Le peuple Maasaï, dont le territoire s'étend à la frontière du Kenya et de la Tanzanie, est traditionnellement un peuple de pasteurs nomades. Les découpages politiques et les réformes foncières les ont de plus en plus sédentarisés et éloignés de leur mode de vie ancestral. Les contes recueillis par Anne W. Faraggi se font l'écho de l'ancienne tradition orale, toujours vivace, qui tente de préserver le lien intime de ce peuple avec la nature et les animaux sauvages qui l'entourent. Dans ces contes, les hommes éprouvent la rudesse de leur environnement et veillent à préserver ce qui est leur plus grande richesse : le bétail.