La route des consuls ; les territoires de la diplomatie à Tunis

Le quartier franc de laMédina de Tunis constitue un objet de recherche fascinant et peu connu. Espace d'ancrage des communautés européennes dans la vieille ville à partir du XVIe siècle, il porte encore lamarque des hommes et des femmes aux horizons si différents qui l'ont pratiqué et façonné à travers les siècles. Son histoire se confond également avec celle des consuls installés dès lemoyen-âge en lisière de la ville puis, à l'époque ottomane, admis à l'intérieur de son enceinte. Témoignages vivants de cette époque riche et contrastée, les hôtels consulaires subsistent et rappellent qu'autour d'eux s'assemblait une population hétéroclite demarchands, de religieux, de missionnaires et de prisonniers qui se fondaient, le jour, dans une foulemusulmane non moinsmétissée avant de regagner, au coucher du soleil, les auberges et fondouks du quartier européen. C'est cet aspectméconnu de laMédina de Tunis que l'auteur nous invite à découvrir à travers une reconstitution du quartier consulaire et des légations qui y ont été établies. En s'intéressant à l'histoire urbaine, à l'histoire architecturale et à l'histoire diplomatique, l'auteur restitue la réalité complexe de ce territoire, véritable terrain d'expérimentation de la diversité culturelle.