Outil de mise en commun ou d’influence voire de manipulation, Internet permet de partager de manière décentralisée, comme de surveiller avec efficacité. Du fait de projets concurrents et pas toujours conciliables, ambivalences et tensions sont présentes depuis les débuts du réseau des réseaux. l’idéal de partage des connaissances et de l’information, symbolisé très tôt par les licences libres et la défense d’Internet comme un « commun », s’est heurté par exemple aux principes de la propriété privée. L’Internet commun n’est donc pas un « donné » mais un défi.