En se fondant sur plusieurs enquêtes sociologiques récentes, l'ouvrage plaide pour un mode de lecture différent des pratiques d'insertion juvénile en insistant sur la capacité des individus à gérer et à transformer les situations complexes qu'ils rencontrent, situations inhérentes aux sociétés modernes en constantes mutations.

Des mêmes auteurs : • Les jeunes et le travail : 1950-2000 , PUF, coll. Sociologies d'aujourd'hui, 2001, 21 € : une mise au point critique sur l'histoire et l'identité de la catégorie baptisée communément "jeunes travailleurs".

Fait suite à un colloque qui s'est tenu à Paris en février 2004 sur le thème des "Jeunes en difficulté, leur place dans les politiques et dans la cité". Etudie l'influence des mesures de rattrapage scolaire et des dispositifs de lutte contre l'exclusion professionnelle sur les trajectoires de jeunes issus des milieux populaires.

On a beau leur asséner que la mobilité est la clé de leur insertion et de leur réussite professionnelle, les jeunes n'aspirent qu'à la stabilité : 79 % d'entre eux considèrent le contrat de travail à durée indéterminée comme le meilleur statut et 74 % aimeraient rester toute leur vie dans la même entreprise ! Pour l'écrasante majorité d'entre eux le travail n'est qu'un moyen pour réussir une priorité : leur vie privée. Il apparaît, à la lecture du sondage inédit et des témoignages réunis ici, que les attentes réciproques des jeunes et des entreprises comportent aujourd'hui de nombreux décalages encore mal perçus par les décideurs. Ce sont ces malentendus que les auteurs ont voulu mettre en évidence et décrypter, en "croisant" les regards de jeunes, de responsables d'entreprise et de sociologues, en analysant l'évolution de la jeunesse et celle du travail. Cette confrontation fournit des éléments de réflexion indispensables à tous ceux - parents, éducateurs, responsables économiques et politiques - qui ont en charge l'intégration des jeunes dans la société de demain.

Morte et enterrée, la classe ouvrière? Non! Et même en renouvellement. De nombreux jeunes sont embauchés dans l'industrie chaque année. Mais ils ne ressemblent pas à leurs prédécesseurs. Ils ont un niveau de qualification plus élevé, mais sont aussi peu syndiqués, peu politisés, et n'ont plus ce sentiment de classe - voire cette fierté - qu'affichaient leurs aînés. Frappés par la précarité, ils ne constituent plus une force. On les rencontre aux chaînes de montage, mais aussi dans la restauration collective, soumis à de nouvelles cadences infernales. En même temps, leurs conditions de travail se rapprochent de celles des employés: vont-ils constituer avec les plus précaires d'entre eux une nouvelle " classe sociale "? Nairi Nahapétian est allée à la rencontre de ces jeunes ouvriers - et quelques ouvrières - dans les usines et les lycées professionnels. Elle a écouté leurs témoignages et le récit de leur parcours familial et scolaire. Leurs paroles nourrissent son enquête et dessinent le portrait d'une nouvelle population laborieuse. Avec des reportages sonores.

"McDonald's, en tant qu'entreprise chef de file de la restauration rapide dans le monde, a suscité dans de nombreux domaines les plus vives critiques : capitalisme à outrance et prédominance de la loi du profit, emblème du phénomène de mondialisation et de ses pires conséquences, malbouffe, etc. Mais c'est sans doute le thème de l'exploitation salariale qui demeure encore aujourd'hui le plus fécond : employés sous-payés, relations de hiérarchie arbitraires et autoritaires, conditions de travail épuisantes et bien souvent dangereuses, ou encore aliénation pure et simple des travailleurs au service des actionnaires. Pourtant, aussi bien étayés que fussent ces discours de dénonciation, je ne me reconnaissais pas en eux. L'entreprise que j'avais connue n'apparaissait nulle part. Car les questions que je me posais sur McDonald's étaient personnelles : pourquoi cette organisation m'avait-elle semblé si parfaite ? Pourquoi le travail m'avait-il paru si motivant ? Et si tous ces discours de condamnation disaient vrai, comment avais-je pu me tromper à ce point ?"

Comment comprendre qu'une entreprise comme McDonald's parvienne à profondément mobiliser autour de son projet tant d'employés ? Les méthodes de management sont-elles révolutionnaires ? Le recrutement attentif, notamment à destination de la jeunesse ? L'organisation du travail infaillible ? Par le biais d'une immersion au cœur des restaurants de l'enseigne, l'auteure cerne les mécanismes de pouvoir qui conduisent les employés à adhérer aux valeurs et principes revendiqués au sein de l'organisation.

22 % des 18/25 ans sont au chômage. La France figure en queue de peloton de l'Union européenne. Cet ouvrage, qui plaide pour un meilleur partenariat intergénérationnel, propose aux entrepreneurs, aux DRH et aux managers une méthode pour recruter, insérer, motiver et fidéliser les débutants dans l'entreprise : rééquilibrer la pyramide des âges en entreprise. A mettre entre les mains de tous les recruteurs ! Livre "interactif" avec les blogs d'un manager, d'une jeune embauchée dans l'hôtellerie restauration, secteur touché par le « mal emploi » des jeunes, et enfin la présentation d'un Wiki (site collaboratif virtuel dans lequel sont rassemblées les contributions d'un représentant de jeunes à la recherche d'un emploi, d'un professionnel des ressources humaines, d'entreprises.)

Préface Jean-Louis Borloo.

Pour les jeunes d'aujourd'hui, le travail et la stabilité de l'âge adulte sont moins des références centrales qu'ils n'ont été pour leurs aînés, ils privilégient plutôt la volonté d'avoir des parcours professionnels excitants et à la carte, de cultiver un équilibre de vie... Comment rendre positive leur rencontre avec une entreprise qui change beaucoup ? Chacune des deux parties doit s'adapter, mais leur environnement aussi, en particulier " des systèmes éducatifs clos sur eux-mêmes " où il faut avoir échoué dans la voie traditionnelle pour obtenir " la permission d'emprunter la route de la connaissance par le concret ". Etre plus attentifs aux stratégies des jeunes, lancer des ponts entre l'école et l'entreprise, donner à chacun des méthodes pour maîtriser son devenir, rendre notre société plus apprenante... les pistes ne manquent pas. Guide précieux à l'usage notamment des DRH. Hervé Sérieyx a été chef d'entreprise, haut fonctionnaire et professeur d'université.

Interviews de jeunes réalisées par Joséphine Derobe.

En France, 63,2 % des 55-64 ans sont sans emploi ; c'est le taux d'" inactivité " le plus élevé de l'Union européenne. Parmi le million des quinquas exclus du monde du travail, la moitié pointe à l'ANPE, les plus âgés sont dispensés de recherche d'emploi, une minorité bénéficie d'une retraite anticipée. Les entreprises ne recrutent plus, elles trient. Et l'âge est devenu le premier facteur discriminant à l'embauche des " actifs vieillissants ". Jugés trop coûteux, pas assez productifs, inadaptables aux nouvelles technologies et aux changements, les quinquas partent à la casse. Pire, cette ségrégation est entrée dans les mœurs et commence même à toucher les quadras. Les cadres salariés qui perdent leur job en milieu de carrière ont aujourd'hui du souci à se faire. Du harcèlement au licenciement sec, rien ne leur est épargné avant d'entrer dans le dédale du chômage de longue durée et de vivre le cauchemar des fins de droits. Alain Vincenot donne la parole à des femmes et à des hommes qui témoignent d'une réalité d'autant plus effrayante qu'elle nous concerne tous. A 50 ans, on peut être bardé de diplômes, compétent, énergique, informé, et tomber dans la misère. Sans autre raison que sa date de naissance.

Alors que l'âge de la retraite est repoussé à 65 ans, les portes de l'emploi se ferment à ceux qui sont jugés trop âgés. Au fil des années et selon les secteurs d'activité, la " date de péremption " des salariés a été de 55 ans, puis 50 ans, et maintenant 45 ans et souvent bien moins ! Ceux qu'on appelle (un peu vite) les " seniors " sont ainsi poussés dans une véritable impasse. L'entreprise leur tourne le dos, les responsables politiques et syndicaux semblent noyer le poisson, les médias ne diffusent que des informations parcellaires.

Ce qui est en cause ici est bien loin de ne concerner qu'une seule génération ; il est urgent que cet ouvrage puisse aider chacun à mieux comprendre cette situation, afin qu'au mur de l'absurdité ne s'ajoute plus celui de l'indifférence. Une réflexion sur le chômage des quinquagénaires menée sous la forme d'un abécédaire.

Gérard PLUMIER a travaillé en bureau d'études et en atelier, avant de créer sa propre entreprise, puis de diriger un centre de formation continue. A 53 ans, il fait partie des "seniors" exclus de l'emploi.