La colonne de la peste

Jaroslav Seifert (1901-1986) est, avec Vladimír Holan et Vítezslav Nezval, l'un des grands poètes tchèques de ce siècle. Membre du groupe d'avant-garde Devetsil, il s'en éloigne vers 1930, et quitte, en même temps, le parti communiste. Sa poésie, à la fois légère et métaphysique comme la musique de Mozart, s'inspire de quelques grands thèmes : Prague, sa ville natale qu'il ne quitta presque jamais, ses souvenirs d'enfance, la beauté féminine et la hantise de la mort. En 1984, son oeuvre est distinguée par le prix Nobel de littérature, qui couronne aussi, aux yeux de ses compatriotes, son intégrité intellectuelle.