Les pieds sur terre

C'est le plus grand défi auquel je me suis confrontée ! Et cette aventure-là n'a pas de ligne d'arrivée.  Ellen MacArthur retrace le parcours qui l'a conduite à arrêter la course au large pour s'engager dans celle du développement durable.La volonté d'un seul individu peut-elle changer le monde ? Quel intérêt y a-t-il à courir après des chimères ? Pourquoi vouloir relever des défis réputés insurmontables ?En 2004, lorsque Ellen MacArthur a largué les amarres pour établir un nouveau record autour du monde à la voile en solitaire, elle vivait l'épisode le plus intense d'une vie dédiée aux océans, et elle touchait du doigt le rêve qui la guidait depuis l'enfance.Sa passion pour la mer l'avait conduite à économiser jusqu'à l'argent de la cantine afin d'acheter un bateau. Et à dix-huit ans, en accomplissant le tour des côtes anglaises, seule sur son minuscule voilier, elle signait le premier d'une longue série d'exploits.Au cours des quinze années suivantes, elle a chevauché les vagues les plus impressionnantes, souvent seule à la barre des navires les plus exigeants. Pourtant, ce n'était rien en comparaison du nouveau défi qui est aujourd'hui le sien.Quelle ne fut pas la surprise du public lorsqu'elle annonça, en 2009, qu'elle raccrochait son ciré pour se consacrer au problème du développement durable. Comment une sportive de cette dimension pouvait-elle renoncer au but et à l'ambition de toute son existence, pour livrer le difficile combat dans lequel est engagée l'humanité tout entière ?Ce livre n'est pas seulement un récit de navigation, pas plus qu'il n'est un simple manifeste pour la préservation de la planète. S'il relate les aventures exceptionnelles qui ont fait d'Ellen MacArthur la première véritable héroïne du XXIe siècle - comme l'avait présentée le magazine Observer -, il est surtout le témoignage d'une détermination et un message d'espoir ; il parle également de la vie au quotidien, d'amour, de famille, des liens, des choix qui nous entravent ou nous rendent forts. En nous faisant partager son histoire si particulière, Ellen MacArthur nous montre comment chacun peut agir et prétendre refaire le monde. Son énergie, sa conviction et sa sincérité sont de nature à nous inspirer tous.  Elle est "Dame Ellen" depuis que la reine du Royaume-Uni l'a anoblie en 2005, après son record autour du monde en solitaire à bord du grand trimaran B&Q/Castorama. La France, qui adore la navigatrice anglaise depuis sa deuxième place d'anthologie dans le Vendée Globe 2000-2001, l'a également faite chevalier de la Légion d'honneur en 2008. Elle avait entre-temps remporté la Route du Rhum 2002 sur son monocoque Kingfisher. La biographie de la jeune femme, née en 1976 dans le Derbyshire déborde de titres de champion comme de distinctions honorifiques.Au cours des dernières années, celle qu'un sondage désignait comme la personnalité européenne favorite des Français, s'est investie avec le même enthousiasme dans des causes caritatives, civiques et environnementales. Elle a d'abord créé le Ellen MacArthur Cancer Trust, qui permet à des enfants malades de retrouver confiance en eux et goût à la vie en découvrant le plaisir de naviguer. Aujourd'hui, forte de son expérience en mer comme dans la gestion de projets sportifs exceptionnels, et après quatre années de rencontres avec chefs d'entreprises, agriculteurs, chercheurs, enseignants, ingénieurs et hommes politiques, elle est à la tête de la Fondation Ellen MacArthur. Celle-ci promeut l'économie circulaire et l'éco-conception, le développement de systèmes de production en circuits fermés et d'objets réutilisables. La fondation travaille en liens étroits avec l'éducation nationale et l'université britanniques, ainsi qu'avec des industriels de l'énergie, des transports, des télécommunications, et des produits manufacturés. Une approche concrète et pragmatique, n'appelant pas à renoncer à la prospérité, mais lui donnant un nouveau sens ; un appel à penser, à construire l'avenir différemment.