Le luxe, les lumières et la révolution

Qui mieux que Madame de Pompadour immortalisée par Boucher incarne l'élan conjoint du luxe et des Lumières au cours du XVIIIe siècle ? À la veille de la Révolution, les tenues somptueuses créées pour Marie-Antoinette ont cessé d'éblouir et le luxe de la monarchie devient même une arme politique redoutable sous la plume des pamphlétaires. De sa réhabilitation par Voltaire à son utilisation dans les pamphlets prérévolutionaires, le luxe est l'un des sujets les plus débattus du siècle des Lumières, contribuant au changement de culture politique qui mène à la Révolution. D'innombrables écrivains entreprennent d'établir à quelles conditions il peut, ou ne pas, être acceptable, légitimant la république des Lettres à fi xer les valeurs communes, en concurrence directe avec le pouvoir royal.