L'auteur reprend avec minutie le dossier iranien, d'une importance capitale, George W. Bush l'ayant placé au cœur de son agenda de 2nd mandat. Si l'hypothèse d'une intervention terrestre demeure improbable, les forces américaines étant déjà disséminées sur plusieurs terrains d'action, la possibilité de frappes aériennes sur des sites nucléaires iraniens n'est pas à exclure, avec tous les risques attenants d'embrasement de la région.

Le 1er chapitre revient sur l'historique du programme nucléaire iranien, des années 70 jusqu'à aujourd'hui, où l'orgueil national n'entend plus subir les diktats de la communauté internationale. Le 2° temps étudie et analyse la stratégie des différents acteurs de la crise : l'Iran bien sûr, l'Union Européenne, les Etats-Unis, la Russie, la Chine et l'AIEA, l'agence internationale de l'énergie atomique. 3° temps, les différents scénarios sont disséqués dans leur faisabilité et leurs idéologies sous-jacentes : démantèlement par la force, maintien momentané de la suspension en cours, transfert du dossier au Conseil de sécurité, apaisement iranien... Enfin, Thérèse Delpech dégage les principaux impacts de cette affaire dans le Golfe, en Egypte et en Syrie, en Turquie, en Israël, sur la présence américaine au Moyen Orient, enfin sur le futur du traité de non prolifération nucléaire (TNP), passablement affaibli.

Thérèse Delpech est Directeur des Affaires Stratégiques au Commissariat à l'Energie Atomique (CEA) depuis 1997. Experte en nucléaire, elle représente la France dans les négociations sur le désarmement. En 2005, elle a reçu le Prix Femina de l'essai pour L'Ensauvagement (Grasset), qui incluait déjà un chapitre sur « la saga nucléaire iranienne ».

Rappelle que l'introduction de la technologie nucléaire en Iran s'est faite à l'initiative ... des Etats-Unis en 1957, dans le cadre du programme "Atomes pour la Paix", alors même qu'à l'époque, le pays n'en avait aucunement besoin ! 50 ans plus tard, la divulgation de sa capacité d'enrichissement de l'uranium a donné à l'Iran 2 atouts essentiels : installer une "dissuasion virtuelle" contre une invasion américaine, et servir de moyen de négociation pour faire fonctionner ses réacteurs civils après 30 ans d'obstruction de la part des USA... Le présent ouvrage éclaire la continuité de la politique nucléaire de l'Iran, qui s'est poursuivie depuis le régime Pahlavi (le Shah) jusqu'à l'actuelle République islamique - preuve même qu'elle ne dépend ni de l'idéologie ni de facteurs internes.

Quels sont les véritables enjeux de la possession de l'arme nucléaire par l'Iran ? L'auteur établit que le pouvoir iranien est "moléculaire", divisé entre pouvoir politique et pouvoir religieux, et montre qui est le nouveau président Ahmandinejad. Explique le contexte géostratégique de l'Iran dans la région et le monde ainsi que les enjeux internes iraniens de la possession de l'arme. Présente les bouleversements à attendre, ou à redouter.

L'auteur s'attache à décrire les relations extérieures de l'Iran : d'une part la crise provoquée par la volonté affichée du pays de se doter du nucléaire civil et militaire ; d'autre part son rôle clé dans la stabilisation politique du Moyen Orient. Après avoir fait le bilan de la révolution islamique de Khomeiny, il évalue les risques de surenchère iranienne face aux exigences des Etats-Unis.

Auteur du Dictionnaire de la pensée stratégique, 1999, Larousse, ou encore, avec Thierry Wideman, de La guerre totale, Economica, 2001, il avait signé en 1998 le "Que sais-je ?" sur La prolifération nucléaire, hélas épuisé.

Face à la volonté de l'Iran de se doter de l'arme atomique, les Etats-Unis et certains de ses alliés envisagent en secret de détruire ses équipements militaires. Ancien journaliste au Figaro-Magazine, l'auteur analyse les effets d'une telle mesure et montre qu'elle peut exacerber la haine anti-occidentale non seulement en Iran mais dans tout le monde arabe.

Laurent Artur du Plessis est né en 1952 en Algérie. Journaliste au Figaro Magazine de 1978 à 1991, il est spécialiste des problèmes de géopolitique.

Réalisé dans le cadre de l'équipe « Monde iranien » du CNRS, cet Atlas est le fruit d'une collaboration de longue durée entre chercheurs français et iraniens. Plus de 250 cartes mettent en évidence le poids des héritages culturels, les dissymétries économiques, l'émergence de Téhéran et des grandes métropoles régionales, la diversité du monde rural, mais aussi les relations entre provinces, la dynamique nouvelle des régions périphériques ou les relations avec les pays voisins. L'Iran, vaste comme trois fois la France et peuplé de 60 millions d'habitants, ne se réduit pas à sa richesse pétrolière, à sa capitale, à son système politique et à ses relations internationales. On ne peut comprendre ses mutations sociales et culturelles, ses ambitions de puissance régionale ou son évolution politique si on ne prend pas la mesure de la complexité géographique de cet Etat centralisé. Cet Atlas d'Iran apporte des informations claires, récentes et originales sur cet Etat, héritier de l'ancienne Perse et souvent paradoxal.

L'Iran est un paradoxe géopolitique et une énigme politique. Etat charnière situé à l'intersection des mondes arabe, turc, indien et russe, son territoire est un point de passage, un espace de contact et de communication. L'Iran est un grand producteur de pétrole et la 1ère nation du Moyen-Orient à avoir réalisé une révolution islamique. Mohammad-Reza Djalili, professeur de relations internationales à Genève, s'interroge sur les conséquences de cette situation dans le monde et tente de comprendre comment cette terre de poètes s'est transformée en théocratie.

Présente la dimension géopolitique du chiisme dans l'histoire irakienne et iranienne récente.

Du même auteur : • Abrégé géopolitique du Golfe, Ellipses, coll. L'Orient politique, 1995, 13 €, et : • Géopolitique du chiisme, Arléal, 2002

Une présentation historique et géopolitique de l'Iran. La politique du nouveau président Mahmoud Ahmadinejad notamment dans le domaine de l'énergie nucléaire est abordée. Le soutien a priori paradoxal d'une population jeune, éduquée et souhaitant s'ouvrir aux modes de vie occidentaux, à son nouveau chef d'Etat ultra-conservateur, fait l'objet d'une réflexion toute particulière.

L'heure de l'Iran est venue. Va-t-elle s'afficher sur l'horloge des néoconservateurs américains pour lesquels l'Iran symbolise toutes les menaces que l'Amérique ne veut plus subir depuis le 11 septembre 2001 ? Ou bien, au contraire, l'Iran est-il plus que jamais appelé à jouer un rôle clé dans un Moyen-Orient déstabilisé ? Situation éminemment paradoxale que celle de l'Iran qui pourrait aussi bien être la troisième cible de Washington que la seule puissance régionale suffisamment stable pour servir de pivot à la stratégie américaine dans la zone.