La relativité générale nous dit que l'espace-temps a une forme géométrique, que la cosmologie cherche à dévoiler. Jean-Pierre Luminet présente les grandes lignes des démarches cosmologiques actuelles et des formes possibles de l'univers. Il indique comment les dernières observations astronomiques permettent de décider entre différentes versions des modèles de Big bang, notamment celles qui impliquent un univers chiffonné.

Né en 1951, Jean-Pierre Luminet est astrophysicien à l'Observatoire de Paris. Spécialiste reconnu pour ses travaux sur la cosmologie et la gravitation relativiste, il est à l'origine de découvertes majeures sur les trous noirs et la cosmologie. Son plus grand succès concerne les modèles désormais fameux "d'univers chiffonnés" dans lesquels la forme complexe de l'espace engendre des images fantômes. Jean-Pierre Luminet est également passionné par l'histoire de la cosmologie, en particulier l'émergence du concept du Big Bang. En mars 2008 L'Union Européenne lui a attribué le prix européen du « meilleur communicant scientifique européen de l'année ». Jean-Pierre Luminet est déjà lauréat de nombreux prix, dont le prix international Georges Lemaître en 1999 récompensant ses recherches en cosmologie et le Grand prix 2006 de l'Académie des Sciences pour l'information scientifique. Écrivain et poète, il a publié une vingtaine d'ouvrages, trois romans salués par la critique ainsi que plusieurs recueils de poésie.