Les chapitres de ce dossier :

Le Tao-tö king, « livre sacré de la Voie et de la Vertu », texte fondateur du taoïsme, réconcilie les deux principes universels opposés : le yin, principe féminin, lunaire, froid, obscur qui représente la passivité, et le yang, principe masculin, qui représente l'énergie solaire, la lumière, la chaleur, le positif. De leur équilibre et de leur alternance naissent tous les phénomènes de la nature, régis par un principe suprême, le Tao.

"Mes paroles sont très faciles à connaître, très faciles à pratiquer : sous-le-ciel nul ne peut les connaître, nul ne peut les pratiquer."

Un voyage aux origines de la pensée chinoise avec un ouvrage vieux de plus de vingt-cinq siècles qui se divise en deux parties, le tao et la vertu, symbolisant le yin et le yang.

Texte fondateur du taoïsme, le Lao-tseu, connu également sous le titre de Tao-tö-king (Livre de la Voie et de la Vertu), est aujourd'hui encore l'une des clefs les plus précieuses pour pénétrer la pensée chinoise.

Ce grand classique se présente ici sous un nouveau visage, grâce au travail du sinologue Jean Levi, qui s'est penché sur les versions les plus anciennes de ce texte, calligraphiées sur bambou ou sur soie, récemment retrouvées. Ces manuscrits offrent la particularité remarquable d'inverser l'ordre des parties (Le Livre de la Vertu y précède Le Livre de la Voie) et d'être complétés par un autre texte : les Quatre Canons de l'empereur Jaune.

Accompagnée de commentaires éclairants, cette nouvelle traduction permet de saisir toute l'ampleur de la pensée taoïste jusque dans ses versants politiques et stratégiques : la Voie se fait Loi.

Un voyage aux origines de la pensée chinoise avec un ouvrage vieux de plus de vingt-cinq siècles qui se divise en deux parties, le tao et la vertu, symbolisant le yin et le yang. Un livre fondateur d'une des principales philosophies religieuses chinoises, illustré d'estampes chinoises.

Un voyage aux origines de la pensée chinoise avec un ouvrage vieux de plus de vingt-cinq siècles qui se divise en deux parties, le Tao et la Vertu, symbolisant le yin et le yang. Un livre fondateur d'une des principales philosophies religieuses chinoises.

Tandis qu'il se retirait définitivement dans les terres de l'Ouest, juché sur son buffle noir, Lao Tseu, le « Vieux Maître », rencontra un garde-frontière. Celui-ci le supplia de laisser au monde un ultime écrit c'est ainsi, nous dit la légende, que naquit le Tao Te King. Ses cinq mille caractères chinois ont donné lieu, depuis plus de deux mille ans, à d'innombrables commentaires. Ce « Classique de la Voie et de la Vertu » est, avec l'enseignement de Confucius (don il est contemporain et auquel il s'oppose farouchement), au fondement de la civilisation chinoise jusqu'à aujourd'hui. Analyse profonde de la souplesse et du non-agir, le Tao Te King, au fil des siècles, devient toujours plus moderne.

Avant de partir vers le couchant, Lao zi (ou Lao tseu) remit à un homme, posté à la frontière de la Chine, un livre étrange encore sans titre. Il disparut dans les contrées d'Occident et ne revint jamais en sa terre natale. C'est ainsi qu'au (...) VI^e siècle, le « Vieux Maître » livra au gardien de la passe le fruit de ses pensées ténébreuses. Telles seraient les origines du Lao zi, plus connu sous son titre tardif de Daode jing.

Cependant, deux découvertes archéologiques faites en Chine du Sud, en 1973 et 1993, vinrent interroger cette trop belle légende. Elles firent revenir au jour deux versions anciennes de cet ouvrage qui fonda l'une des grandes écoles de la pensée chinoise : le daoïsme (ou taoïsme). Datant pour l'une du II^e et pour l'autre du IV^e siècle avant notre ère, elles réécrivirent l'histoire d'un texte souvent énigmatique dont on ignore toujours l'origine. Elles nous montrent surtout que le livre de Lao zi circulait déjà, sous diverses formes, parfois peu compatibles, dans la Chine méridionale, et que son message s'est peu à peu construit jusqu'à ce que ses leçons en fussent presque définitivement établies au début de notre ère.

Voici, en Occident, la première étude, le premier commentaire global, mais aussi la première traduction comparée des trois versions (Wang Bi, Mawangdui, Guodian), à présent inséparables, d'un texte majeur de l'histoire philosophique chinoise.

Un voyage aux origines de la pensée chinoise avec ce livre de la voie et de la vertu, fondateur d'une des principales philosophies religieuses chinoises. Présenté ici dans une nouvelle traduction moderne, accessible et poétique.

Un voyage aux origines de la pensée chinoise avec un ouvrage vieux de plus de vingt-cinq siècles qui se divise en deux parties, le Tao et la Vertu, symbolisant le Yin et le Yang. Un livre fondateur d'une des principales philosophies religieuses chinoises.

«Sans sortir de ma maison, je connais l'univers ; sans regarder par ma fenêtre, je découvre les voies du ciel.

Plus l'on s'éloigne et moins l'on apprend.

C'est pourquoi le sage arrive sans marcher : il nomme les objets sans les voir ; sans agir, il accomplit de grandes choses.» Lao-Tseu

Depuis près de trois mille ans, le Tao-te-King, véritable manuel de vie, guide les taoïstes de par le monde. Avant même le bouddhisme, le livre du «Vieux Sage» a donné naissance à la pensée chinoise, à travers quatre-vingt-un préceptes énigmatiques reposant sur la philosophie du non-agir.

Jean Éracle décrypte les grands principes du tao à partir de la traduction de Stanislas Julien, orientaliste réputé du XIX^e siècle.

Notre époque est celle de la prise de conscience de l'unité humaine. Dès lors, il est temps que la philosophie accomplisse sa vocation à l'universalité. Comme la nature est cela seul qui s'offre avec évidence à tous les hommes, une philosophie oecuménique ne peut être qu'une philosophie de la Nature. Or, si l'on lit le Taote king avec, en pensée, la philosophie naturaliste des Grecs d'avant Socrate, celle, en particulier, d'Héraclite, on se trouve en pays familier, et l'on vérifie que les mêmes évidences essentielles s'imposent à tous les humains, à tous ceux du moins capables d'appréhender la Nature dans l'Ouvert.

D'une écriture allégorique, ce récit met en scène le philosophe chinois Lao Tseu en quête de la vérité, dans ses doutes, ses renoncements, ses espoirs. Lao Tseu occupe le poste de gardien des Archives. Son échec à inculquer à son fils une philosophie de l'amour va le pousser à abandonner sa famille, son travail, ses traditions pour se consacrer à la pêche et à la pensée.

Malgré son contenu très bref, le Tao-tê-king, attribué par la tradition au philosophe Lao-tzeu, a joué un rôle particulièrement important dans l’histoire de la civilisation chinoise. Dès le IV et le IIIe siècle avant J.-C., son influence était considérable.

La prodigieuse fortune de Tao-tê-king a été due en partie à sa forme littéraire, et singulièrement au fait qu’il abonde en aphorisme et en paradoxes susceptibles d’être pris soit à la lettre, soit au sens figuré. D’où la possibilité pour les philosophes des écoles les plus diverses de se réclamer du Tao-tê-king ; d’où, aussi, le nombre étonnant de proverbes courants qui sont tirés de ce livre.