Depuis les années 1970, nombre d'entreprises et d'organisations se sont engagées dans la mise en place de dispositifs de gestion prévisionnelle des emplois et des compétences (GPEC).
De belles réussites ont eu lieu. Mais clans de trop nombreux cas, la distance est souvent considérable entre l'intention initiale et la réalité : Combien de „ projets compétences ont été entrepris puis abandonnés ? Combien de référentiels de compétences n'ont eu aucune suite ? Combien d'entreprises ont pu développer la compétence de leurs salariés grâce à ces dispositifs ? Parmi les raisons de ce gaspillage, Guy Le Boterf pointe dans cet ouvrage celles qui proviennent d'erreurs de raisonnement aboutissant à des instrumentations fragiles ou à des dispositifs ingérables.
Plus qu'un diagnostic, cet ouvrage propose 13 alternatives de raisonnement pour concevoir de façon efficace les dispositifs de GPEC et de professionnalisation. Chaque proposition est assortie de conseils pratiques pour faciliter la mise en oeuvre de ces nouvelles approches. Rien ne sert de se précipiter sur des outils ou des dispositifs, si ces derniers ne s'inscrivent pas dans des raisonnements justes.