Le violon de faïence

"Alors apparut un merveilleux instrument, d'une ondulation à rendre jaloux Stradivarius lui-même. L'émail était d'une pureté incomparable, et le bleu profond des dessins faisait penser aux ciels d'Espagne. Jamais l'art du faïencier ne fut porté plus loin. Pas une fissure, pas un craquelé, même dans l'enroulement délicat du manche. Dalègre était devenu vert ; mais quand Gardilanne retourna le violon pour montrer la table de dessous, un voila passa sur les yeux du Nivernais, qui crut qu'il ne pourrait supporter la vue des peintures du chef-d'oeuvre. Des anges dans les nuages jouaient de la viole, faisant flotter une banderole sur laquelle se lisait : Musica et gloria in der ; au-dessous, des personnages habillés à la Louis XIV entouraient une jolie femme au clavecin. - Est-il assez splendide ! s'écria Gardilanne qui aurait voulu posséder autant d'yeux qu'Argus pour contempler son acquisition. Dalègre ne put maîtriser son émotion. Une sueur froide perlait sur son front. Il voulait parler ; les paroles s'arrêtaient dans sa gorge. Gardilanne lui eût donné un coup du violon de faïence sur le crâne qu'il eût préféré ce choc à la blessure morale qui le paralysait tout entier. Anéanti, il se laissa tomber sur une chaise."