Cette anthologie a pour but avoué de souligner l'exceptionnelle richesse du fonds poétique Gallimard, et d'insister sur la présence déterminante de la poésie dès la fondation de la maison il y a tout juste un siècle.
N'oublions pas que parmi les premiers titres publiés les recueils de poèmes étaient en nombre et que les présences de Saint-John Perse (sous le nom de Saint-Léger) et de Paul Claudel s'imposent dès l'origine. Ensuite, d'Apollinaire à Aragon, d'Artaud à Audiberti (pour ne citer que les premiers noms d'un fabuleux alphabet), ce sont les contemporains majeurs qui, un à un, apparaissent.
Cent poètes, cent poèmes, pour Un siècle de poésie, avec au fronton un vers si familier qu'il invite autant à la découverte, à l'aventure, qu'à une remémoration active : Mon beau navire ô ma mémoire.