Tours du bassin minier ; Nord, Pas-de-Calais ; 59-62-GR-592

Nous vous invitons à vous imprégner de l'identité de toute une région, marquée par des décennies d'extraction du charbon et de la houille. Au pays de Germinal, vous découvrirez les alignements spectaculaires des corons, anciennes maisons des "gueules noires", tandis que vous apercevrez à l'horizon les impressionnantes masses des terrils et des chevalets (ou chevalements), majestueux ouvrages métalliques ou en béton qui permettaient aux mineurs de descendre et remonter des puits. Outre un patrimoine industriel unique en France, la région est également un exemple réussi de reconversion des friches industrielles en espaces verts. Ainsi, de nombreux sites sont aujourd'hui recensés zones naturelles d'intérêt écologique faunistique et floristique. Ce topo-guide sera donc également l'occasion de découvrir une faune et une flore étonnante. Le millepertuis perforé, la vipérine, l'épervière piloselle et l'origan prospèrent sur les pentes des terrils tandis qu'on peut apercevoir des oiseaux rares comme le petit gravelot et l'hirondelle des rivages. Enfin, les amateurs de patrimoine bâti plus ancien trouveront aussi leur bonheur, à commencer par les 23 beffrois du Nord - Pas de Calais (notamment celui de Béthune, modèle du genre) promus au rang de Patrimoine mondial de l'UNESCO.