Avoir de l'imagination est une qualité commune. Mais savoir ce qu'est
l'imagination ne se laisse pas facilement concevoir... ou imaginer !
Existe-t-il vraiment en nous une faculté des images ? Ou bien ne
faisons-nous qu'associer confusément une diversité de fonctions
(reproduction passée, production de fiction, création de réalité nouvelle),.
en liaison avec l'attribution culturelle d'une valeur positive ou négative à
l'image ? Si les enjeux épistémologiques et esthétiques sont assez
manifestes et ont alimenté maintes controverses philosophiques, la dimension
éthique et politique de la réflexion sur l'imagination ne saurait être
négligée. Analyse de la notion À faire le grand écart entre image et
imaginaire, imitation et fiction; perception et mémoire, reproduction et
invention, pouvoir subjectif et imaginaire social, on est vite au rouet. La
vérité de l'imagination est peut-être contenue dans ce paradoxe : son unité
problématique est la condition du jeu créatif de toutes les facultés. Un
paradoxe à portée anthropologique; voire métaphysique, celui de l'aptitude
humaine à s'ouvrir indéfiniment au possible. Étude de textes Dans le Traité
de l'âme, Aristote découvre l'imagination comme faculté entre les sens et
l'intellect. Mais l'âme pense-t-elle par images ou contre elles ? Le
rationalisme du XVIIe siècle critique l'imagination comme source d'erreur et
d'illusion. Malebranche, dans la Recherche de la vérité, développe une
théorie de la force contagieuse de l'imagination. Bachelard, dans ses
ouvrages de poétique comme L'Eau et les Rêves ou L'Air et les Songes,
réévalue la puissance trompeuse des classiques : mieux définie par le
vocable d'" imaginaire ", l'imagination se confond avec le dynamisme de
l'esprit.