Michel Lourdel (1577-1676) ; sculpteur normand, sculpteur du sacré

L'activité prolifique de Michel Lourdel est connue dans première moitié du 17e siècle dans les paroisses rouennaises. La réputation de cet artiste dépassa vite les frontières seinomarines et s'étendit à la Normandie tout entière. Cet artiste chrétien, suivant la mode du temps (goût pour l'Antiquité et son architecture, prescriptions de la Contre-réforme, influences maniéristes), réalisa de multiples ensembles d'une grande beauté. Quelles sont aujourd'hui les oeuvres qui peuvent lui être attribuées ? Il y a les écrits (pour des oeuvres presque toutes disparues), et la célébrité de l'artiste qui a fait pousser du « Lourdel » un peu partout ! Cet ouvrage condense les connaissances actuelles en tentant de démêler le vrai du faux : une vraie enquête de terrain (pas moins d'une cinquantaine d'églises visitées) doublée d'un examen des sources.