Mille jours à Venise

Un jour d'automne pluvieux à Venise. Une Américaine - 45 ans environ, journaliste gastronomique et chef de bonne réputation - est là pour quelques jours en reportage. Pour s'abriter un peu de la pluie,elle entre dans le premier restaurant venu. Or, on vient, au bout de dix minutes, lui dire qu'on la demande au téléphone. Ce ne peut être qu'une erreur, et pourtant. L'homme au bout du fil, Italien, vénitien en fait, lui dit l'avoir aperçue un soir, quelques mois auparavant, sur la place Saint-Marc et, depuis, il n'a cessé de penser à elle. Elle le croit d'abord un peu fou, mais accepte de le voir. Il est tellement charmant que. eh bien, ils sont aujourd'hui mariés et très heureux. Ce n'est pas un conte et il n'y a pas eu que des fées autour de cette histoire entièrement vraie. L'enthousiaste et désarmante Marlena qui a liquidé en quelques semaines tout ce qu'elle avait en Amérique - une jolie maison, un charmant restaurant, une vie professionnelle bien établie - pour aller retrouver Fernando, son « bel étranger », qu'elle connaît à peine, va se heurter à pas mal d'obstacles : la langue, qu'elle ne parle pas, l'appartement sinistre de son futur mari, la solitude, puisqu'elle n'a pas encore d'amis à Venise, l'ennui, car elle n'a plus de travail Alors, au lieu de couler à pic, elle va retrousser ses manches et les surmonter l'un après l'autre. Le récit épatant de drôlerie qu'elle nous fait de ses découvertes, de ses mécomptes et de son plaisir à se sentir peu à peu « acceptée » est un pur bonheur de lecture. Et comme Marlena est chef de cuisine, elle n'oubliera pas d'émailler son histoire de recettes plus savoureuses les unes que les autres. Tout va donc aller plutôt bien jusqu'au jour où Fernando, l'imprévisible Fernando, lui réserve une drôle de surprise Mais Marlena, on le sait maintenant, a de la ressource.