...le coeur populaire

Poèmes, doléances, ballades, plaintes, complaintes, récits, chants de misère et d'amour en langue populaire. "Qu'est-ce que ça peut faire qu'un vocable ou une expression ne soit pas parlementaire, classique, noble ou de bonne compagnie, si cela exprime une souffrance tellement vraie, tellement sincère, qu'elle vous en tord les boyaux ? Or c'est là ce que je cherche. Exprimer. Émouvoir." (Jehan-Rictus, Lettre à Léon Bloy, octobre 1900) De son vrai nom Gabriel Randon, Jehan-Rictus (1867-1934) connaît une enfance misérable. Adolescent, il découvre la bohème de Montmartre et fréquente poètes et anarchistes. Il se produit ensuite dans les Cabarets de la Butte. Ses chansons et ses poèmes lui valent les compliments de Mallarmé, de Léon Bloy, de Maurras... Sa langue aux intonations gouailleuses et argotiques, ses poèmes au phrasé expressif chantent les joies et les misères du petit peuple. La puissance de son verbe lui vaut d'être, encore aujourd'hui, le chantre privilégié des paumés, des exclus et des marginaux.