Psychologie de masse et analyse du moi

Psychologie des masses et analyse du Moi, paru en 1921 peu après Au-delà du principe de plaisir, participe comme ce dernier ouvrage de la refonte théorique qui prendra le nom de « seconde topique ». Il s'agit ici d'éclairer par la psychanalyse non seulement la psychologie des masses conçues comme des groupes d'individus, mais aussi le comportement de l'individu au sein d'une masse organisée, comme l'Église ou l'Armée. Le livre intéresse donc aussi la politique et la sociologie. Freud y réagit à l'ouvrage du psychologue français Gustave Le Bon (La Psychologie des foules). Plusieurs grandes thèses y sont développées, notamment celle du caractère par essence social de l'individu humain. À la notion de « suggestion », utilisée par ses prédécesseurs, il substitue les concepts de « libido » et de « narcissisme ». En des temps dangereusement marqués par le développement des idéologies de la masse, il éclaire les rapports entre les individus de la masse et le chef de celle-ci, mais aussi ceux qui lient ces individus entre eux. L'ouvrage est ainsi une contribution majeure à la compréhension des phénomènes d'exclusion, de racisme, de xénophobie, de clanisme. La question toujours vive du sentiment identitaire et de ses dérives agressives est au coeur de l'étude.