J'aimerais tellement que tu sois là

Jack et Ellie se sont rencontrés dès l'enfance. Leur mariage a uni deux familles liées l'une et l'autre à la terre du Devon, qui partagent donc les valeurs dynastiques et âpres des campagnes. Dans les années 1990 la crise de la vache folle s'abat sur ce monde rural, détruisant à force de grands bûchers ce qui faisait l'essentiel de ses moyens de subsistance. Ellie, décidée à laisser la mort derrière elle et à mieux vivre, a persuadé Jack de vendre la ferme et d'acheter, dans l'île de Wight, un site qu'ils louent à des caravanes de vacanciers.Un beau jour ils apprennent la mort de Tom, le jeune frère de Jack, tué dans la guerre d'Irak. Cette nouvelle, et la façon dont tous deux la ressentent, va achever ce qui avait commencé de se déclarer : leur désamour. Ce roman traite de thèmes douloureux et des crises qui ont secoué les dernières décennies. Le livre est donc résolument contemporain, tout en situant ses personnages dans une campagne reculée de l'île de Wight, lieu peu représentatif de la fin du XXe siècle. Á travers les portraits de ces gens simples et isolés, Graham Swift donne une image de l'Angleterre actuelle, en proie à ses problèmes, désorientée, ne sachant plus, à travers tant de catastrophes et de bouleversements, où trouver des repères. Les personnages d'Ellie, Tom et Jack représentent bien, dans leur désarroi et leurs tentations diverses, des tentatives de réponses et d'insertion dans ce monde inconnu qui naît. Traduit de l'anglais par Robert Davreu