Nouvelles asiatiques

Publiées plus de dix ans après la dernière mission diplomatique d'Arthur de Gobineau en Perse, les Nouvelles asiatiques content six histoires d'amour qui ont pour cadre l'Orient, du Caucase à l'Afghanistan. Les souvenirs personnels de l'écrivain-voyageur, alliés aux réminiscences de Byron et Hugo, donnent à ce recueil une tonalité particulière, entre rêveries nostalgiques et observations attentives de la « chose vue ». Le conteur, qui cultive le pittoresque et la fantaisie, n'en excelle pas moins à saisir des types précis et vivants. La grande variété de tons des nouvelles a les charmes de la conversation. L'édition de Jean Gaulmier éclaire la genèse et la réception d'une oeuvre dont l'auteur est allé « chercher son minerai dans les entrailles de son propre esprit ».