Rencontre avec Anny Bloch-Raymond autour du livre Des Berges du Rhin aux rives du Mississipi (éditions Michel Houdiard). Débat animé par Chantal Bordes-Benayoun (UTM).

Anny Bloch-Raymond, ingénieur d’études au CNRS, est membre du Centre d’Anthropologie sociale à Toulouse. Elle a publié de nombreux articles et contributions à des ouvrages collectifs.

 Les émigrants juifs rhénans installés le long du Mississippi depuis 4 générations, ont laissé des traces de leurs déplacements et de leur inscription dans la culture du Sud des États-Unis : enseignes de magasins, petites villes, habitations et plantations, auberges et musées, synagogues et cimetières ruraux… Les jeunes pionniers s’initient, dès leur arrivée, au commerce le long du Mississippi pour rejoindre, une fois prospères, La Nouvelle Orléans. Ils font fortune dans l’industrie du sucre, du coton, du papier et du tabac. Quelques synagogues existent, créées préalablement par de riches marchands venus des Antilles. Cependant, jaloux de leurs origines et de leurs rites, les Alsaciens et les Palatins bâtissent leurs temples et adoptent, dès les années 1870, un judaïsme libéral proche du modèle protestant qui les environne. Les pionniers ont rêvé de liberté et d’égalité. Des premiers pas dans leur nouveau pays à leur engagement dans l’armée confédérée, ils n’épargnent pas leur peine pour être reconnus pleinement citoyens. Mais sont-ils réellement partie intégrante du Sud ? Résultat d’une collecte de récits oraux auprès d’une centaine de familles et de l’exploration des archives, cet ouvrage restitue la parole et l’expérience singulière de ces aventuriers au plus près de la vie de tous les jours, soulignant leur vaillance, leurs exploits et leurs illusions.