Vérité et mensonge au sens extra-moral ; langage et métaphore

Ce texte posthume, dont Nietzsche avoual'importance dans son orientation vers la philosophie, fut dicté à l'un deses amis en 1873. L'auteur de La Naissance de la tragédie y expose une conceptiondu langage qui restera la même tout au long de son oeuvre. Il s'y attaque à laprétention philosophique d'élaborer un système comme une «pyramide deconcepts». Contre l'idée d'un discours entièrement rationnel, il faitvaloir les droits de la métaphore, cette force instinctive qui produit desimages, bien avant que l'homme ne songe à établir une rigueur théorique fondéesur les distinctions lexicales et les conventions morales. Le philologue est ainsi devenu philosophe, mais son style sera celui d'un«poète-prophète».