Meurtre et obsession

Tanya Bigelow était une petite fille très rangée lorsque le psychologue Alex Delaware la soigna pour des troubles obsessionnels. Agée maintenant de 19 ans, elle vient le revoir parce que sa tante et mère adoptive, Patty Bigelow, lui a avoué un crime sur son lit de mort. Delaware se souvient de Patty comme d'une infirmière qui faisait de son mieux pour élever Tanya sans aucune aide. Quelqu'un donc qui n'aurait jamais été capable de commettre cette « chose terrible ». Mais pour apaiser Tanya, il décide d'enquêter et demande à  son ami, l'inspecteur du LAPD Milo Sturgis, de bien vouloir lui donner un coup de main.Ne connaissant que de vagues détails de l' « affaire », les deux amis se lancent dans une enquête qui les conduira des quartiers les plus minables aux plus belles propriétés de Los Angeles et leur fera découvrir un accro à  la drogue bien bizarre, un agent immobilier assez spécial, un étudiant en physique passablement original, un... jusqu'au jour où un horrible meurtre, et bien réel celui-là , leur ouvrira une porte sur un passé où désespoir, vengeance et mort formaient un cocktail des plus sordides.