Une Histoire Épouvantable ou Le Dîner des Bustes

Le capitaine Michel n'a plus qu'un bras. Entouré de trois autres loups de mer, il raconte son épouvantable histoire. Il y a vingt ans, le capitaine avait été invité par ses voisins à dîner. On l'emmena dans une grande salle à manger où il fit la rencontre d'un ancien ami: un homme sans bras. Les fenêtres étaient closes, la pièce était sombre. Bientôt, une poignée d'invités les rejoignirent autour de la table devant des assiettes vides. Tous avaient des membres manquants et un regard affamé... Parue dans le recueil «Histoires Épouvantables», la nouvelle «Le Dîner des Bustes» est l'histoire d'un vieux capitaine qui a perdu son bras dans d'atroces circonstances. Gaston Leroux (1868-1927) est un écrivain français. Exerçant le métier d'avocat, il commence par arrondir ses fins de mois en publiant des comptes-rendus de procès pour le journal L'Écho de Paris. Il est repéré en 1893 par le directeur du journal Le Matin: il y devient chroniqueur judiciaire. Son travail est une source d'inspiration pour ses romans. En 1901 il est promu grand reporter, et publie en 1903 «La Double Vie de Théophraste Longuet» sous forme de feuilleton. Sur sa lancée, il publie en 1908 «Le Mystère de la Chambre Jaune», un véritable succès qu'il assure par «Le Fantôme de L'opéra» en 1910, «La Poupée Sanglante» en 1923, «Chéri-Bibi» à compter de 1913.