La religion intellectuelle ; Emmanuel Levinas, Hermann Cohen, Jules Lachelier

Ce qui réunit ces trois penseurs, au delà d'importantes différences, est une attitude anti-mystique : le contact avec l'Absolu ne passe pas par les voies de l'affectivité mais par celles de l'abstraction, de l'intellect, de l'effort sur soi-même. Les demandes de salut intellectuel qu'ils tendent à satisfaire sont celles des groupes les moins attirés par les pratiques magiques, émotionnelles et « populaires » : l'Absolu ne se donne pas comme une chose à prendre mais dans la distance, le retrait, l'annonce, la promesse. Louis Pinto, directeur de recherche au CNRS (sociologie), est membre du Centre de sociologie européenne et enseigne à l'EHESS. Plusieurs de ses travaux ont porté sur des philosophes (Les Neveux de Zarathoustra. La réception de Nietzsche en France, Seuil, 1995 ; La Vocation et le métier de philosophe. Pour une sociologie de la philosophie dans la France contemporaine, Seuil, 2007 ; La Théorie souveraine. Les philosophes français et la sociologie au XXe siècle, Le Cerf, 2009). Il a également abordé d'autres domaines comme la culture, les intellectuels, l'histoire des sciences sociales, l'enseignement, la presse, la consommation.