Jean-Noël Schifano nous la montre, avec science et passion, dans sa splendeur, identique en ses pérennes métamorphoses: elle est non seulement une ville unique au cœur de l'Occident, mais, aujourd'hui encore et plus que jamais, une véritable civilisation qui, contrairement aux autres, nous le savons désormais, n'est pas mortelle.

Ce précieux petit opuscule explique le caractère multiculturel de l'art de Naples et Pompéi dans une synthèse divisée par chapitres thématiques sur les musées, les églises, Pompéi, Herculanum et Caserte qui met en évidence la richesse artistique née de la complexité de leur histoire, formée par de nombreuses dynasties régnantes.

Isabelle Valente ne dissocie jamais l'histoire et la production culturelle que chacune des nombreuses civilisations qui se sont succédées a fait émerger dans la cité campanienne. Le lecteur comprend immédiatement cet effet de tuilage si spécifique à Naples, une «république» qui n'a finalement jamais fait de vraie révolution mais a phagocyté puis digéré chacune des cultures censée la conquérir.

Cette enquête sur la Camorra napolitaine, son histoire et ses activités illicites, révèle l'ampleur du fléau où se mêlent violence, corruption et trafics de toutes sortes. C'est toute l'économie, la politique, la justice, la vie à Naples et dans sa région qui sont sinistrées en raison des infiltrations mafieuses. Montre que la Camorra est l'organisation criminelle italienne la plus puissante.

À la différence de la "pieuvre" sicilienne, la Camorra est placée sous le signe de "l'hydre", ce dragon fabuleux et dangereux dont les têtes multiples repoussent sitôt coupées. À l'inverse de la Mafia familiale, les clans rivaux de la Camorra recrutent en très grand nombre, dans la rue et les prisons. La Camorra se nourrit du tissu urbain et de la pauvreté. Et Naples et son agglomération sont une des régions les plus denses du monde.

Le décryptage des affaires donne le vertige : mises en abîme des influences, imbrication des réseaux, le système "tient" la ville. Quelles sont donc les résistances ? L'échec de la répression, des opérations mains blanches laisse penser que seule une refondation de la société pourrait contrer cette menace. Une monographie pénétrante et dérangeante, unique en français.

En qualité d'officier de Sa Très Gracieuse Majesté, l'auteur était à Naples à la fin de l'été 1944, ville qui venait d'être libérée par les Alliés et où régnait une misère d'un autre temps. C'est cette âme napolitaine qu'il décrit, à travers la misère, la mendicité, le trafic, la prostitution et la fierté malgré tout de ses habitants.

La ville enfin libérée n'a plus à montrer au monde que sa misère... Naples va pieds nus, Naples mendie, chaparde, trafique, fait la pute - mais se moque princièrement du monde, et offre à ses libérateurs une leçon de vie qui laisse pantois.

Anthologie de textes littéraires variés sur une ville qui a inspiré de nombreux écrivains. Ce voyage littéraire s'effectue à travers des romans, nouvelles, pièces de théâtre, poèmes, journaux, guides touristiques anciens, d'auteurs et d'époques très divers. Petit cahier d'informations pratiques.

Jadis fondée par la sirène Parthénope, Naples est aujourd'hui une métropole méditerranéenne bouillonnante. Située entre la mer Tyrrhénienne et le cratère vésuvien, cette «ville-volcan» est encore agitée d'incessantes secousses telluriques. Dont elle conserve les stigmates tragiques, à Pompéi et à Herculanum par exemple en donnant à voir les strates empilées de son histoire. Naples provoque un choc sensoriel, sensuel et culturel d'une rare intensité. Mais, contrairement aux idées reçues, elle ne s'offre pas facilement et nécessite une lente appropriation. Pline le Jeune, Alexandre Dumas, Stendhal, Giacomo Leopardi, Dominique Fernandez, Curzio Malaparte, Régis Debray, Tahar Ben Jelloun, Jean-Noël Schifano, Erri De Luca, Giambattista Vico, Giambattista Basile, Anna Maria Ortese et bien d'autres nous serviront de guides privilégiés pour goûter ses différents aspects et apprécier son irréductible étrangeté.

Pietro Bardotti raconte le destin tragique de son maître don Carlo Gesualdo. Gesualdo (1560-1613), compositeur inspiré par les textes qui accompagnent la Semaine sainte, fut le dernier membre de la famille princière de Naples. Il a vécu enfermé dans la musique, la prière et l'autoflagellation après la mort sa première femme et son amant sur ses ordres en 1590, et celle de ses deux fils.

Assassin et mystique hanté par la mort, le riche prince de Venosa, don Carlo Gesualdo est aussi un compositeur de génie qui a puisé dans les textes qui accompagnent la Semaine sainte une inspiration tragique par laquelle il clame son remords.

Sa vie est démesure et musiques, prières et autoflagellations, une vie aux caractéristiques tellement napolitaines... Mit-il en chants son propre calvaire ou celui du Christ?

Photographies en noir et blanc: une balade faite de portraits, de paysages urbains et de scènes de rue, dans une ville où l'architecture éclectique mêle âges et formes.

Pour découvrir, arrêtez-vous à l'inconnu, avant de revoir le connu, abandonnez votre véhicule à un bout de goudron, troquez roue contre pied à l'assaut du cœur, pénétrez dans une artère, et laissez le flot entraîner votre barque dans l'indicible toile d'araignée. Ouvrez vos yeux et vos oreilles, votre nez et votre esprit. Un bruit de fanfare: une radio? un disque? Le son enfle, s'étale, se répand jusqu'à remplir l'espace, musique de cirque, musique de fête.

Essai-méditation sur la culture napolitaine et sur le mythe de Naples.

«Naples, comme Venise, Vienne ou Alexandrie,» écrit Raffaele La Capria, «est une ville de la décadence, une de ces villes où, pour des raisons connues ou mystérieuses, à un certain moment l'histoire s'est arrêtée.»

Le moment où l'Histoire s'arrête pour faire place au Mythe se situe, selon l'écrivain, en 1799, date de la révolution napolitaine, bientôt suivie d'une contre-révolution sanglante. L'échec de la révolution bourgeoise, écrasée par les Bourbons avec l'aide du peuple, déclenche dans la bourgeoisie napolitaine déchue une réaction de terreur envers la plèbe. Dès lors s'installe, pour deux siècles, en chaque Napolitain le sentiment que l'harmonie spirituelle, réelle ou rêvée, qui semblait fonder l'existence de la ville, s'est définitivement perdue. Un sentiment si insoutenable que l'on n'aura de cesse de retrouver l'image de cette harmonie, en la mettant collectivement en scène.

Remontant aux origines -les siennes et celles de Naple-, Raffaele La Capria tente de dénouer «le conflit poétique» qui l'oppose à sa ville enfermée dans son mythe. Plus qu'une simple «fantaisie sur l'histoire de Naples», L'Harmonie perdue est une quête littéraire, un roman d'après la mort du roman.

L'histoire de Masaniello et de la belle Bernardina dans la Naples du XVIIe siècle. La chronique d'une époque et d'une ville avec ses foules tumultueuses, ses magnifiques turpitudes et de sublimes recueillements...

Cette histoire nous est connue grâce à une une chronique de 1663 écrite par J.G. Schleder, contant la révolte du jeune pêcheur Tommaso Aniello dit Masaniello, né en 1643 dans un des quartiers pauvres de Naples, contre la domination espagnole à Naples, du 7 au 16 juillet 1647.

Pour comprendre la manière dont les saints ont conçu leur rôle d'intercesseurs et ce que les fidèles exigeaient d'eux (des miracles essentiellement), l'histoire doit recourir à l'approche anthropologique. La comparaison avec les formes connues du chamanisme permet de considérer les saints comme des chamanes chrétiens.

Six histoires vraies - et d'autant plus incroyables - dérobées aux archives dormantes et aux mémoires anonymes couvrant les scandales des plus puissantes familles du royaume de Naples, du XVe au XVIIIe siècle. Le Prince Carlo Gesualdo, immortel musicien, assassin de son épouse adultère et de son amant : Lavinia, la religieuse, et Pier Francesco dont les folies érotiques mettent à feu et à sang le couvent de Saint-Archange, lieu d'abominations ; Masaniello, le lazzarone empoisonné par le pouvoir absolu et qu'un peuple en délire acclame, décapite et vénère ; Tiberio de Vera, le sodomite exemplairement supplicié ; Tirinella et Alvise massacrés pendant leurs ébats nocturnes ; la belle et mystérieuse Orsola, qui jamais n'avoua le meurtre de sa maîtresse doña Gactanina Escobar...

L'histoire de ces chanteurs au sexe hybride dont Mozart raffolait. De 1600 à 1800, Naples forma ces grandes vedettes de l'opéra.

Naples est reconnue comme une ville clé de l'expansion du phénomène des castrats. En effet on y a observé la prolifération des écoles de chants, la naissance de castrats importants mais surtout cet intérêt très marqué pour cette nouvelle idéologie musicale.

Par son goût pour l'hyperbole, l'homme baroque pratique les figures violentes, les contrastes, les ruptures. En débordant du cadre sévère de la figure, il est poussé par sa soif d'absolu et son goût immodéré pour l'infini ; à ces idées correspondaient parfaitement les castrats : une voix capable d'atteindre les extrêmes avec toute la puissance imaginable, transgressant les lois de distinction homme/femme autant sur le point de la voix que de l'apparence physique, allant même, avec de tels attributs physiques, jusqu'à défier les limites entre l'humain et l'inhumain.