La gauche au pouvoir : l'héritage du Front populaire

Au seuil de la campagne pour les élections présidentielles de 2007 et au vue des divisions actuelles de la gauche, certaines questions reviennent avec force, qui font partie intégrante de l'histoire du mouvement : La gauche est-elle capable de conserver le pouvoir ? Demeure-t-elle elle-même en exerçant l'autorité de l'Etat ou doit-elle rester résolument une force d'opposition ? Peut-il exister une unité de la gauche ? L'idée de Michel Winock est simple et efficace : pourquoi ne pas revenir à la première expérience de la gauche au pouvoir, expérience fondatrice donc, celle du Front populaire en 1936, pour tenter d'éclairer ces débats contemporains souvent stériles ? L'historien nous propose ici sa participation à la réflexion contemporaine. Plus, il nous montre une piste pour sortir des querelles politiciennes. Pour comprendre aussi l'origine de l'impasse actuelle. Retraçant les étapes de ce premier exercice de pouvoir avec rigueur, Michel Winock propose une autre histoire de la gauche et du pouvoir. La mémoire que l'on a construite du Front populaire se révèle peu en rapport avec la réalité de cette expérience, l'enthousiasme qui lui est associé assez éloigné de la brièveté et de la déception vécues alors. Un exercice fort utile pour la connaissance de notre histoire et la profondeur de nos débats politiques.