La dernière épidemie de choléra

En 1892, la France était, pour la dernière fois de son histoire, touchée par une épidémie de choléra qui frappa la population de terreur. Car c'est un mal qui anéantit sans prévenir : on rapporte des cas de convives entrés guillerets dans un restaurant, agonisants, peu après. Des chercheurs finissent par isoler le vibrion cholérique, ou bacille virgule. Reste à savoir comment lutter contre lui. Suffira-t-il de désinfecter les rues, de condamner les puits, d'arrêter les trains en provenance de Russie. ? C'est dans ce climat d'effervescence que le gouvernement français prend des mesures qui inspireront la conduite à tenir dans les crises sanitaires à venir, jusqu'aux plus récentes formes de grippe : Encadrement de la population, surveillance des déplacements, obligation de soins.