Le XXe siècle est-il celui du football ? En Europe en particulier, la pratique du ballon rond a connu au siècle dernier un développement sans commune mesure avec les autres sports. Que de chemin parcouru depuis le dribbling game pratiqué par les élèves issus des élites anglaises dans les collèges au milieu du XIXe siècle. La bourgeoisie n'est plus seule à fouler les terrains, qui deviennent des espaces de sociabilité et d'intégration pour les néo-urbains que fabrique la société industrielle. C'est ainsi que, dès le début du XXe siècle, se forge une vocation universelle du football...

Les enjeux induits par ce sport ne peuvent dès lors que susciter la curiosité de l'historien. Longtemps relégué à un rang secondaire, le football est aujourd'hui devenu un objet d'histoire à part entière.

De l'omniprésence de Mussolini pendant la Coupe du Monde organisée en Italie en 1934 au baiser de Jacques Chirac sur le crâne chauve de Fabien Barthez le 12 juillet 1998 au stade de France, la deuxième compétition sportive du monde en termes d'audience télévisée - après les Jeux olympiques d'été - n'a jamais pu maintenir « la position de neutralité absolue et intransigeante » qu'aurait voulu respecter son créateur, la FIFA lors de sa fondation en 1904 [...] Le président en exercice, le Suisse Joseph Blatter, reconnaît que désormais « le sport a presque entièrement perdu sa chasteté » en la matière. Mobilisant les États et les gouvernements pour son organisation, donnant à voir l'affrontement pacifié des nations et suscitant des élans de passion nationale, la grande compétition quadriennale est un objet historique éminemment politique. L'objet de cet ouvrage est de proposer, à partir des exemples les plus significatifs, une analyse du caractère politique de ces événements sportifs. L'appropriation politique des Coupes du monde ne relève pas seulement d'un projet de politique intérieure. Elle s'insère dans le jeu des relations internationales dont le sport est devenu un acteur de premier plan.

Le football a conquis le monde de façon pacifique. Le soleil ne se couche jamais sur son empire. C'est le symbole même de la mondialisation. Mais alors que la mondialisation est perçue comme une force venant dissoudre les identités nationales, le football en est le plus sûr ciment : les populations se rassemblent autour de leur équipe nationale, porte-drapeau d'un pays et symbole consensuel d'une unité mise à mal. Que ne dit-on pas sur les compétitions sportives, football en tête, accusées de favoriser la violence civile, de détourner les mobilisations populaires et d'être instrumentalisées par les régimes répressifs ? Pourtant, à y bien réfléchir, ne doit-on pas penser que le stade est parfois le lieu résidentiel de contestations interdites ailleurs ? Dans cette mesure, l'organisation de grandes compétitions sportives, loin de servir la propagande de tel ou tel régime, peut mettre en lumière ses zones d'ombres. Un essai en forme de tir au but droit au fond des filets du politiquement correct !

« Le football, ce n'est pas une question de vie ou de mort... c'est bien plus important que cela. » Cette boutade, bien connue des amateurs de football, est certainement aujourd'hui dépassée par la réalité.

Y a-t-il un phénomène plus mondial que le football ? 40 milliards de téléspectateurs ont suivi la dernière Coupe du monde, en audience cumulée. Le football, au-delà des enjeux sportifs et des passions populaires qu'il suscite, a un véritable impact, insoupçonné, sur le fonctionnement de la planète.

La constitution des équipes, les matchs, la vie du football ont des répercussions sur l'image des nations, sur la politique internationale, sur les problèmes de paix et de guerres et sur les identités nationales. Le football est souvent un signe annonciateur d'évolution géopolitique majeure. Spécialiste reconnu de géopolitique, Pascal Boniface met ici en valeur, de façon rigoureuse et plaisante, les multiples liens entre la conduite des affaires mondiales et le football.

Si de tout temps, quels que soient le lieu, les religions ou les civilisations, les hommes ont pratiqué des jeux de balle au pied, le football exerce une fascination toute particulière : plus qu'un sport, il est une religion et un mythe. En partant des ses origines lointaines et sacrées jusqu'à sa déchéance en jeu profane, l'auteur explique pourquoi le football suscite un tel engouement. Il dévoile ses rituels et ses symboles cachés : substitut de l'acte sexuel, opéra du peuple, rite païen des temps modernes, mise en scène cathartique, ersatz de la guerre, lointain héritier de la chasse tribale ou tout simplement métaphore de la vie...

« Nous vivons au temps de l'uniformisation obligatoire, dans le football et en toute chose. Jamais le monde n'a été aussi inégal dans les possibilités qu'il offre et aussi niveleur dans les coutumes qu'il impose : en ce monde fin de siècle, celui qui ne meurt pas de faim meurt d'ennui. Depuis des années, je me suis senti défié par le sujet, la mémoire et la réalité du football, et j'ai eu l'intention d'écrire quelque chose qui fût digne de cette grande messe païenne, qui est capable de parler tant de langages différents et qui peut déchaîner tant de passions universelles. (...) C'est de ce défi et de ce besoin d'expiation qu'est né ce livre. Hommage au football, célébration de ses lumières, dénonciation de ses ombres. » Un livre fort de l'écrivain urugayen Eduardo Galeano.

Traduit de l'espagnol par Jean-Marie Saint-Lu.

En 1901, la finale de la Coupe d'Angleterre, opposant Sheffield à Tottenham, se déroulait devant 114.000 spectateurs. Aujourd'hui, grâce aux moyens modernes de communication, les spectateurs de football se comptent en milliards. Pour Jean-Claude Michéa, on ne peut pas comprendre ce siècle si on néglige la réalité de ce sport et des passions qu'il mobilise. En critiquant la dénaturation marchande du football, et en dévoilant les mécanismes du mépris entretenu par une partie des classes éduquées à l'encontre des sports populaires en général, et du football en particulier, l'auteur pose les bases d'une critique féconde de l'Économisme.

Les histoires que raconte Dominique Paganelli sont fondées sur des événements authentiques, et les amateurs de football y trouveront de fascinants échos à leur passion. De tout temps en effet les dictatures, les totalitarismes, les régimes autoritaires ont voulu courber les joueurs sous la loi du patriotisme et des valeurs de la nation. En Argentine et au Chili, en Russie et en Roumanie, en Allemagne ou en Afrique du Nord, on a tenté d'embrigader le foot, de politiser les victoires, d'exalter la domination nationale, de briser les résistances intérieures... quitte à faire d'un stade le symbole de la répression, ou le tombeau de la liberté.

En filigrane de récits fictifs, Dominique Paganelli relate ici des faits précis, pour la plupart nés de ces circonstances particulières dans lesquelles des footballeurs fameux ont payé au prix fort leur indépendance d'esprit, leur délit d'opinion ou la courageuse affirmation de leur libre arbitre.

Dominique Paganelli a été journaliste aux services politiques du Quotidien de Paris, de RMC et d'Europe 1. Il a travaillé comme reporter pour différentes chaînes de TV. Il était le rédacteur en chef des Cahiers du football de 1991 à 1993.

« Si l'on se passionne tant pour cette histoire de pieds, de têtes, de torses, de buts, ce n'est pas seulement en raison de ses propriétés scéniques, de ses ressorts pathétiques, mais parce qu'elle met à nu, à la façon d'un drame caricatural, l'horizon symbolique de nos sociétés. » Pourquoi un match de football est-il aussi captivant à regarder qu'intéressant à commenter ? Ce qui se passe dans les gradins n'est-il pas aussi important que ce qui se déroule sur le terrain ?

Ce divertissement apparemment «futile» met en scène des valeurs fondamentales et des enjeux majeurs de notre société : la place du mérite, de la chance, de la solidarité, de la justice sur le chemin de la réussite, la construction et la représentation des identités sexuelles, les processus d'identification collective, le statut des émotions aujourd'hui.

À partir d'enquêtes effectuées en France, en Italie et en Iran, Christian Bromberger, ethnologue, livre une réflexion originale et inattendue sur l'univers du foot.

Vertu privée et " vice " public, le football a trouvé dans la littérature un merveilleux terrain de jeu et d'expression pour lier le geste à la parole, restituer la dramaturgie d'un match, transcrire l'intensité d'une action ou d'une passe décisive. Certains auteurs se sont emparés du " ballon rond " sur son versant social, moral, symbolique et politique, quand d'autres l'ont décliné sur un mode plus ludique, émotif, subjectif et sensuel. Depuis " Amour devant la télévision " jusqu'à " Zidane " en passant par " Beckhammania ", " Lyrisme ", " Obsession ", " Penalty ", " Sublimation ", " Supporter ", " Virilité "..., avec ses 84 entrées, ce dictionnaire veut montrer comment, entre la littérature et le football, s'opère un jeu incessant d'échanges en forme de une-deux.

Enseignant la littérature à l'Université Paris VII - Denis-Diderot, Franck Evrard est notamment l'auteur de L'Erotique des lunettes (2003), et De la fellation dans la littérature (2001).

Aux thuriféraires de la « religion athlétique », voici opposée la têtue réalité des faits : derrière le matraquage footballistique de l'espace public se profilent toujours la guerre en crampons, les haines identitaires et les nationalismes xénophobes. Et derrière les gains, transferts et avantages mirobolants des stars des pelouses, promues « exemples pour la jeunesse », se cachent les salaires de misère, le chômage, l'exclusion, la précarité et l'aliénation culturelle de larges fractions de la population invitées à applaudir les nouveaux mercenaires des stades comme jadis les foules romaines aux combats de gladiateurs. Le football-spectacle n'est donc pas simplement un « jeu collectif », mais une politique d'encadrement pulsionnel des foules.

Des clés pour comprendre pourquoi le football est devenue une "bulle financière", où tout est permis, et comment se perpétue la loi du silence du "milieu du terrain". Denis Robert a construit son livre autour de la figure d'un insider, un initié, agent de joueur anglais, un peu décalé, repenti, qui se met à table. Ce témoin est un mélange de plusieurs personnages réels, qui ont souhaité rester anonymes. C'est le seul élément fictionnel du livre. Car, à travers les personnalités telles Didier Deschamps, Guy Roux, Gérard Houiller, Michel Denisot, ou encore Robert Louis Dreyfus, cet ouvrage évoque les possibilités de blanchiment d'argent, le recours aux paradis fiscaux et les instructions judiciaires en Europe (procès de la Juventus de Turin en Italie pour dopage, informations judiciaires sur les faux agents, etc.). Un livre court et percutant qui éclaire sur notre société du spectacle.

Ils sont 24 à tenir les rênes des finances du football, le sport le plus populaire de la planète...

Ce sont les membres du comité exécutif de la toute-puissante FIFA, qui gèrent plusieurs centaines de millions de dollars par an, dont une bonne partie en liquide, dans l'opacité la plus totale. Leur train de vie ? Très aisé... ce qui n'est guère étonnant quand on découvre qu'à leur salaire confortable viennent s'ajouter des frais personnels souvent surprenants, jamais imposables. Quant à leur président, Joseph « Sepp » Blatter, le mystère est total sur ses émoluments. Comme son prédécesseur, le sulfureux João Havelange, il a le sens de la famille, le goût du secret, du pouvoir et de l'argent, et ne recule devant aucun obstacle.

Traduit de l'anglais par Philippe Safavi et Thierry Arson.

Les lazzis lancés des tribunes aux spectateurs napolitains venus du " Sud " supporter leur équipe de football dans un match contre la Juventus de Turin, du genre : " Benvenuti in Italia ! " (" Bienvenue en Italie ! "), " Napoletano, aiuta l'ambiente, lavatti ! " (" Napolitain, contribue à la sauvegarde de l'environnement, lave-toi ! ") disent assez les tensions mobilisées par une rencontre. Ces cris hurlés pour scander le match pourraient n'être que simples indices folkloriques, fureur douteuse mais superficielle. C'est en les prenant au sérieux que Christian Bromberger engage un travail ethnologique de longue haleine et d'une totale originalité, centré sur le foot à Marseille, Naples et Turin.

Chapitres sur : « histoires de matchs, histoires de villes, histoires de vies » ; « le football comme métaphore » ; « le public des stades, une théâtralisation expressive des appartenances sociales » ; « la rhétorique des supporters » ; « le match de football, une sorte de rituel religieux ? »

A chaque match, Tom et sa bande vont défendre les couleurs de Chelsea. Victoire, défaite, peu importe, c'est toujours le même scénario : bières, baston avec les supporters des clubs rivaux et castagne avec les flics. Comme des milliers de jeunes, ils sont les parias d'une société britannique en crise, ravagée par le chômage et l'alcoolisme. John King les montre tels qu'ils sont. Un récit réaliste, cru et dérangeant.

Né en 1960, John King occupe une place à part dans la littérature anglaise. Sa sauvagerie, son refus de l'establishment littéraire londonien sont légendaires, de même que son " populisme ", hérité d'Orwell et de la tradition anarchiste.

" Le livre le plus authentique jamais écrit sur la classe ouvrière anglaise. " selon Irvine Welsh, l'auteur de Trainspotting.

Traduit de l'anglais par Alain Defossé

On croit que le football est né au Moyen Âge. C'est faux. Il a été inventé en 1645 par un natif de Charle-ville, le bien nommé Victor Pénard, pendant une sieste crapuleuse. Rien d'étonnant si ce jeu brûlant inspire deux siècles plus tard une de ses Illuminations à un autre caropolitain célèbre, Rimbaud.

Ce bref texte s'inscrit dans une série de 15 exercices de style typiques de cette méthode de « critique-fiction » déjà mise en œuvre par Dominique Noguez dans Les Trois Rimbaud, Lénine dada ou Sémiologie du parapluie. On y lira bien d'autres aussi grandes révélations (ou supercheries littéraires) : par exemple sur la rencontre Rimbaud-Lautréamont un jour d'août 1870, sur un Pessoa de l'Antiquité, sur la réussite des parcs Astérix en Amérique, ainsi que des scoops sur la personnalité des Goncourt, de Gide, de Léautaud, de Paulhan, de Sollers ou de Matzneff. Sans oublier celle d'auteurs moins connus comme Raoul Ouffard, Maxime Petitdoigt, « filleul » de Louis Bouilhet, ou le flamboyant cinéaste belge Paul Vanderstrick, dit PV.

Mais surtout, plus encore que vers le passé (la préhistoire du foot) ou le présent, ce livre est tourné vers l'avenir : l'enseignement en Seine-Saint-Denis vers 2010, les élections législatives de mai 2024, Paris en 2021 et à l'aube du XXIIe siècle, ou encore les nouveaux animaux que nous prépare la génétique appliquée.

Depuis 1998, Football et Littérature semblent s'être réconciliés. La victoire de l'équipe tricolore «black, blanc, beur» a, en quelque sorte, légitimé auprès des beaux esprits cette étrange et récurrente activité de manchot. De Homère à Pierre Desproges, de Jean Giraudoux ou Rainer Maria Rilke à Frédéric Dard, de Pier Paolo Pasolini à Anthony Burgess, en passant par Vladimir Nabokov, Antoine Blondin, Umberto Eco, sans oublier Henry de Montherlant, Pierre Drieu La Rochelle, George Orwell, Albert Camus, Jean-Paul Sartre, Marguerite Duras, Georges Haldas, Gunther Grass, tous ces monuments se proposent de rapprocher plumes et crampons sur le terrain de la pure émotion et du style à panache. Fragments de romans, de pièces de théâtre, d'essais ou de poèmes font ici la part belle aux experts et aux passionnés, sans oublier les dilettantes, les transis de l'amour foot, les iconoclastes, les décalés, et la belle majorité des rêveurs d'enfance. Intéressante anthologie.

« Roi des sports », premier jeu de France et du monde, le football a évidemment suscité l'intérêt des écrivains : passements de jambes, dribbles, petits ponts, penalties et autres une-deux - une anthologie en compagnie notamment d'Albert Camus, Raymond Aron, Umberto Eco, Pierre de Coubertin, René Fallet, Renaud Camus, Pierre Desproges, Peter Handke, Doc Gynéco et bien d'autres...

« Revenant sur la meurtrière bousculade au stade du Heysel, en 1985, il se glisse dans la peau de plusieurs protagonistes qui, prenant la parole tour à tour, revivent leur intime expérience de ce drame. Une composition subtile, complexe, admirablement maîtrisée. « J'étais fasciné par cette effraction du réel dans nos vies, explique l'auteur. J'ai voulu confronter mes petits Don Quichotte, mes petites Bovary à un événement authentique. J'avais aussi envie de pousser les murs de mon univers littéraire, comme l'osent parfois les Espagnols ou les Anglo-Saxons. » Mauvignier y a si bien réussi qu'il se sent prêt à tout expérimenter et se voit encore écrire à 70 ans. C'est le bonheur qu'on lui souhaite. »

Olivier Le Naire, in L'Express du 14/09/2006

Ce beau roman a reçu le prix du Roman FNAC 2006.

Un ancien gardien de but se croit licencié de l'entreprise où il travaille et il quitte tout. Son errance finit par se transformer en vraie fuite après qu'il a étranglé une caissière de cinéma. Il va se livrer à de gratuites et dangereuses extravagances, jusqu'au jour où il assiste à un match de football au cours duquel le gardien de but réussit à arrêter un penalty : sa peur va alors être jugulée. Cet itinéraire intérieur, aux fausses allures de roman policier, permet à Peter Handke de démontrer sa maîtrise.

« Le football amateur est à l'image de la vie : un abîme y sépare les rêves de la réalité ». Au début de la saison de football 1995, le photographe hollandais Hans van der Meer entame un périple de 10 ans à travers l'Europe afin de saisir le football dans son expression la plus simple : un terrain, deux buts et 22 joueurs. Il photographie les rencontres de bas de tableau des divisions inférieures en y intégrant le paysage et le contexte environnants de ces terrains sur lesquels se déroulent les petites tragicomédies du football amateur. Des paysages de la France viticole (un parterre crayeux en bord d'église à Salon-de-Provence) aux plateaux espagnols arides, d'un tombant de montagne suisse aux barres grises d'immeubles de la banlieue de Budapest ou à telle pelouse pelée en Slovaquie, son regard fin et subtil transcrit la poésie et l'absurdité du comportement humain et rappelle à quel point ce sport renvoie à la vanité fondamentale de la condition de l'homme. Ces images profondément émouvantes restituent le football dans toute sa passion originelle et son humanité.

Traduit de l'anglais par Till Zimmermann.