Les curieuses lumières du professeur caritat : une comédie philosophique

Le professeur Caritat [de Condorcet] - notre héros, plus proche du Usbek des Lettres persanes que de Candide - parvient à s'évader des geôles de la Militarie sous la fausse identité du professeur Pangloss. Ces deux noms devraient suffire à donner le ton de cette « comédie philosophique ». C'est sur le mode d'un récit que Steven Lukes (1941) - politologue et sociologue britannique, professeur de sociologie à la New York University -, a choisi de décrire les principales idéologies politiques qui ont été appliquées en Occident, des Lumières à aujourd'hui. Chaque pays (Libertarie, Utilitarie, Communautarie, etc.) que visite Caritat est gouverné sous un régime unique. L'absence de pluralisme fait que toutes les idéologies décrites tournent à la dystopie, entraînant la fuite de notre héros en quête d'un régime meilleur. L'évocation précise des différents régimes donne à de ce livre « d'aventures » - au-delà le plaisir de la lecture - l'utilité d'un memento de science politique.