Venise, naissance d'une ville

Parmi les innombrables ouvrages sur Venise, le livre de Bettini tient une place particulière en ce qu'il adopte dès l'abord une position qui conçoit Venise comme obéissant à une intention artistique propre, faisant de la ville une seule et unique oeuvre d'art. Tout entière construite dans une relation à la lumière et au rythme, Venise est « la ville, la plus ville qui soit. Non seulement les places et les rues, les maisons et les églises ont été construites par la main de l'homme, mais le terrain lui-même a été fait par l'homme. Les Vénitiens ont dû fixer et «amarrer» leur sol, consolider le fond boueux et instable des îles avec des pylônes. Construire enfin la base elle-même de la ville, pour affirmer leur volonté de vivre, et donner à cette vie une forme et un destin».