Rencontre avec Agnès Desarthe autour du roman Dans la nuit brune (L’Olivier).

Agnès Desarthe est née en 1966 à Paris, où elle habite. « J’ai fait du russe à l’école, du yiddish à la fac, je suis allée en Russie quand j’avais 15 ans, mais c’est lorsque j’ai lu Singer que je me suis enfin représenté ma famille maternelle. » Agrégée d’anglais, elle est aussi traductrice et a cosigné avec Geneviève Brisac un essai sur Virginia Woolf, V. W. ou le mélange des genres en 2004. Romancière, elle publie son premier roman, Quelques minutes de bonheur absolu, en 1993. Un Secret sans importance obtient le prix du Livre Inter 1996, Le Remplaçant est publié en 2009. Tous ses livres sont publiés à l’Olivier à l’exception de ses nombreux romans et textes de fiction pour les plus jeunes, publiés par l’École des Loisirs.

Lorsque le petit ami de sa fille, Marina, meurt dans un accident de moto, Jérôme se retrouve plongé dans un désarroi et une douleur auxquels il ne s’attendait pas. Il est profondément déstabilisé : son ex-femme, Paula, refait surface, sa fille le quitte, il tombe amoureux d’une inconnue et un étrange commissaire de police à la retraite s’intéresse de (très) près à lui. L’histoire familiale de Jérôme est singulière. Né de parents inconnus, il semble avoir vécu dans les bois, comme un petit animal, avant d’être recueilli par Annette et Gabriel, qui deviennent ses parents adoptifs. Le mystère de ses origines demeure inexpliqué. Il ne se dissipe qu’à la toute fin du livre, lorsque, ayant traversé à nouveau la nuit brune – celle qui enveloppa l’Europe entre 1939 et 1945, il découvre sa véritable identité. Et peut enfin renoncer au personnage qu’il s’était fabriqué et qui l’étouffe.

De livre en livre, Agnès Desarthe approfondit une Å“uvre dont on commence à percevoir le sens et la profondeur. Ce livre où la vie réelle et les sortilèges de l’imaginaire ne cessent se répondent est aussi un décryptage de l’Histoire, – James Joyce disait qu’elle était « un cauchemar » dont il essayait de s’éveiller. Mêlant enquête policière, chronique familiale et récit érotique, usant de toutes les ressources du romanesque sans se priver de celles du conte, Agnès Desarthe ne cesse de nous surprendre et de nous enchanter.