Jésus est le personnage le plus connu de l´histoire universelle. Près d´un tiers de l´humanité, à des degrés divers, se réclame de lui, de son enseignement spirituel ou de son message éthique. La fascination du public - croyant ou incroyant - à son égard est telle que, chaque année, de nombreux livres lui sont consacrés. Mais, à côté de textes de catéchèse ou de théologie, ce sont souvent d´austères études s´adressant à des spécialistes. En quelques décennies, les progrès de la recherche ont été considérables, aussi bien en histoire, en archéologie qu´en exégèse biblique (manuscrits de la mer Morte, fouilles archéologiques en Israël, reliques de la Passion, etc.). On connaît infiniment mieux aujourd´hui l´enracinement historique et religieux de Jésus et son environnement palestinien. L´originalité du présent ouvrage, destiné à un large public, est d´intégrer ces données dispersées dans un récit biographique, clair, alerte et fluide, s´efforçant de reconstituer le plus exactement possible la vie et le caractère du « Jésus de l´Histoire ». Que sait-on de lui ? Comment était-il perçu par ses contemporains ? Un prophète, un réformateur juif, le Messie attendu par Israël ? Pour quelle raison a-t-il été exécuté ? Quelle responsabilité les occupants romains et les autorités officielles du Temple de Jérusalem ont-ils eue dans sa mort tragique ? Il s´agit donc ici de donner le point de vue de l´historien, rationnel, mais non rationaliste, qui, tout en s´appuyant sur des recherches scientifiques rigoureuses, reste ouvert sur le mystère de la foi chrétienne.