Culture imperiale 1931-1961

Depuis les conquêtes coloniales de la IIIe République, la France s'est imprégnée d'une culture qui a fait entrer la Plus grande France dans son quotidien. La conquête de la métropole devient spectacle avec l'Exposition coloniale internationale de 1931 et s'enracine dans les esprits. Puis vient, progressivement, la longue et irrémédiable fusion entre la République et son Empire. Des années 1930, en passant par Vichy, l'Union française et les guerres coloniales, la Culture impériale pénètre au plus profond de la société française. Toutes les couches sociales sont touchées. Toutes les classes d'âge sont visées. Tous les régimes convaincus. S'il y a un continuum entre la France du Front populaire, celle de Vichy et la France gaulliste ou celle de la IVe République, c'est sans aucun doute sur la question coloniale. La métropole est alors, malgré quelques voix qui s'élèvent, totalement imprégnée par près d'un siècle d'utopies coloniales. Les conflits d'Indochine et d'Algérie, la présence d'une immigration nouvelle venue en masse d'Outre-mer, les effets conjugués de la propagande et de la culture, sans oublier l'influence sur toute une génération d'intellectuels et d'artistes, vont contribuer à façonner une France projetée dans les indépendances au moment même où elle est totalement immergée dans son domaine impérial. Le choc sera violent. La désillusion totale. Quarante ans après les indépendances, on en est encore à chercher la vérité et le mensonge derrière une utopie républicaine qui n'a jamais su regarder en face son « action coloniale ».