Le traitement des enfants autistes est un sujet actuel et controversé : familles et soignants se trouvent rassemblés dans le même désarroi face à cette pathologie d'une extrême résistance. Après un état des lieux de l'état actuel des connaissances et des dispositifs de soins, le livre se centre sur le fonctionnement mental de ces enfants et sur la façon qu'il a de soulever chez les soignants des mouvements affectifs violents, souvent inconscients, qu'il s'agit pour eux d'appréhender comme partie prenante du travail thérapeutique. C'est cette approche, centrée sur les éprouvés des thérapeutes, qui fait l'originalité de ce livre. De nombreux exemples cliniques viennent illustrer les points discutés et permettent de suivre l'évolution des enfants au cours des traitements.
Martin Joubert est psychiatre et psychanalyste. Il enseigne à la faculté de médecine de Créteil (94), et est membre de la Société psychanalytique de Paris.